ПЛАТЬЕ ЦВЕТА ЧАЙНОЙ РОЗЫ,
ИЛИ ЗАЖЖЁННЫЕ СВЕЧИ В ПОЛУДЕННЫЙ ЗНОЙ
Посмотрев на себя в зеркало, заговорщически прошептала: «Люблю, когда праздник приходит сам». Сегодня он пришёл в виде удачно купленного платья из шифона цвета
чайной розы и приглашения на день рождения. И такие детали, что этот день рождения у маленькой девочки и будет отмечаться днём, возможно, даже после её обеденного сна, а я буду на нём в вечернем наряде, меня нисколько не смущали. Чертовски хотелось праздника! Обложка и содержание как нельзя лучше соответствовали сегодня этому – иронизировала сама над собой. А всё вкупе, лишь прибавляло азарта к данной забаве. И, представив, как тончайший шифон будет волшебно колыхаться не только от движения моего тела, но и от дуновения шаловливого ветерка, и разбросав, каштановые локоны на голове так, чтобы ветер заметил и их, я взлетела на шпильки и выпорхнула из дома.
Ах, да, цветы! И чтобы быть оригинальной во всём, купила какое-то, непонятного вида растение в горшке-кадке. И ещё тортик в форме улыбки чеширского кота. В ближайшем киоске приобрела несколько десятков воздушных шаров и ссыпала их в сумочку. Кстати, она-то и побудила меня произвести сначала поиски, а затем и покупку платья цвета чайной розы. В общем, бросив в неё ещё и маркер для написания на шарах разных пожеланий, когда их надую, я уверенно зашагала к месту своей дислокации.
В предвкушении праздника шла легко и уверенно, мысленно рифмуя всё трогательное, что адресую ребёнку на шарах и, что особенно приятно, шла и ловила на себе недоумённые взгляды женщин и «доумённые» мужчин, любуясь в них своим отражением. Остановилась как вкопанная, лишь когда увидела перед собой очередь в автобус.
– Жаль, – подумала. – Маршрут мой, но...
Но тут же подъехало такси, своим цветом оборвав мои мысли, из него высунулась голова и я услышала: «Эй, дэвушка, садытэсь пожалуйста. Готов везти в любые чэтырэ стороны…» Но ещё быстрее, чем я смогла соизмерить себя с происходящим, очередь в уже переполненный автобус разверзлась, и я оказалась первой у входа; а аккуратно изъятые из моих рук кадка с цветком и тортик, уже плыли по рукам
пассажиров салона автобуса и остановились где-то в его конце. Ничего другого не оставалось, как втиснуться и мне. Следом, сплюснув меня окончательно, запрыгнули стоявшие в очереди; двери захлопнулись, и мы поехали. В памяти осталось лишь полное недоумения лицо водителя такси с открытым ртом.
Через несколько неудобных минут, откуда-то раздалось:
– Девушка, а где вам выходить?
– Мне – на следующей.
Придавленные друг другом пассажиры ахнули с нескрываемым раздражением. Дело в том, что этот рейс дальний, и всем туда – в дальнее, а моя остановка вообще считалась не обязательной, то есть по требованию. Автобусу не удалось даже набрать нужной скорости, как пришлось останавливаться. Сначала из него вывалилась треть пассажиров. Следом вытолкалась я. Торт и кадка выехали по той же схеме,
как и въезжали. Дверь с обозлившимися на меня людьми захлопнулась; и автобус, поперхнувшись клубом чёрного дыма, поехал. Я тоже чувствовала себя слегка оскорблённой. Поэтому, глядя исподлобья им вслед, пробубнила: «Сами меня втащили, а я теперь виновата». Через заднее панорамное окно, прижавшись к его стеклу, на меня смотрело расплющенное, улыбающееся мужское лицо со звериным оскалом…
Бррррррр... Что это было?!
Постояла, по переминалась с ноги на ногу, осмотрелась, вроде всё нормально. Да... Вот такое оно – незапланированное вкрапление моего праздничного дня. Ну, ничего. Всё хорошо, что хорошо кончается. Быстро перешла шоссе, отстучав каблучками мелодию, созвучную своему, всё-таки позитивному настроению, и опять остановилась как вкопанная; но уже не в переносном, а в самом, что ни на есть, настоящем смысле: высокие каблуки моих роскошных туфель на сельской грунтовой дороге
провалились, аж по самые пятки. А по обе стороны этого не цивилизованного детища людей разумных, мой взор напоролся ещё и на скошенные поля. Торчащая из них стерня, только сейчас заставила меня задуматься: а где я буду надувать шары? И правда, где?
