Долго ещё Нина не могла уснуть, воспоминания окутывали её полудрёмой, и в памяти всплывали прежние события. Первые свидания с Денисом, и как он провожал её из клуба, после кино до дома. Как они стояли ещё долго при льющемся свете луны, как он нежно целовал её, грел озябшие ладони, прижимая их к себе и к губам. Не хватало Нине той девической отчаянности тогда, чтобы отмести всех воздыхательниц, надо было биться за своё счастье, но почему она опустила руки, пустила всё по воле волн, она сама не могла себе ответить на этот вопрос. Вспомнила она, как и, вторая невестка, тёзка, тоже Нина принесла ей красивое платье, чтоб Нина купила его. У жены старшего брата, кто-то из знакомых ездил за границу в командировку и привозил вещи на продажу. Вот она и пришла предложить Нине платье бежевое, всё в резиночках, приталенное, с каким-то перламутровым отливом. Когда Нина померила его, почувствовала себя принцессой. Ещё она принесла красивый летний комбинезон, синий и в клетку, но на него у Нины не хватило денег. А однажды, когда на Кузбассе, в конце лета праздновали День Шахтёра и приезжали артисты из Москвы, на фестиваль «Зори Кузбасса», чтобы порадовать и поздравить шахтёров с профессиональным праздником, Нина с Денисом купили билеты и решили поехать посмотреть концерт. Нина тогда первый раз надела это красивое платье, и босоножки на небольшом каблучке. Когда они шли до трамвайной остановки, мужчины оглядывались Нине вслед. И тогда Денис, не скрывая своего восхищения, сказал: «Нин, какая ты сегодня у меня красивая, все мужики оглядываются на тебя»! Нина улыбнулась ему счастливой и благодарной улыбкой. У Дениса был двоюродный брат Александр, в честь которого он назвал их сына. С ним они мечтали после армии, поступить в мореходное училище, но Денис женился и Саша поступил один. Теперь он ходил уже в плавание, за границу. Когда они с Ниной первый раз увиделись и познакомились, он хорошо отнёсся к Нине и даже ругал брата, чтоб не обижал жену. Когда она работала ещё в проектном институте, Саша попросил Нину продать импортные мужские туфли, она предложила их пожилому инженеру Алексею Григорьевичу. Тот с удовольствием купил их своему сыну. Деньги она отдала Александру, когда тот приехал в институт к ней. Он был вежлив и галантен, пригласил Нину в кафе, в кино. Когда он зашёл в институт и спросил Нину, то все женщины, как это водится, зашушукались, а особенно, когда он помог надеть ей плащ, то и вовсе записали в любовники. А они просто стали друзьями, хоть и на небольшой срок. Саша при встрече с Денисом, хвалил видно Нину: «Прелесть у тебя жена, береги её». Об этом ей рассказал Денис, при какой-то очередной ссоре: «Ещё заступается за тебя, он не знает тебя совсем». Пока Саша был в отпуске, он пригласил их с Денисом в Таёжный бар, вечером отдохнуть, потанцевать и познакомить со своей девушкой. После работы, попросили Зинаиду Устиновну посидеть с маленьким Санькой, Нина, принарядившись, поехали с Денисом на встречу с братом и его подругой.
В баре звучала громкая музыка, парни заказали себе водки и пива, а девчатам вина. Нина познакомилась с девушкой, высокой, русоволосой, она была в бордовом бархатном платье, оно ей очень шло. Её звали Наташа. Вначале всё было хорошо, пары общались, танцевали танго. А когда танцевали все шейк, Денис какой-то девушке сказал комплимент, или что-то ещё, то её парень возмутился, и завязалась драка. На Дениса и Александра накинулась толпа изрядно подвыпивших парней, Кто-то сбил их с ног, и сидя сверху один из них, бил Дениса по лицу. Нина, со всей силы сжав свои руки в кулачки, била этого парня по спине, чтобы отпустил Дениса. Тот оглянулся зло, но всё - таки встал, толпа разошлась, а вечер был уже безоговорочно испорчен. Ещё братья долго развлекались где-то одни, старательно маскируя синяки тональным кремом, который брали у Нины. Постепенно у неё, от всего на душе становилось пусто, и совместная жизнь превращалась в какое - то параллельное существование, не более того.
