ОСТРОВ ХАРОНА
философско-мистический триллер
из серии "Игра в Иную Реальность"
Глава 2. ВОДА МЁРТВАЯ
2.2. ЖУТКИЙ РЫНОК
На этот раз, не возвращаясь по лестнице в отель, я пошла вдаль по тропинке, которая начиналась сразу же за кафешкой Яниса и, судя по всему, вела в деревушку местных жителей.
В кромешной тьме мелькали огоньки зажжённых свечей и факелов, туда-сюда носились детишки, люди в домах громко разговаривали и даже пели. Я обратила внимание, что многие из встречающихся мне по пути аборигенов шли с корзинками, полными всякой всячины, будто возвращались домой с базара. И действительно — за деревней располагались рыночные ряды…
Я обрадовалась наличию мелочи в кармане и решила побаловать себя, купив что-нибудь вкусненькое.
Однако в первой же лавочке, к которой выстроилась очередь, я обнаружила лишь воду.
— Хочешь попробовать? — любезно поинтересовался продавец.
— С вашего острова? Минеральная? С газом или без? — уточнила я.
— С нашего Озера, — уточнил продавец с гордостью. — Но не минеральная — просто мёртвая. Без газа.
— Мёртвая Вода? — я отшатнулась и подумала: «Очередной шутник?»
— Попробуй! — предложил продавец и протянул мне кружку.
— Нет-нет, спасибо! В другой раз! — улыбнулась я ради приличия и проследовала дальше.
Минуя лавки с летучими мышами, змеями, тараканами, пауками и прочей живностью в разнообразных вариантах приготовления, я встала в очередь к мужчине, торгующему кокосовыми коктейлями и свежевыжатым гранатовым соком, но, уже почти добравшись до прилавка, услышала внезапные возгласы из толпы:
— Обманщик! Продавец — обманщик! Не верьте ему!!! Вчерашняя!!!
К продавцу подлетела взбешённая полуобнажённая женщина с бутылкой в руке и, облив несчастного с головы до ног жидкостью бордового цвета, прокричала:
— Вчерашняя!!! Она вчерашняя!!!
Очередь возмущённо зашумела и мгновенно испарилась. Лишь я, будто загипнотизированная собственным непониманием происходящего, зачем-то подошла к прилавку ещё ближе.
Продавец, протерев лицо, окинул меня оценивающим взглядом и, как ни в чём не бывало, произнёс:
— Да свежая кровь! Наисвежайшая! Мамой клянусь! Понюхайте! Вам сколько литров? С молоком или без?
Я отшатнулась, не веря своим ушам, в то время как в глазах замерцали звёздочки. Я начала терять сознание, но, к счастью, кто-то вовремя подхватил меня под руку.
Я открыла глаза.
— Янис…
— Выпей это, — он протянул мне деревянную кружку.
Я сделала глоток и тут же пришла в себя.
— Мёртвая? — пошутила я.
Янис наклонился к моему уху и прошептал:
— А здесь другой просто нет…