Глава 1.
Жил да был на белом свете,
Ездил в золотой карете,
Как говаривали встарь,
Превеликий государь.
Но велик он был не телом,
Не словами и не делом,
Изворотлив, будто змей,
Был он знатный лицедей.
Долго правил царь страною
Вместе с верною женою
Сорок лет прошло и вот
Вопросил его народ:
«Голова твоя седая
День за днем все ближе к раю
И когда пробьет твой час,
На кого оставишь нас?»
Царь, задумавшись про это,
Стал выпытывать совета
У министров, у бояр
И сказал: «Друзья, я стар.
И царица лет преклонных.
Говорить о том нескромно,
Но что делать? Как нам быть?
Как наследника родить?»
Озаботились вельможи:
«Дело трудное, но все же,
Быть не может, чтоб оно,
Не решаемо былО.
Только нам то неизвестно.
Как бы ни было прелестно
Государю угодить,
Здесь не можем пособить.
Потому есть предложенье.
Слать гонцов без промедленья,
Объявить по городам:
Кто сумеет помощь нам
Оказать в столь важном деле,
Впредь не виданном доселе,
Прибыть срочно ко дворцу
На поклон к царю-отцу.»
Так на том и порешили.
Дело в папочку подшили,
Сочинили манифест,
Приложили перст и крест
И с утра, лишь солнце встало,
Взяв не много и не мало -
Триста всадников лихих,
В дальний путь послали их.
Глава 2.
Дни идут, зима все ближе,
Небо серое все ниже
Ждут монархи новостей -
Из уделов нет вестей.
Но, когда осталась малость,
Чтоб надежда исчерпалась,
Перед царственной четой
Появился дух святой.
И сказал им: «На востоке
Средь туманной поволоки
Изумрудный сад растет
И сейчас как раз цветет
В нем есть деревце худое,
Неприметное такое
А на нем невзрачный плод,
Что продлит ваш царский род.»
Обозначил цель на карте,
Чтоб не мешкали на старте
Указал кого послать
И исчез. Ни дать, ни взять.
Царь опять зовет министров.
Говорит: «Решайте быстро.
Нужен тот кто не у дел
Честен, добр, умен и смел.»
Тесты заняли полгода
Перебрали тьму народа
Наконец, под царский клич
Выискался некий бич
С родословием бродяги
Босиком, в простой сермяге
Повидавший много стран
По прозванию Иван.
Принял царь его с почтеньем
Расстелился угощеньем
Обозначил дела суть
И отправился он в путь.
За невесту и боярство
Согласившись на мытарства
Грусть цареву извести
Плод волшебный привезти.
Глава 3.
Хороша земля весною
Чуть прикрытая травою
Чистый воздух прян и свеж
Пар вздымается от меж.
Едет Ваня полем, лесом
Царским бряцая обвесом
Города сменяет весь
Утром там, а ночью здесь.
То ль разбойники пристанут
То ли волки встретят стаей
Все Ивану нипочем
Всех употчует мечем.
Никому с ним не сравниться
Не рискуют даже птицы
Пролетать над головой
Мало ли... махнет рукой...
Долго, коротко ли ехал,
Приближая миг успеха,
У лесного родника
Повстречал он старика,
Убеленного годами
Кто им был решайте сами.
Там, с высот прожитых лет,
Получил Иван совет:
«За туманом - сад Сварога
И туда одна дорога,
А обратно хода нет
Будет очень много бед
Если кто назад вернется.
Время вспять перевернется
Солнце с запада взойдет
И живое все умрет.
Но имеется лазейка:
Одолеешь смерть-злодейку,
Обратишься в нее сам -
Станешь вхож и тут и там. »
Почесал Иван макушку:
«Смерть вообще-то не игрушка,
Но раз нет иных путей,
Что ж, пойду тогда за ней».
И подался на край Света.
