ОСТРОВ ХАРОНА
философско-мистический триллер
из серии "Игра в Иную Реальность"
Глава 8. ПЯТНИЦА, 13-е
8.4. САМЫЙ СТРАШНЫЙ СОН
***
Там рыбы шепчутся в ночи,
А звёзды ловятся в ладошку…
Селены тайные лучи
Ласкали Лунную дорожку,
Но Небо плакало во мне,
Русалкой вынырнув из моря:
«Известно каждому на дне,
Что звёзды падают от горя…»
В 23:00 я получила сообщение от Марка:
«Спустишься?»
И мне почему-то тут же стало страшно… до смерти страшно!
«А если… это не Марк? Если я сейчас спущусь, а там… Пасечник? Или… там — Марк, но не один, а с Пасечником? Или… Пасечник подкараулит нас по дороге в дом, где остановился переночевать Марк? Уфф… никогда бы не подумала, что буду чего-то бояться на Амульяни! Может, предложить Марку остаться у меня? Но здесь такие картонные стены! Сразу же начнутся упрёки, подозрения…»
И внезапно я подумала:
«А зачем? Зачем мне вообще встречаться с Марком? Я же могу ответить ему сейчас: „Нет“. Вся эта дурацкая история — ни о чём! Ведь я же прекрасно понимаю, что дальше — пустота…»
Да, я отчётливо видела на внутреннем экране прямо перед собой самый что ни на есть чёрный… квадрат!
«Зияющая зловещая пустота начнёт поглощать меня уже завтра — если не с самого утра, так ближе к вечеру.
Но почему тогда всё это время меня тянуло к Марку со страшной силой? Разве случается такое притяжение между людьми просто так? Неужели мы шли навстречу друг другу столько лет ради всего одной ночи?.. Что такого судьбоносного должно произойти здесь и сейчас?»
Но я заставила себя успокоиться, взяла телефон и ключ от комнаты и бесшумной мышью спустилась вниз, слава Богу, не встретив никого из обитателей дома на лестнице.
Распахнув дверь, я шагнула во тьму чернокнижной ночи, тишину которой нарушала лишь монотонная молитва цикад, и практически тут же кто-то схватил меня за шею, как котёнка.
— Тссс!!! — прошептал Марк мне на ухо. — Привет!
И я… подпрыгнула от счастья, и мы наконец-то…
…обнялись!!!
Он взял меня за руку и повёл к себе, расспрашивая о всякой ерунде. У соседнего дома, в котором до полночи работал маленький, но «супер» — (!) — маркет, Марк остановился и спросил:
— Что ты хочешь выпить?
— Ничего, — улыбнулась я. — Я не пью. Вообще. Ты же знаешь.
— А… сок? Коку-колу? Что ты хочешь?
— Ничего… просто тебя… видеть…
— Я тоже, — Марк по-детски улыбнулся и сжал мою ладонь. — Ну хорошо, тогда закажем кофе-чай у Марии. Она принесёт.
— Я не хочу, чтобы…
— Она ничего никому про тебя не скажет, не переживай… Пойдём…
— До сих пор не верится, что ты приехал, — сказала я, впиваясь в Марка глазами.
— Почему? — удивился он.
— Вообще, всё это… так странно… Потом… понимаешь, мы совсем разные…
— Да?! А мне казалось, что мы — одинаковые, — улыбнулся Марк. — А почему разные?
— Ну-у-у… как тебе объяснить…
— Не объясняй… Ну и жара здесь у вас, в Греции, — внезапно вздохнул Марк, — вернее, у нас…
— Ты очень устал… Тебе надо выспаться… а тут я…
— Устал, да… с этими перелётами, переездами… Останешься до утра? Но мне вставать в шесть, чтобы на лодке успеть в Урануполи до отправления парома на Дафни.
— А с кем ты едешь на Афон?
— Один…
— Прямо на Гору или в какой-то монастырь?
— На Гору, пока силы есть. Мечты сбываются. Мечта — увидеть тебя. И мечта — подняться самому на Гору, — Марк снова улыбнулся. — Но, если хочешь, приезжай в Урануполи в воскресенье утром? Увидимся, когда я поеду обратно. Да?
— Да, — улыбнулась я и подумала: «Боже, какое счастье, что Марк здесь и сейчас — со мной… Господи, слава Тебе!»
Мы подошли к дому Марии. Она сидела у входа и плела кружево.