Я вышла из туфель и уже босиком, выдрав их из дороги и положив в пакет, благо, он был с собой, всмотрелась ещё и ещё раз в близкое и далёкое. Ну, где? Неужели задание невыполнимо? Чтобы не испачкаться, подол платья накинула на
руку. И уже было, по-своему скисшему лицу хотела пустить слезу, как увидела в луже своё отражение... Босиком, с намотанным на руку платьем, тортом, кадкой, пакетом, сумкой, висящей бусами на шее, и страшно озабоченным выражением
лица, делали мой вид не просто смешным. Я захохотала. Благо, никого рядом. Самоирония в эти минуты не поучала, то есть не охлаждала мой разгорячённый пыл, а наоборот, усугубляла, подливая, как говорится, масла в огонь, то есть в смех. В моём раскалённом ситуацией воображении картины представали одна глупее другой. Вот я в поле надуваю шары и раскладываю их вокруг себя, привязывая к травинкам, чтобы не улетели; вот в кустах – то же самое, развешивая их на ветках. Вот... вот и вот... И там, и там они лопаются, а люди – и там, и там, показывая на меня пальцами, боясь подойти ближе, а вдруг и, правда, буйная сумасшедшая, обходят.
Отсмеявшись, задумалась серьёзно. Неужели тупик. Ну, где, где я могла бы надуть шары в таком количестве, более пятидесяти штук, написать на них пожелания и собрать воедино, чтобы весело прийти с этим фантастическим букетом к ребёнку? Ведь шары в моей задумке не просто шары, а проводники желаний, взметнувшихся, как я представляла, на крыльях ветра – просьб, обращённых через них к Нему –
Небу, прошений о выполнении простых человеческих мечтаний – быть на земле счастливым...
Нет-нет, решение будет найдено! Где и как не знаю, но будет. Шифон цвета чайной розы меня ещё с утра убедил, как волшебница-крёстная Золушку, что всё будет хорошо!
И я верю, что так и будет. Предлагаемые обстоятельства адреналином будоражили кровь. Прихватив повыше подол платья, я ускорила шаг. Впереди полуразрушенный санаторий. Девяностые миновали, а разруха осталась. Перелезая через какие-то завалы и обходя недостроенные и уже разрушенные здания, я взором искала удобного убежища. Может, там?.. Нет. А-а, если там?.. Нет, тоже нет. Шла, шла, как говорится, и вышла. Вышла на асфальтированный узенький тротуарчик, идущий
вдоль берега реки. По правую сторону от него река, по левую – стоп, по-моему, то, что надо!
Небольшое, слегка проржавевшее металлическое сооружение, что-то вроде советской остановки. Я в него, а следом дождь. Благо, остановка запаяна со всех сторон наглухо; лишь впереди вход размером с огромную дверь. И только я присела на сохранившуюся, не поддавшуюся рукам вандалов лавочку, как дождь пошёл стеной, захлопнув меня собой на этой остановке. Ничего, пережду, осмотрюсь. Осмотрелась. Да, это действительно то, что надо! Главное, есть на чём развешивать шары: всевозможные выступы, шершавчики и шершавинки и даже верёвки, натянутые здесь, почему-то, как бельевые.
Я вымыла ноги дождевой водой, одела чулки и туфли, посмотрелась в зеркальце и принялась дуть. Дула, завязывала, вешала... дула, завязывала, вешала... Где-то на втором десятке губы, щёки и пальцы болели уже нестерпимо. Но я упорно продолжала. Шары, как я говорила, были очень важной составляющей моего сегодняшнего праздника. Ой, извините, конечно, праздника маленькой девочки. Просто она-то
не знает ещё об этом, а я знаю...
Дождь ещё шёл стеной, когда на порог моего убежища влетел и замер мокрый насквозь мужчина. На фоне дождевых струй, его фигура, застывшая в незавершённом беге –
раскинутые руки, неустойчивая опора ног – была похожа на куклу-марионетку. Я улыбнулась. Праздник сегодняшнего дня, со своими авантюрными трюками, мне нравился всё больше и больше... До конца не надутый шар вырвался из моих губ и, отсвистав несколько кругов, приземлился мужчине на плечо, не удержался, упал в лужицу и, хрюкнув, захлебнулся; а я негромко, чтобы не напугать, да и голос,
правда, уже подсел, объяснила:
– Всё нормально. Я не сумасшедшая... Не волнуйтесь... Просто там, за рекой, у девочки День рождения, а я здесь... надуваю. Сюрприз, хотела... больше негде... Простите...
Он нерешительно спросил:
– Вам помочь?..
– Нет, нет, это последний, – соврала я.
– А Вам идёт, – взмахом руки, обведя вокруг меня пространство, сказал он. – А платье к цвету Ваших зеленоватых глаз, идёт особенно. Вышел спиной и исчез так же неожиданно, как и появился.
