Что-то наш студенческий стройотряд лихорадило: по словам руководства отряда - объём выполненных работ не обеспечивал нам обещанную оплату труда! И потому, наша третья бригада была откомандирована в ближайший колхоз по дополнительному договору. Мы прибыли в деревню "Синенькие". Нас всех, мальчишек и девчонок, разместили в доме с одной большой комнатой. Расставив железные кровати по периметру и плотно друг-к-дружке, мы почти сносно уместились всей своей шумной студенческой компанией.
Кормили на убой: я никогда раньше не ел с утра так много. Да что там завтрак! В обед: глубокую, до краёв налитую гиганскую тарелку наваристых щей! И точно такую же вечером! И не меньшую посудину лапши с тушённым мясом или, вернее сказать - тушённое мясо с лапшой, потому что мяса было больше! При всём этом - неограниченное количество добавки. Лично я стабильно съедал по две полных порции и первого и второго! Каждый день на раздаче интересовались - "А самый мелкий ваш пришёл?.. Мы специально для него побольше добавки оставили!"
Основа нашей ударной бригады каждое утро выезжала на бортовой машине в поля. На прополку от сорняка. Время встряски на ухабистой дороге сглаживали неподражаемой голосистостью наших девчат: в ход шли все народные и около народные песни. Ребята голосили, в основном, на припевах! Остальная гвардия была задействована на току.
Работали на току в две равные дневные смены. На работе наедались до отвала обалденно вкусными яблоками с ближайшего колхозного сада. А вечером, отстранённые от работы два человека пастеризовали водяным паром молоко перед отправкой на молокозавод. Эти двое обычно приносили в предоставленный нам дом ведро молока, который ставили на общую тумбочку и каждый мог попить прохладным душистым травами вечерком свежего парного молока. А на рассвете - черпанёшь до верху полную кружку отстоявшихся сливок!.. И - можно не есть до обеда! Сказка, а не жизнь!
Мы, я и мой друг Лёшка Дегтярёв пастеризовали молоко. А ещё мы с ним
самостоятельно, пока механизатары обедали, под их же "присмотром" засеяли значительный участок озимой ржи. Сколько же необузданной дури у прославленного "Кировца"?!. К-700! Дегтярёв в первый же вечер нашего приезда сцепился словесной перепалкой с основным механизатором колхоза. Думали, что дойдёт до рукоприкладства со спонтанным переходом в естественную затяжную всеобщую драку, но всё как-то обошлось и притёрлось: поцеплялись слово-за-слово, да просто успокоились. А через три дня, когда сеяли рожь, были уже почти корешами.
На пастеризации ко мне подошла пожилая женщина, мойщица бидонов и сказала, что я ей понравился и она на завтра приведёт для знакомства со мной себе в помощь свою внучку. Это так нас шокировало, что мы забыли принести на всех ведро молока!
Мне приснился довольно-таки странный сон. Меня познакомили с девушкой, я приехал с ней домой, а там - меня жена ждёт! Оказывается, я совсем забыл, что был женат!..
Проснулся. Подумал: к чему всё это?.. Жена?!. Ведь я даже в женихах нигде не был замечен!
На следующий вечер - не было пара, и пастеризация не велась. И моё знакомство - сорвалось. А ещё на следующий день мы вернулись на основную базу стройотряда!
Весь последующий год мы с Дегтярёвым твердили одно и тоже:
- Заедая пищу хлебом, мы не чувствуем себя нахлебниками!.. И если, не дай бог, кто-то спросит: "А вы сажали хлеб, чтобы столько есть его?!" Мы прямо в лицо бросим: "Сажали!.."