Марк спросил у меня, что я буду: чай или кофе?
— Можно и кофе…
Он поговорил с Марией по-гречески, и мы поднялись на верхний этаж.
Марк открыл дверь в свои «хоромы», включил ночник, закрыл дверь, обнял меня и стал целовать в шею.
— Мария сейчас придёт, — напомнила я ему.
Марк вздохнул, нехотя сделал шаг в сторону и сказал:
— Я пойду в душ. Какая духота! Надо включить кондиционер… Или пойдём вместе?.. Пойдём? Я хочу тебя искупать…
— Потом поплаваем, — улыбнулась я.
— В бухте? Сегодня ночью? — произнёс Марк, заходя в ванную комнату и уже включая воду.
Я засмеялась. Во входную дверь, расположенную прямо напротив двери в душ, постучали. Я открыла. На пороге стояла Мария с подносом — чай и кофе.
Я улыбнулась ей, поблагодарив по-гречески, принимая поднос, как внезапно… из-за её спины появился…
…Пасечник! Он молниеносно метнулся в душ и…
…всё произошло мгновенно и одновременно: я закричала от ужаса, поднос рухнул на пол, чашки разбились, а в душе раздался звук рухнувшего тела.
Мария застыла, парализованная страхом.
Я пришла в себя первой — вбежав в ванную комнату, где лилась вода, но не было никакого Пасечника, я обнаружила Марка, распластанного на кафельном полу без сознания. Он даже не успел раздеться!
— Марк! МАРК!!! Очнись! Нет! Пожалуйста! Не умирай!!! Нет!!!
Однако от моего крика очнулась Мария — она помогла мне перетащить Марка из ванной в комнату.
Крови не было, ран тоже.
И — о счастье! — Марк открыл глаза.
Он окинул нас странным взглядом, а затем присел на полу, видимо, пытаясь понять, где он и что с ним произошло.
— Всё хорошо. Ступай, — мрачно произнёс он Марии, и она тут же удалилась, оставив нас наедине с осколками чашек на полу…
— Марк, ты нас так напугал… Как ты?
— Всё хорошо. Просто поскользнулся и упал.
Я села рядом с ним.
— Послушай, Марк… Тебе надо выспаться… Это неправильно… Я… лучше пойду… Ты очень устал… А в воскресенье тогда… я…
Марк взглянул на меня исподлобья и как-то… зло…
— Не обижайся, пожалуйста! — я обняла его и попыталась поцеловать в щёку, но Марк резко схватил меня за руку и повалил на пол.
— Скажи мне, — прошептал он угрюмо.
— Что?
— Что ты хочешь меня.
— Конечно… хочу, — произнесла я, чтобы успокоить его.
Марк самодовольно улыбнулся, отпустил мою руку и поднялся с пола.
Я тоже встала и уже принялась собирать осколки разбитых чашек, но Марк остановил меня:
— Оставь…
— Хорошо, тогда я пойду… Увидимся в воскресенье…
— Я провожу тебя, — безапелляционно произнёс Марк.
Мы молча спустились вниз. Мария сидела у входа, мрачнее мрачного, но машинально продолжала плести кружево.
— У тебя точно всё хорошо? Голова не кружится? — на всякий случай ещё раз спросила я Марка по дороге к дому Панайотиса.
— Всё хорошо, — угрюмо повторил Марк.
Мне было ужасно неловко. И… страшно…
Я могла поклясться всеми Святыми, что видела, как в ванную комнату проскользнул Пасечник!
«Он хотел убить Марка?! Но куда тогда Пасечник подевался потом? Прошёл сквозь стену? Значит, он — призрак?! Боже, какая жуткая и совершенно запутанная история!»
Я посмотрела на часы — 23:30.
Чернокнижная южная ночь, цикады, Марк и я…
«Романтика!» — сказала бы я ещё вчера…
Мы дошли до того самого места, где, как раз по центру между домами Панайотиса и Марии, сразу же за кустами кактусов, начиналась едва заметная тропинка, ведущая вниз — в бухту, на мой любимый дикий пляж с видом на Святую Гору.
Марк остановился, заглянул мне в глаза и, усмехнувшись, процитировал нас же:
— «Я хочу тебя искупать»… «Потом поплаваем»… «В бухте? Сегодня ночью?» Ты когда-нибудь плавала ночью, Алиса?