Аккурат, к исходу лета
У Смородины-реки
Встал, сжимая кулаки,
И сощурив ясны очи
Прокричал, что было мочи
«Ну-ка, Смерть, сразись со мной!
Выходи на честный бой!»
Смерть не долго собиралась
Со спины к нему подкралась
По традиции своей,
Но Иван был половчей
Заломал ее в два счета
Не сронив и капли пота
Отобрал косу, шифон
И парчовый балахон.
Нацепил ее одежду -
Не похож, но есть надежда.
Перебрался на Тот Свет.
И, послав судьбе привет,
По единственной дороге
В первозданные чертоги
Быстро так, как только мог
Поспешил, не чуя ног.
Глава 4.
Ирий светлый, Ирий чистый
Многоликий, разнолистый
Мир героев и богов
Предков душ покой и кров.
Добежал Иван до сада -
Ни охраны, ни пригляда
Птицы райские поют
Благодать везде, уют.
В центре дуб стоит могучий
Вечные раскинув сучья
И блестит наперебой
Изумрудною листвой.
А под ним пасется свинка
Золотистая щетинка
Чтобы сил была полна,
Когда в Явь придет весна.
По лугам Земун кочует,
Ветерок приятный дует
На кисельных берегах
Не известны грусть и страх.
Впечатлен сварожьим чудом
Походил Иван повсюду
Восхитился, разомлел
Возвращаться не хотел.
И остался б там навечно,
Все мечтают жить беспечно.
Но вернулась в божью высь
Та, кого раздел надысь.
И пришлось Ивану срочно
Завершать свой тур досрочно
Чтоб сварогова родня
Не дала ему ремня.
Нашел деревце худое
Неприметное такое
А на нем заветный плод,
Что продлит монарший род.
Срезал, спрятал под кафтаном
И укрывшись за туманом
В предвкушении наград
Резво поскакал назад.
Глава 5.
Снова осень дышит в спину
Гуси выстроившись клином
Покидают отчий край
Снят последний урожай
Пашни благостно чернеют
Солнце скудное не греет
Листья падают шурша
Пляшет Ванькина душа.
Все равно ей грязь иль холод
Она - вечна, Ваня - молод.
А теперь, после побед
Заживут они без бед.
И от радости великой
Сбился воин с панталыка
В пылу яростных потех
Разболтав про свой успех.
И пошел вперед Ивана
Как водица из-под крана
Слаще меда и халвы
Сказ безудержной молвы
Воспевая ему славу
И его крутому нраву
По возможностям певца
Привирая слегонца.
Царь, услышав, рассердился
И тотчас распорядился:
«Встретить срочно дурака,
Не ограбили пока!»
Но и недруги не дремлют.
Царской власти не приемля
Тоже выслали людей.
И среди глухих степей
На почтовом полустанке
В день субботний, спозаранку
За Ивана и за плод
Встал стеною русский род.
Сеча жуткая случилась
Кровью та земля умылась
Но опять могучий враг
Был развеян в пух и прах.
А потом - триумф, столица
Торжествующие лица
Зазывалы, гусляры
Визг счастливой детворы.
Все нарядно разодеты
Маски, банты, самоцветы
Грохотал всю ночь салют
И гулял довольный люд.
А на праздничном обеде
Приуроченном к победе
При скоплении гостей
Разных званий и мастей
Прежде чем начать резвиться
Преподнес Иван царице
Плод тот самый, худ на вид,
Но внушавший аппетит.
Она сразу его съела
И к утру затяжелела.
В отведенный богом срок
Материнский сдав оброк,
Родила великой ночкой
Волоокого сыночка.
И по случаю был пир.
Царь устроил. На весь мир.
А Иван, собрав награды,
Прошлой устыдясь бравады,
Удалился в свой удел
И тихонько там сидел,
Скурпулезно создавая
Копию земную рая.
В том саду, без ушлых глаз,
Отдыхал и царь не раз