Мне приснилось, я Принцесса.
Ясный день, светит солнце... Я иду по полю... Приподнимаю подол платья из лёгкого батиста, но звонкие колокольчики всё равно цепляются за кружево. Пусть. Буду Принцесса Лета. Плету венок из трав и цветов, надеваю на голову вместо шляпы, закрывающей лицо от солнца. Веснушки? Пусть.
***
Мой большой, белый, лохматый пёс мчится вперёд, пропадает из виду, но я слышу его лай.
Пёс возвращается за мной, приносит палку, виляет хвостом. Его звонкий лай оглушает всю округу.
Я знаю, что чуть дальше будет река, я увижу её с вершины холма... Река разольётся в горизонт и станет цвета неба.
Я это знаю потому, что уже была здесь, на вершине холма. Когда-то. Давно.
И мой лохматый пёс... Фред. Фредди.
Самый обычный пёс. Самый любимый.
***
Матушка иногда сетовала:
- Дочка, негоже так. Собака, отнятая у пастухов. А ты Принцесса. Может, болонку бы ещё завела, бантик ей...
***
Да, моего Фредди хотел убить пьяный дурак. Мне было лет восемь тогда.
Мы проезжали по полям и я из кареты увидела, как пьяный пастух замахивается камнем на пса, а тот скулит, плачет, и прячет голову в свои лапы... И не может убежать, так как привязан к колышку вбитому в землю.
Я буквально выскочила из кареты и бросилась защищать пса. Проявила характер. Потребовала бросить пастуха на трое суток в яму.
***
А вот папенька мной гордился. Иногда сокрушался только, что я с этим псом облазила все округи. Ведь Принцесса. А всё как простая девчонка, по полям босиком, да на лошади без седла, да пешком от замка за три версты, без охраны.
А зачем мне охрана. Со мной Фредди. Огромный, лохматый, сильный... Немного прихрамывает на заднюю лапу. Он мой друг и мой защитник, мой спаситель.
Когда мне было лет двенадцать, во время прогулки по округе нас застала гроза. Я решила залезть в дупло старого дуба. Но Фред вдруг схватил меня за шкирку и насильно оттащил от дерева, и в ту же секунду в дупло, куда я лезла, ударила молния. Дуб буквально раскололо пополам, и он загорелся.
Фредди оттащил меня к сухой меже, овражку в поле, и укрыл собой от потока ливня и от раскатов грома.
А когда гроза закончилась, безошибочно привёл нас домой.
То ещё зрелище было. Оба лохматые, чумазые, продрогшие и голодные.
Матушка обнимала меня и рыдала. А папенька обнимал и меня и моего пса... Благодарил Фредди за моё спасение.
Наверное, после этого случая меня безоговорочно отпускали куда моей душе угодно, лишь бы рядом был мой верный пёс. Мой друг.
***
Сегодня мне как будто восемнадцать. Или немного больше.
И я с Фредди иду к большой реке.
Мы никогда не забирались так далеко. Никогда не были у этой реки. Но я почему-то знаю, чувствую всё, что увижу.
***
Фред зовёт меня за собой. Наконец я поднимаюсь на самую вершину холма.
Боже мой, как красиво! Я здесь была. Может, во сне.
Но такие реальные воспоминания.
Жужжание пчёл. Тихие песни трав. Даже тихий треск от горячего зноя, прожигающего воздух...
Я здесь была. И это был не сон. Вижу старый дуб, разбитый молнией... Дуб живой, крона раскинулась широко. Никому не сломить его силу, его характер.
***
Мы здесь были.
Сажусь в высокую траву, обнимаю Фредди:
- Спустимся, лохматый?
Фредди лижет мои щёки горячим языком. Жарко. Фредди почему-то плачет, слёзы текут по его лохматой белой морде.
- Что случилось, малыш?
Далеко над рекой спускается радуга.
Мне приснилось, я Принцесса.