Он некогда у многих
Вызывал
Какой-то ужас...
Но теперь
Провал
Два охраняют льва...
И мы - на страже!..
А дьявол, даже если
Жил он здесь,
С водой, зело пахучей,
Вышел весь...
Над легковерами
В других краях
Куражась!..
09.10.2022.
Эта пещера образовалась в горе Машук благодаря сероводороду. Им насыщены местные минеральные воды. Испарения сероводорода довольно агрессивны и постепенно разрушали горную породу, состоящую из известняка. В результате свод рухнул, образовав большую воронку, грот и подземное озеро.
Вода удивляет своим ярким бирюзовым оттенком, который ей придает большое количество серы. Хоть великий комбинатор и назвал озеро «малахитовой лужей», впечатление оно производит большое.
Среди местных жителей про Провал издавна ходили жуткие легенды. Считалось, что там обитает страшное огнедышащее чудовище, которое ночью выбирается и ищет жертвы. В XIX веке мифическая версия сменилась другой — многие думали, что Провал — жерло вулкана.
Первое научное изыскание пещеры относится к 1793 году. Его провел знаменитый ученый, специализировавшийся на геологии — Пётр Паллас. Он осмотрел отверстие в горе, измерил глубину воронки и подробно описал свои наблюдения. Тогда на дне воронки находились два подземных озера, которые соединялись друг с другом небольшим проливом.
Более 60 лет прошло с момента исследований Палласа, пока в Провал не спустился первый человек. Это произошло в 1837 году. Ученые измерили температуру воды и определили глубину озера. Вода оказалась достаточно горячей — зимой ее температура достигала 25 градусов, летом — 40. Спустя 20 с небольшим лет провели взрывные работы, и теперь подойти к озеру можно было через тоннель. Его длина составляла 58 метров.
Вход в тоннель охраняют два бронзовых льва, которые установлены здесь в середине XX века.
Озеро значительно увеличилось в 1864 году. Тогда местные жители обратили внимание на необыкновенно сильный приток воды. Подсчитано, что в течение часа туда попадало около двух тысяч ведер.
Целебные свойства этой воды уже были известны, и многие люди пользовались ею для исцеления. Поэтому в 1885 году прошла церемония освящения достопримечательности, и в гроте расположили икону Божией Матери «Всех Скорбящих Радость». Немного позже ее убрали и установили икону Целителя Пантелеймона.
После того, как в стране установилась Советская власть, икона была убрана. На место ее вернули только в 1998 году.
Чтобы святыня не повреждалась агрессивными испарениями, ее изготовили в технике горячей эмали.
Пятигорск в XIX веке был популярным «водным» курортом. Здесь каждое лето отдыхали и лечились представители знатных семейств. Конечно, помимо лечения отдыхающих требовалось обеспечить развлечениями. Интересную идею претворил в жизнь князь Голицын. Он организовал так называемые «танцы над бездной». По его поручению был сооружен специальный помост над Провалом.
Неподалеку играл оркестр, отдыхающие танцевали над воронкой кадриль. Тот же предприимчивый князь организовал спуск вниз для желающих. Люди размещались в огромной корзине и медленно опускались в Провал. Это удовольствие было доступно недолго. Поднимающиеся пары сероводорода негативно повлияли на конструкцию, она начала разрушаться и было принято решение ее разобрать.
Сейчас Провал — обязательное место для посещения для каждого туриста, приезжающего в Пятигорск. До него несложно добраться пешком, на автобусе или машине. В тоннеле устроена подсветка, а доступ к воде огорожен решеткой, поэтому искупаться в нем не получится.
Но окунуться в целебную сероводородную воду можно рядом. Немного ниже пещеры вода вытекает наружу. Это место получило в народе название Бесстыжие ванны. Именно сюда приходят купаться отдыхающие.
Но стоит принять во внимание, что сероводородная вода может вызвать разные реакции организма — от тошноты до воспаления глаз. Поэтому не стоит злоупотреблять купанием, лучше всего это делать после консультации с врачом-бальнеологом.
У входа в тоннель отдыхающих встречает сам великий комбинатор. Он предлагает туристам билеты, опираясь рукой на стул.
Ходит поверье, что статуя товарища Бендера может исполнять желание. Для этого надо потереть его нос и билетики. Многие туристы выполняют этот ритуал, поэтому на темном лице Остапа нос сияет первозданным великолепием.