Ко сну отходит мирный Зимний,
всё, кроме лейб-гвардейцев, спит.
- Амбьянс* - куда еще интимней! -
тоскливо мыслит фаворит.
Вернувшись засветло из клуба,
не поднимая головы,
сидит в задумчивости Зубов**
в апартаментах угловых.
Почти семь лет, как несвободен,
и в августейший вхож альков.
Красив, галантен, статен, моден -
от парика и до чулков.
С худым лицом белее мела,
сигнала ждет Светлейший князь.
Ему порядком надоела
обременительная связь.
В который раз сейчас придется,
изображая пыл и страсть,
с решимостью первопроходца
в объятия царицы пасть.
В постели делать пируэты
и обращаться к ней на ты.
Давным-давно за службу эту
исполнены его мечты.
Он титулован баснословно,
богат неслыханно, как Крёз,
могущественен, Цезарь словно,
судьбой обласкан выше грёз.
Но ведь опутан, скован, связан
любвеобильною Катрин,
и ночи проводить обязан
у императорских руин.
Печали полон он и грусти,
с лица как будто даже спал.
- Когда она меня отпустит?
Потёмкин только год с ней спал.
А после поставлял амантов
и оставался на коне.
Любых дороже бриллиантов
свобода нынче мнится мне.
Доколе нам делить с ней ложе?
Хотя еще, как посмотреть, -
стара помазанница божья,
и завтра может помереть.
Не по годам она игрива,
бесстыдна, алчна, горяча,
при этом дьявольски ревнива,
способна покарать сплеча.
В сомненьях Зубов, что же лучше:
свой робкий выразить протест,
иль все-таки, попавши в случай,
нести покорно этот крест?
Уже Протасова*** прислала
слугу - сказать ему: пора!
Вздохнувши тихо и устало,
надеясь, что не до утра,
Не позабыв перекреститься,
решив, что жертва будет впрок,
идет Платон к императрице,
роскошный распахнув шлафрок.
*Французское слово ambiance в переводе означает атмосфера, например, уюта в доме.
**Платон Александрович Зубов - последний фаворит Екатерины II.
***Анна Степановна Протасова — доверенная фрейлина императрицы. Слухи приписывают ей роль — «дегустатора» потенциальных фаворитов.