Я уже собиралась ответить «нет» и убедить Марка идти спать, а не плавать, как внезапно…
…у дверей в дом Панайотиса я заметила поджидающего нас…
…Пасечника!!!
В тот же момент у меня зазвонил телефон, на экране появился номер Софии.
— Алиса, у тебя всё хорошо? Я сейчас как раз закрываю лавку, иду домой. Решила позвонить на всякий случай. Как-то мне за тебя не спокойно!
— Нет-нет, София, всё хорошо, — я попыталась изобразить абсолютное спокойствие, несмотря на мрачное выражение лица Марка, который взаимно не любил Софию и при её упоминании невольно содрогнулся, и… призрака Пасечника, поджидающего нас у дверей в дом Панайотиса. — Прости, я уже сплю… До завтра!
А что я могла ей сказать?! Что мне опять повсюду мерещились духи, в явления которых София не верила? Или что я вышла-таки из дома, вопреки её наставлениям, рискуя своей жизнью ради встречи с «нерукопожатным» Марком?
— Хорошо, пойдём, поплаваем, — кивнула я Марку, одновременно пытаясь не думать о зловещем призраке.
Но Марк внезапно повернулся лицом к дому Панайотиса, и… его взгляд остановился на… Пасечнике!!! И без того мрачный Марк почернел лицом и выругался!
«Но стоп… значит, Пасечник — не призрак?! Или Марк тоже видит призраков?!»
Марк схватил меня за руку, и мы побежали к морю. Он с разбегу прыгнул в воду и поплыл в сторону Святой Горы, что-то произнося на греческом и, как мне показалось, достаточно насмешливо.
— Иди же сюда! — крикнул Марк, отплыв несколько метров от берега.
Я была в тонком шёлковом платье, но не стала снимать его, поскольку в кустах на берегу за моей спиной послышались шорохи.
«Проклятье, Пасечник всё-таки заметил нас!!!»
— Скорее, Алиса! — крикнул Марк ещё раз.
И я, не оборачиваясь, шагнула в воду и поплыла.
Внезапно Ветер вернулся! По Небу побежали тучи. Сверкнула молния и… полил дождь.
— Иди ко мне, — прошептал Марк, когда я подплыла к нему совсем близко.
Казалось, моё сознание, уставшее от постоянных сбоев в матрице шаблонных программ, агонизировало — боковым зрением я увидела вдали очертания того самого Гигантского Корабля, а, обернувшись в сторону берега, в очередном свете молнии заметила…
…Пасечника! — приближаясь к нам, он шёл…
…по воде!!!
Марк посмотрел мне в глаза, и в его взгляде мелькнуло что-то зловещее.
Он усмехнулся вместе с очередной молнией, и тут же — под удар грома — схватил меня за волосы обеими руками и с неистовой силой отправил под воду…
Вода… вода… кругом — вода… и панический ужас охватывает меня! — я тщетно пытаюсь всплыть на поверхность, задыхаясь в железных объятиях Марка!
Я вижу его лицо, искажённое злорадством и… Пасечника, который протягивает мне руку в тот самый момент, когда меня разрывает изнутри, но я хватаюсь за неё, как за последнюю соломинку, и выплываю наружу.
— Прости, Алиса, — произносит Пасечник. — Но теперь тебе пора на Корабль…
А я зачем-то оборачиваюсь и…
Марк вытаскивает меня из воды и тащит на берег.
— Алиса, пойдём! — настойчиво просит Пасечник.
Но Марк начинает истерично хохотать, а затем принимается хлестать меня по щекам, что-то злорадно бормоча и периодически озираясь на Святую Гору, и с остервенением рвёт на мне платье.
— Марк… За что? — тихо-тихо произношу я, не в состоянии поверить в происходящее, но он никак не реагирует.
— Алиса, пойдём же! — Пасечник тянет меня за руку прочь, и я слышу знакомую музыку, которая раздаётся с Корабля.
Ветер стихает. Гром удаляется восвояси. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Святую Гору, но вижу Гигантский Корабль — он подошёл совсем близко.
Музыка раздаётся всё громче и громче. Это музыка из того самого кинофильма про Космос, Чёрную дыру и застывшее Время, в котором мы все будем существовать вечно, в каждой его точке, «здесь и сейчас»…
И я вижу Мишу — он спускается с Корабля и, улыбаясь, идёт за мной по воде.