Так Нина, ещё долго вспоминала и хорошее, и плохое, редкие минуты счастья были совсем маленькими. Так, в полудрёме, она провела остаток ночи, а утром разбудив сынишку, повела его в сад. Погода портилась и ветер, играя ветками деревьев, безжалостно срывал листву, бессовестно обнажая их. Начиналась осень. На улице было пасмурно и сыро, мелкий дождь моросил и по лицу её текли то ли слёзы, то ли капли осеннего дождя. Нужно было спешить на работу. Санька остался в группе, у него был там любимый друг Ян Шупиков и воспитательница Лиди Палана, которая его любила за аккуратность, говоря: «Он никогда не позволит выйти на улицу, чтоб ему что-то мешало из одежды, или торчало, всё заправит и уберёт, только потом выйдет на прогулку».
На работе Нину встретила Светлана, её любимая подруга, глядя на нее, сказала: «Но пойдём, сделаем замеры, потом будем чай пить, у меня там вкусности есть». И подруги разошлись по своим участкам, Нина пошла на свой инструментальный, а Света - в первый цех. У Нины были мелкие детали, а у Светланы покрупней, но она была и поопытней, часто делилась с другими контролёрами, как лучше и правильней замерить, чтоб не допустить брак на шахту. Вскоре пройдя по цехам и выполнив необходимую работу, поздоровавшись с токарями, которые непременно в адрес подруг, отвешивали колкие шуточки, подруги пошли к себе пить чай. В стеклянной будке, что стояла посреди цеха, сидели и мастера, следившие за работой токарей, и был их рабочий стол. Там не было слышно шума станков. В лабораторной колбе быстро вскипела вода, и девчата пили горячий чай, беседуя о жизни. Света спросила Нину: «Ну, что там у тебя опять стряслось, на тебе лица нет»? «Да, в принципе, ничего нового нет, вчера поругались, ушёл и опять не пришёл ночевать. Всю ночь прождала, про вспоминала, не знаю, что делать, уезжать, наверно, придётся опять в свою деревню», - ответила Нина, горько вздохнув.
-Нина, а ты сама ему свободу дала, когда на развод подала, Галю послушала, - сказала Света.
-Светлана, но он хоть руки не стал распускать, а штамп я в паспорте ещё не ставила, на что ещё надеюсь, непонятно, - рассуждала Нина.
-Но не грусти, не расстраивайся, всё будет хорошо, - успокаивала подруга.
Тут мимо их будки, проезжал мужичок на электрокаре, везя на его рогах болванки токарям, в конец цеха. С некоторых пор он с обожанием смотрел на Нину, и всегда когда проходил или проезжал мимо неё, смотрел сквозь толстые линзы очков. Нина имела неосторожность с кем-то поделиться про свою жизнь помимо подруги. А от Виктора, так звали его, или мужики, которого беззлобно окрестили Кирьяном, ушла жена, предварительно ему изменив. Он в беседе с токарями, однажды сказал : «Жалко девчонку, она собрала бы своё бельишко, пацана бы забрала, да ко мне бы переехала жить».
-Ну, чем не жених, поймав взгляд влюблённого Кирьяна, заворотившего голову на окно, чтобы увидеться с Ниной, - сначала улыбнулась Света, потом залилась как колокольчик своим заливистым смехом. Переглянувшись, подружки ещё долго смеялись: молодые, непонятливые, не осознавая, что причиняют тоже боль человеку. А Кирьян не на шутку придумал себе видно любовь, но Нина игнорировала его. Как-то летом, когда их заводскую столовую закрыли на ремонт, девчата и рабочие из цеха пошли обедать на завод Коксохим. Нина и Светлана шли рядом, шли токари, ещё кузнец из термического цеха Сергей Шатунов, который был большой приятель девчат, а сбоку шёл Витя-Кирьян, и опять смотрел на Нину, что-то ей ещё пытался сказать. Нину раздражало его навязчивое внимание, и она, сердясь, грубо сказала ему: «По себе сук руби, Витя»! На что мужчина, ничего не ответив, просто горбясь, пошёл быстрей. После чего Сергей одёрнул Нину: «Ты что, разве так можно, а если он от безответной любви, что-нибудь сделает с собой, Нин, так нельзя». «А что он привязался ко мне, я вроде ещё замужем, и вообще он мне не нравится»,- выдохнула она. Света и Нина всё так же беззаботно смеясь, пошли обедать. Нина понимала где-то подспудно, что сама страдает от неразделённой любви.
Подруга Светлана тоже разошлась с первым мужем, и навсегда пресекла любые попытки бывшего, вновь сблизиться с ней. Она познакомилась с Виталием, приятным мужчиной из Белоруссии, который был в длительной командировке на Кузбассе, у них завязался роман, который медленно, но верно перерастал в крепкие семейные отношения. Нина была рада за подружку, что хоть ей повезло. Иногда, они даже проводили вместе праздники, приближался Новый год, они решили встретить его вместе.
