Евгения Рупп, Николай Бондарев
... А герцог, состроив приятную мину,
Пыль свету и брату пуская в глаза,
С отеческой, ласковой дружбы личиной
Альберту в напутствие громко сказал:
"Я верю, мой друг, ты со славой вернёшься,
И встретит героя Инесса твоя!
Нам грустно: уходит от нас молодёжь вся
С вандалами биться в чужие края
За дело святое: за веру Христову!
Нательным крестом я напутствую вас..."
Коней подарил, щит с крестом и подковы,
И новый шатёр подарил про запас.
И оруженосца Альберту в услуги
Добавил к семейному их кузнецу,
Сказав, что отец не слугой был, а другом,
И всё это в добрую память отцу.
И малый отряд растворился во мраке
Большой догонять по дороге лесной.
Разбойников много, а время для драки
Не самое лучшее: сердцем больной
К покою склонялся сильнее, чем к битве.
И ангел хранил их. И всё обошлось.
Нашли лагерь быстро: улыбки, молитвы,
Учебные схватки - весёлая злость!
Поход! Как он юному сердцу прекрасен!
Как много улыбок девчат по пути!
Альберт хоть невесел, но взор его ясен.
Ещё посчастливилось друга найти:
Мгновенно сдружился Альберт с тамплиером,
Французом из рыцарей - Господа слуг.
Отточенный профиль, изящны манеры,
Арман был красив, очень крепок и смугл:
Заметно арабской примешано крови.
Хоть знатности был он совсем небольшой,
Наш юный герой от него столько нови
Узнал, что взрослел и умом, и душой.
А тело взрослело в сраженьях учебных.
Порою таких - верный Густав ворчал.
Но вождь-сюзерен отзывался хвалебно,
Армана с Альбертом к себе приближал.
Однажды совместно визит наносили
Правителю края. Красавица дочь,
Теряя надменность, теряла и силы
К Альберту внезапную страсть превозмочь.
За ужином рядом с собой посадила,
Потом повела погулять в дивный сад.
Так пышное тело всесильно манило,
Что рыцарь сбежал от соблазна в отряд!
И дальше зарёкся от женского пола.
К Арману и ордену славных приник.
Лишь образ Инессы его беспокоил,
Казалось: легла на её светлый лик
Печаль на прекрасном грудном медальоне.
Арман в восхищеньи качал головой:
"Мой друг, не пророк я, но счастье догонит
Союз ваш. Такая даст дьяволу бой!"
Все иллюстрации к поэме выполнены Евгенией.