«Ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его» (Луки 1:48,49).
Почитание Богородицы не имеет ничего общего с идолопоклонством, а является выражением уважения Матери Спасителя, которая явила нам величайший пример преданности, смирения и самопожертвования. Богородица стала частью плана спасения человечества Богом, чистейшей Девой, в которой Божественная природа Сына Божиего обрела Своё земное воплощение. Следовательно, уважение Матери Господа – это благодарность Богу за явленное Им милосердие.
Отец Небесный доверил ей самый совершенный дар – быть Матерью Спасителя. Чтобы стать земной Матерью воплотившегося Бога, от святой Девы требовался подвиг веры, и Дева Мария добровольно избрала путь служения. Любой христианский подвиг связан с самопожертвованием, и Богородица является ярчайшим примером такого подвига. У неё было достаточно кротости и смирения, чтобы не возгордиться, и достаточно веры и духовных сил, чтобы справиться со всеми трудностями. Читая Евангелие, мы видим, что роль Богородицы в Божественном замысле была сопряжена с величайшими испытаниями. Она знала и чувствовала, что земная жизнь её Сына завершится мученической смертью на Кресте. Сострадая своему Сыну, Мария пережила тяжелейшие испытания, желая спасения всему человеческому роду.
Почитание Богородицы имеет твёрдое основание в Священном Писании. В Евангелии есть пророчество о почитании Богородицы. Ангел Гавриил говорит Деве Марии о том, что она будет Матерью Спасителя. «Благословенна Ты между жёнами» (Луки 1:28). Благословенна – значит прославлена. И ангел Божий произносит эти слова от Бога. И ещё, когда Дева Мария встретилась с Елисаветой, то прямо сказала, что Бог сделал её великой, и люди будут прославлять её.
«И сказала Мария: величит душа Моя Господа,
и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моём,
что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды;
что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его;
и милость Его в роды родов к боящимся Его» (Луки 1:46-50).
Во время первоапостольской церкви Богородица свидетельствовала о Христе не меньше евангелистов и других христиан. Авторы Евангелий нередко говорили о себе в третьем лице или не упоминали себя вовсе. Мария рассказывала о Христе апостолу Луке. Он сам свидетельствует об этом, говоря, что все события земной жизни Христа, все Его слова и всё, что говорили Ему, Богородица «слагала в сердце Своём» (Луки 2:19). Затем апостол Лука эти слова записал.
Может ли христианин не любить, не почитать Деву Марию, не вспоминать её подвиг, благодаря которому произошло Боговоплощение и происходит наше спасение во Христе? Если может, то такой человек – не христианин, так как отказывается понимать и исполнять то, к чему призывает христиан Евангелие: почитать Божию Матерь. А раз он отрекается от Божией Матери, значит, отрекается и от Иисуса Христа. О таких Спаситель сказал в Нагорной Проповеди: «Ибо, говорю вам, если праведность ваша не превзойдёт праведности книжников и фарисеев, то вы не войдёте в Царство Небесное» (Матфея 5:20).
Разумеется, невозможно преувеличить роль Богородицы, поэтому верующие во Христа говорят в сердце своём: «Тебя, превосходящую херувимов и серафимов, в чистоте Бога Слово родившую, истинную Богородицу величаем».