КРОВЬ ОТ КРОВИ
Франк чувствовал себя ужасно. На веку его не без оснований называли счастливчиком, но на этот раз тяжелая болезнь не даст ему шанса… Он лежал, равнодушно перебирая в памяти события своей яркой и шумной жизни. Все краски как будто померкли: и самые радостные, и самые горькие дни рисовались теперь в одинаковом сером цвете.
Он – бывший футболист. Бывший муж. Жена ушла от него полтора года назад. Больной и впавший в депрессию, он не был ей нужен. Детей в браке не родилось. Жена не хотела.
Муторно и тоскливо было на душе. Ничего, абсолютно ничего не хотелось. Но отвлечься было необходимо. Вздохнув, Франк включил телевизор.
По телевидению шел футбольный матч. Этого еще не хватало! Праздник жизни, на котором ему, Франку, больше никогда не будет места…
Лучше бы сериал какой-нибудь.
Не узнать свою команду Франк не мог. Нет, не бывшую. Он как прежде отождествлял себя с клубом, за который играл всю карьеру, отвергая самые выгодные предложения. Двадцать с лишним лет провел он в такой же кроваво-красной форме, которую видел сейчас на экране. «Алые» – так они себя называли. Он был частью их. Кровью от крови. Еще его дед болел за эту команду.
Франк по праву считался лучшим в истории «алых». Значимость этого игрока трудно было переоценить: до появления Франка победа в чемпионате его небольшой страны не снилась даже самым мечтательным фанатам.
Сколько на его счету таких побед? А других, прославивших его на весь мир? Да какая теперь ему разница… Рев трибун и оскорбительно бодрый голос комментатора оглушали его. Франк взял пульт, твердо намереваясь выключить телевизор. Поспать – это будет лучше всего…
Но пока он принимал это решение, «алые» успели забить. Франк невольно залюбовался великолепным голом. Когда-то он сам славился подобными.
На экране появилось лицо забившего. Это был совсем молодой форвард, почти ребенок. Громко прозвучало его имя. Франк вспомнил, что уже не раз слышал эту короткую звучную фамилию. Да и лицо мальчишки показалось ему знакомым, хотя он мог поклясться, что никогда раньше не видел этого игрока.
Юношу нельзя было назвать красивым. Невысокий, тоненький, он отнюдь не выглядел атлетом, а ножки у него были такие, что любой защитник мог бы сломать их одним щелчком пальцев.
Но какое изящество было в каждом его движении! Юноша не играл – он танцевал. Легко и непринужденно, шутя и даже издевательски. Матерые волкодавы в обороне соперника ничего не могли с ним поделать. Телекамера вновь выхватила лицо паренька. Крупным планом. Лицо было бледное, с прозрачной кожей и стальной уверенностью в глазах. Юный форвард не хуже других осознавал, что еще немного времени – и к его ногам упадет весь футбольный мир. Иначе и быть не может.
Неожиданно Франк услышал собственное имя. И не ослышался. Комментатор только что сравнил юного форварда с главной звездой клуба.
Он стал слушать внимательнее и вскоре узнал о парне много интересного. Что, например, тому в прошлом месяце сравнялось семнадцать, что он необычайно трудолюбив и дисциплинирован (сам Франк никогда подобным не отличался) и что «алые» в один голос называют его наследником своего легендарного капитана. Бывший игрок пожалел, что из-за болезни почти перестал интересоваться футболом и не видел, как вундеркинд появился в команде.
Этот талант, вне всяких сомнений, заслуживал самого пристального внимания.
«Алые» забили еще. На сей раз юный гений стал автором голевой передачи. Франк только головой качал. Если парень сейчас так играет, то что он покажет лет через пять? Через десять?
Страшно представить.
Он вспомнил самую большую победу в своей карьере. Огромный тяжелый кубок в руках. Волшебное ощущение безграничного счастья после полутора часов сложной и нервной игры… Смотрел ли эту игру его преемник? Нет, не смотрел. Быть может, мама его смотрела. Когда носила его под сердцем.
Как быстро проходят годы!.. Франк вспомнил тот, победный, сезон – ярчайший и, бесспорно, главнейший в своей жизни. Вспомнил партнеров по команде. Тренера. Алую толпу, собравшуюся на главной площади города и приветствующую победителей. Весь город тогда окрасился в алый цвет! Франк гордо поднимал над головой кубок. Он хотел, чтобы все видели, как он счастлив…
Сквозь нахлынувшие воспоминания Франк услышал свисток арбитра, извещающий об окончании матча и уверенной победе «алых». На экране вновь возник семнадцатилетний форвард. Он улыбался. Франк почувствовал, что тоже улыбается. Впервые за долгое время он был рад. Рад тому, что и у родного клуба, и у всего мирового футбола появилось будущее в лице этого тонконогого гения.
Франк засыпал, счастливый, и все еще видел своего преемника, лихо накручивающего троих.
Он не знал, что эта юная жизнь – его продолжение. Не знал, что дал своей команде гораздо больше, чем думал.
Что, сам того не ведая, подарил ей будущую легенду.
Франк не догадывался об этом, но засыпал со счастливой уверенностью, что его жизнь не прошла даром.
2021