Нина любила Новый Год, самый любимый праздник её с детства. Она вспоминала своё далёкое село, запах хвои от сосны, под потолок, у них там не растут ели и вместо ёлки ставят или сосны, или пихты, у которых иголки ещё мельче, чем у настоящей ели. Нина любила в детстве, вместе с мамой наряжать красавицу, а прежде игрушек, надо было повесить гирлянды-фонарики, которые привезла сестра Зоя из Читы, когда там жила и работала. Нина и младший братишка Вовка верили, что придёт дед Мороз, и оставит им под ёлкой подарки. Со старшим братом Юрой, они красили тетрадные листы акварельной краской и, подождав, когда листы высохнут, разрезали их на полоски, и склеивали колечки и соединяли их в большую длинную цепь, которую вешали из одного угла комнаты в другой. А чтобы сделать себе костюм снежинки, Нинка вырезала из картона корону, наклеивала на неё тонкий слой ваты, а сверху на неё, на клей сыпала битое стекло, от старых разбитых игрушек. Потом пришивала резинку и мамин голубой капроновый платок сзади. От старшей сестры Зои ей достался белый сарафанчик, предварительно подкрасив его синькой, и из золотинок от конфет вырезала и пришивала по полю сарафана снежинки. Получался вполне сносный костюм снежинки. Маме некогда было сидеть и шить ей костюм на один вечер, она работала и ещё занималась хозяйством. В школе, утром проводили утренник для младших школьников, а Нина уже ходила на ёлку, где были дети постарше, и для них был Новогодний бал. Где веселились, танцевали, бросали друг в друга колечки серпантин, старшие школьники - ребята, дёрнув за нитку хлопушку, с восторгом и с громким хлопком обсыпали волосы девчонок разноцветным конфетти. Счастью и веселью, казалось, не было предела. В воздухе царил запах мандарин и апельсинов, подарки вряд ли у кого сохранялись до самого Нового Года. Цитрусовые были в дефиците, и их практически сразу съедали, ещё в школе, получив подарки. У взрослых уже другое восприятие праздника, более сдержанное, что ли. Стояла зима, с трескучими сибирскими морозами, с метелями. По утрам все деревья, в белоснежных шубах ещё больше покрывались белым серебристым инеем. У Нины, пока она доходила до остановки, где пригородная электричка везла их с подругой на завод, тоже все ресницы покрывались инеем. Санька ходил в садик, как будто немного подрос и уже спокойно оставался в группе, где его любимая Лиди Палана, проводила с ними разные игры и занятия, учила с ними стихи и песенки на Новый Год.
Светлана с Виталием и Нина с Денисом решили Новый Год отметить вместе, тем более свекровь и свёкор с сестрой Дениса поехали в гости к сестре Зинаиды Устиновны и к старенькой матери. Они разрешили Новый Год встречать у них, конечно, не без предварительных нотаций. Нина хлопотала на кухне, накрывая праздничный стол, вечером пришла и подруга с Виталием, мужчины быстро нашли общий язык, выходили курить в подъезд. Подруги ещё вместе сделали несколько салатов, и вскоре все сели проводить старый и встретить Новый 1987-год. Маленький Саша, быстро наевшись, да налакомившись, как медвежонок сладостей, вскоре захотел спать. Нина быстро уложила его, вскоре он сладко посапывал в бабушкиной и дедушкиной постели. По телевизору прозвучало Новогоднее поздравление первого президента, Денис открыл шампанское, которое в тон с курантами, выстрелило в потолок пробкой, разбудив сынишку. Разлил игристое шипучее вино по бокалам, пары поздравили друг друга с Новым Годом, пожелав исполнения заветных желаний. Казалось, всё было прекрасно, Денис дома и подруга с другом с ними встречают Новый Год. По телевизору идёт « Голубой огонёк», Нина пошла успокоить проснувшегося сынишку, прилегла рядом с ним, и он, почувствовав, что мама рядом, снова заснул. Ведь так хорошо, когда родные люди рядом. Нина вернулась за стол, только звук у телевизора немного убавили, чтоб не будить Саньку. На улице был жгучий мороз, и когда подруга Светлана звала в гости к Надежде, их сослуживице вначале, Нина отказалась, потому что не хотела, через весь город везти маленького Сашу, по такому морозу. Он хоть и просыпался часто, но был в тепле. Все они были вместе, веселились, вспоминая разные истории, а когда устали, и Света с Виталием собрались домой, Нина не отпустила их на мороз, сказав: «Отдыхайте. Здесь, ложитесь на диван, утром уйдёте». Друзья остались. Тогда сама Нина не знала, что сделает решительный шаг в этом году и это последняя встреча Нового Года вместе с Денисом. (Продолжение следует).