Всё же странно: дым за лесом,
Берег стоптан, след коней…
Кто, и за каким же бесом
Прискакал сюда с полей?
Делать нечего – проверим,
Может это старый друг
Распугал лесного зверя,
Глупых разогнал пичуг?
Не похоже: вон – зарубка!
И на дереве вон том.
Если друг, плохая шутка,
Помяну ему потом.
Нет, пожалуй, всё ж не друже,
И не дальняя сестра,
Что им тут, в такую стужу,
Греться ночью у костра…
Ну-у…обходят самострелы,
Знать явились не спроста.
Проводник у них умелый,
Совесть только не чиста.
Много что-то вас однако
В гости нонче собралось:
Хорошо ещё – собаку
Взять с собой не довелось.
Всех – шестнадцать; трое – старых,
Этих знаю, остальных
Не припомню, должно – из малых,
Но, отнюдь, не из плохих.
Ну ка! Ну ка!.. Все – с мечами,
И колчаны за спиной.
Голову порознь с плечами
Будут делать. Но – кому?
Мне? Похоже… Вот напасть то.
Помнит князь всё. Не забыл
И нашёл меня к несчастью,
Я то думал: след простыл.
Худо. Да куда уж хуже,
Справа топь, там не пройдёшь,
Слева то же, и не вьюжит,
Только зряшно пропадёшь
Мимо также не проскочишь
Раз расставлен караул,
Разве что кромешной ночью.
Лишь бы часовой заснул.
Как же!.. Вон как снарядилась!
Да и кони… Злые – страсть!
Враз взовьются… Не… помстилось
Не заметил… Тьфу, напасть:
Коль пройду – они по следу,
Как по ниточке придут,
Я то – пеший, они – едут;
Нет, не выйдет это тут..
Вот ведь, князь, собака злая,
Да и сделал то я что?
Рубанул мечом, играя,
И слегка поддал плечом.
Ну отмылся бы. Так нет же,
Затаился, подослал
Лиходеев, чуть забрезжил
Свет. Не помню, как удрал:
Подрубил пяток, сам ранен,
Отбивался, пока мог,
А очнулся уж в сарае
Весь в крови с лица до ног,
Как попал туда – не знаю…
Не пройти мне хоть убей,
Жаль – избушка пропадает
И нажитое всё в ней.
Выйди раньше – уж рубился б.
Кто-то на меня донёс,
Повезло мне – припозднился
Вдовьих пожалевши слёз.
Верно дело!... ночью прошлой
Замело любой бы след.
Проводник у них хороший,
Да не понял, следа – нет.
День туда им. Там. Обратно.
И выходит – три на круг.
За спиной иметь отвратно
Разъярённых княжих слуг.
Но успею, здесь до леса
Не далече, доберусь
А потом уйду от бесов
И у друга схоронюсь.
Кони… Кони?.. Что же кони
Так притягивают взор?
Их семнадцать… и знакомых
Нет…вот мне укор!:
Выделяясь своей статью
От иных…И вороной…
Наречённые мы браться,
Сколько вынес ты со мной
Почему ты своенравный
Как осёл жуёшь овёс,
Пригнанный сюда бесправно,
Почему? Вот в чём вопрос.
Что-то всё-таки не ладно:
Конь великий мой боец,
Он не купится обманом,
Ядом из пустых сердец…
Конь мой – лишний, но от снега
Убран, сложена в пробор
Грива, как у этих, пегих,
Полный на седле набор…
И чего его, брыкалу,
Было за собой тащить?
Им заботы было мало?
Легче было бы убить…
Для меня ведут? Да, точно,
И колчан мой и мой лук
На седле, вон, приторочен…
Может ищёт всё-же друг?
Да и те то лиходеи
Знатно бились, как вои:
Молчаливо и умело…
Только лица не свои
Кабы быть простым убивцам
Всех на верное посёк
Так же – еле отрубился,
И в лес едва утёк..
Пропустил, провёл напрасно
Месяц целый не у дел,
Выдумав себе опасность,
Правды видеть не хотел.
Всё, довольно мне скрываться,
Обуздать пора мне спесь.
- Эй! Встречайте меня братцы!
Погодите, здесь я…Здесь.
30.10.1998
кСДН_19981030всжст