Я сижу на траве, прислонившись спиной к берёзе.
- Катенька, ты помнишь дорогу к тёте Лиде, у которой мы покупаем молоко?
- Помню.
- Если я сейчас вдруг засну – беги сразу к ней и приведи сюда. Скажи, что мама уснула под деревом...
Не могу придумать ничего лучше. Опасный вариант, учитывая, что Кате нет еще и двух лет, но будет гораздо хуже, если она испугается, оставшись здесь одна, если я потеряю сознание. Еле слышу Катин голос, как будто из под воды.
- Мам, ты уснула?
- Нет.
Во всех отношениях опасный вариант, нельзя её отправлять. Люди здесь отзывчивые, а про собак этого не скажешь. И пруд опасный, мало ли что может ребёнку в голову прийти.
Катя без конца спрашивает:
- Мам, ты уснула?
- Ещё нет.
Думает, что это новая игра. Я бы отправила её за помощью, будь она постарше. Мне не становится хуже, и это немного успокаивает. Может ещё оклемаюсь? Эта мысль придаёт силы.
Как тут люди живут?
Для них змея, обитающая в огороде или под домом – обычное дело. Как к этому можно привыкнуть? ...
Пытаюсь отвлечься от сильной боли в руке. Вспоминаю, как пятнадцать минут назад, стоя в очереди, невольно подслушала забавный разговор местных старушек:
- С чегой то вдруг твой Васька с утряца забор сеткой обил?
- Чтоб нявестка с правнучкой в город не укатила. Не слыхала вчерася, какой ор то стоял у меня?
- Нет.
- Нявестка взялася огород поливать, да надела шлёпки. В сапогах, вишь, ей жарко! А пышны формы то под ноги глядеть не дають. Увидала змею в гряде и прыганула не хужа Лимпийского спарсмена. Визг подняла, вёдра кинула в разны стороны, да назад босяком. А в ей сто двадцать кило весу! Змея то, видать, сразу её заслышала, удирала от ей по огурцам.
- А, вон оно чаво! От змей, значить, сетка то! А мои внуки молоко переводють зря, архаровцы! Кажный день наливають полну миску, под дом ставють , заклинателями, вишь, хотят стать. Да коты его раньше выпивають....
Купив продукты, мы вышли из магазина и направились к дому. Вдоль дороги пересохшая канава, скошенная трава торчит твёрдыми стеблями, похожими на тоненькие пеньки, а на дне нежно голубеет небольшая куртинка незабудок.
- Мам, это незабудки?
Глазёнки счастливые, голос восторженный, накануне Катя разглядывала открытку с незабудками, а сегодня углядела их в канаве. Помня о змеях, которые водятся здесь с избытком, все равно храбро лезу за цветком. Я же в сапогах и пышных форм у меня нет, чего пужаться? Но резиновые подошвы предательски скользят на крутом склоне, и я еду вниз. Резкая боль в ладони пронзила руку до самого локтя. Хочется кричать, но рядом Катя, поэтому крик накрепко застрял прямо в горле. Боковым зрением мне удалось заметить, как резво улепётывает от меня в кусты небольшая, черная гадючка. Неужели укусила? Хорошо, что Катя её не видела. Под указательным пальцем - две маленькие ранки, кожа вокруг покраснела. Только бы не умереть от ужаса, пытаюсь дышать и казаться спокойной. Надо постараться выдавить из ранок побольше крови...
- Мам, ты уснула?
- Ещё нет.
Лидия Васильевна – поселковый фельдшер. Люди рассказывают, что она универсальный доктор: терапевт, акушерка, опытный хирург. Три года назад в посёлке было происшествие, которое могло закончиться очень плохо, случись оно в другом месте. Шабашник, напившись самогонки, упал с крыши сарая прямо на вилы, забытые в стогу. Никто тогда не верил, что мужчина выживет, но Лидия Васильевна его спасла. Значит и меня спасёт.
Дочке не терпится выполнить интересное поручение.
- Мам, ты уснула?
- Нет.
- А когда ты уснёшь?
Я не знаю, меня раньше гадюки не кусали. Боль в руке не прошла, но в глазах понемногу проясняется и дышать вроде полегче. Может змея не успела меня укусить?
- Подожди, я ещё чуть-чуть посижу, и мы вместе пойдём к тёте Лиде.
- А незабудку возьмём с собой?
- Она завянет. Цветы не любят, когда их срывают.