рассказ
Светало. Нина и Тоня выходили из леса с полными корзинами грибов. Девочки были примерно одного возраста, лет одиннадцати-двенадцати, но совсем непохожие внешне. Лицо с правильными чертами Нины обрамлял платок, завязанный сзади на шее под толстой косой, тщательно закрывая волосы, Косая чёлка стриженых волос Тони выбивалась из-под цветастой косынки. Маленький вздёрнутый нос придавал лицу задорное выражение.
На опушке девочки поравнялись с грибниками: женщиной в телогрейке, тёмной юбке и низко повязанном платке, и прихрамывающим мужчиной в гимнастёрке.
В послевоенное время, когда страна восстанавливалась, было трудно с продуктами. Выручали подсобные хозяйства да ещё лесные дары.
Женщина удивлённо воскликнула:
- Мы за грибами, а у вас уж корзины полнёхоньки! . Когда ж успели? Ай да молодцы девчонки!
- Рекордсменки, - подтвердил мужчина.
Девчонки только смущённо улыбнулись в ответ. «Если бы эти тётенька с дяденькой знали, как нам достались эти грибы», - подумали обе.
Вчера после обеда девочки вышли из дома и направились в лес вдоль железнодорожной линии. Здесь ходил только один поезд, который утром собирал рабочих с ближайших деревень и вёз их на завод в провинциальный городок, где жили девочки, а вечером отвозил рабочих обратно. Пройдя километр или полтора вдоль железной дороги, подруги свернули на просеку. Грибов в этом году уродилось тьма-тьмущая: часто встречающиеся сыроежки, которых не каждый брал, подберёзовики, подосиновики и даже белые, которые шли у грибников на счёт и количеством которых они хвастались. Подружки так увлеклись, что не заметили, как заблудились. Солнце село, наступали сумерки. Девочки услышали шум поезда, обрадовались, побежали через чащу на звук, но он всё отдалялся и отдалялся и вскоре затих. Через некоторое время шум поезда донёсся снова, но уже с другой стороны, и снова подруги помчались на этот грохот. Лесное эхо обманчиво. Оно сбивало их с толку.
Радость от собранных грибов угасла. Вскоре девочки заметили возле куста малины заросшую тропу. Видно, по ней давно уже не ходили. Но это была какая-то надежда выйти из сумеречного леса. Спешили, как могли. Нина впереди, Тоня сзади. Боялись оглянуться, как будто кто-то за ними следил. Проплутав некоторое время, оказались возле того же куста малины.
Мы сделали круг, - с досадой в голосе, чуть не плача, воскликнула Тоня и вопрошающе посмотрела на Нину, лицо которой было встревожено.
Что же делать? Не оставаться же здесь на всю ночь...Тоня с надеждой посмотрела на Нину, которая старалась сохранять спокойствие. Паниковать — это было не в её характере.
Девочки поняли, что найти дорогу домой до утра не получится. В темноте слегка почерневшего леса разглядели поваленное дерево. Присели, съёжившись от вечерней прохлады и стали думать, что делать.
А ночь сгущалась, окутывала лес зловещим одеялом. Стало настолько темно, что Нина едва разглядела старую ель, пушистые лапы которой склонялись до земли, образуя шалаш.
-Тонь, смотри, - указывая на дерево воскликнула Нина. Здесь можно спрятаться и дождаться рассвета, а засветло легче выйти из леса.
Иголки слегка покалывали, но девочкам это не мешало. Они не раз ночевали на сеновале, где стебельки сухой травы впивались в тело. Шума поезда больше не было слышно. То ли это был последний состав, который вёз рабочих, то ли девчата забрели далеко от железной дороги, и звуки до них не доносились, но внезапно стало тихо. Удивительная тишина пугала их. Шум крыльев ночной птицы заставил их вздрогнуть. И снова тихо.
- А вдруг сюда придут волки, - со страхом в голосе произнесла Тоня.
- Ну, вроде никто их здесь не видел, - неуверенно ответила Нина.
Они прислушались.
- Ой! - воскликнула Тоня, услышав треск ветки.
- Да, это я ногой задела сучок,- засмеялась Нина. Смех Нины немного взбодрил подругу. Они засмеялись обе.
- Давай, - предложила Нина,- будем петь песни, и тогда нам не будет страшно.
- Нет, наоборот, услышат ещё волки и прибегут к нам. Лучше сидеть тихо.
Подруги немного поговорив, прижались друг к другу и вскоре заснули. Проснулись от холода. Дрожь пробирала их.
Уже брезжило. Утренняя роса блестела на траве, листве и иголках ели. Девочки поднялись, отряхиваясь, выкарабкались из-под ёлки и, поглядывая на светлую полоску неба, вдруг догадались, что можно определить дорогу по солнцу. Как вчера не додумались! Вспомнив, что когда они свернули с просеки в лес, солнце светило им в лицо, и немного поспорив – где запад, где восток, радостно побежали солнцу навстречу.
- Ох и достанется нам, - боязливо произнесла Тоня.
Да... - согласилась Нина. Ушли, никому не сказали – куда...
Подойдя к дому, Нина поставила корзинку с грибами на крыльцо, вошла в сени. Навстречу мать. Она начала бранить Нину за то, что та не предупредила её о ночёвке у подруги на сеновале, а когда увидела полную корзину грибов, всплеснула руками. Нина рассказала о своих переживаниях ночью в лесу, и мать, смягчившись, крепко обняла её.
- Какая ты у меня бедовая, бесстрашная! В следующий раз говори, куда уходишь, - ласково проговорила она, а потом спохватилась:
- Побегу к Валентине. Поговорю с ней. Очень уж она строга. Иначе попадёт Тонечке..