Только сейчас поняла смысл движения его руки. Я была окружена шарами сверху, снизу и по бокам. И, правда, красиво! А его слова лишь ещё раз подтвердили, что я на правильном пути своих желаний...
С его уходом ушёл и дождь. Припудрив носик, накрасив губы и, собрав воедино все шары, со словами: «Боже, неужели я это сделала?» – вышла из укрытия. Дошла до мостика, перекинутого через реку, прошла его почти до конца и остановилась, да-да, простите, опять как вкопанная. Такого на мосту не должно было быть априори, потому что раньше здесь этого не было! Но факт на лицо. На нешироком, слегка
раскачивающемся мостике с высокими перилами, кто - то, зачем-то, примерно за метр схода с него на берег, установил металлический каркас в виде узкого дверного проёма. Ладно бы он соединял собою перила для прочности. Нет. Он был сам по себе. Что за прикол? Какой дурак это сделал? С шарами здесь не пройти! Поднять их выше, чтобы как-то сбоку передать себе же из руки в руку, не получится; положить на мост, не привязав их, и выносить понемногу – тоже абсурд; или разлетятся, или полопаются. А времени сколько понадобится... выносить, привязывать, отвязывать... На фоне идиотского металлического каркаса я стояла не двигаясь. Просто
портрет «Девушка с шариками», не иначе. Вот только списать его было некому. Взглядом, ищущим спасения, я посмотрела по сторонам. Никого. Правда, на берегу, с которого я свернула на мост, на скамейках сидели редкие, скучающие отдыхающие. Но они, банально, просто отдыхали. Ни в одной из их сонно-развалившихся поз рвения мне помочь не заметила. Вот повеселю их сейчас. Не знаю, чем, но, видимо, чем-то, обязательно. Выбираться то надо!
И вдруг вижу, идёт... Навстречу моему душевному крику –
«SOS» – шёл мужчина. Узнала его не сразу. Он был в элегантном костюме и не мокрый.
– Это Вы, – констатировал он.
– Да…
– Теперь-то я могу Вам помочь?..
Он протянул мне сначала одну руку, в которую я вложила часть шаров, потом другую. С оставшимися из этой западни вышла сама.
– До свидания. И будьте реалистичнее с задуманным, – сказал он весело, и мы разошлись. Он на мост – я с моста. Если бы не он опять, то даже при удачном исходе моей авантюры на праздник с шарами явилась бы только к вечеру.
Но, я явилась сейчас. Шумно бегали дети. Свой День Рождения ребёнок, похоже, начал отмечать с утра. Извазюканные фломастерами и шоколадом, слегка потрёпанные,
с перекошенными бантами, они, не обращая внимания на взрослых, творили свою радость. Но перед шарами остановились. Маленькая девочка, задрав кверху голову и слегка втянув её в плечи, глядя на тучу шаров, озабоченно посочувствовала: «А если вас ветер унесёт? А там волки страшные…» Из-за дома выбежала именинница: «Где волки? Где? Ой, сколько шаров... Их у меня и так до потолка». Развернулась и хотела бежать обратно, прихватив с собой кадку с чудо-цветком, но я её задержала: «Подожди, а давай вместе с тобой прочитаем, что на них написано? Знаешь, там всякие разные чудесные пожелания. И все-все они похожи на твои. Ты их прочтёшь, а мама, папа, бабушка и даже Небо, их исполнят».
Она тут же посмотрела на небо. Видимо, от родных уже получила что хотела и на большее рассчитывать сейчас не могла; а чтобы спросить у неба, такое ей в голову ещё не приходило. Потом, недоверчиво прищурившись, глянула на меня и окружающих, опять на небо, и уже, вращая по нему глазами, что-то зашептала; ещё раз, ещё, и, окончательно переведя свой взор на меня, в котором я увидела не детское смущённое непонимание, а категоричное – опять наврали..., капризно заявила: «Не хочу читать! Мне и так в школу. Там буду. А бабушка сказала, что у ребёнков не надо отнимать детство. А где ваши волки?..» Пока я замешкалась с ответом, подвыпивший гость отреагировал первым:
– Вот молодёжь современная, непуганая... И всё-то у них есть. И какие хочешь игрушки и в какие хочешь страны – пожалуйста! Щепоточки волков только и не хватает.
Его тут же осадили, оговорили и вытолкали по указанному великим классиком направлению – в сад. Да он и не сопротивлялся. Уверенный в сказанном, прихватив бутылку и шашлык, удобно устроился между грядок. Именинница же со словами: «Волки, волки», – опять скрылась за домом. Похоже, с этих слов у детей началась новая игра.
– Ну, хотя бы так... – подумала я.
Остальные гости, чтобы я не очень огорчилась произошедшему, сами позабавились прочтением пожеланий. Потом кто-то из них скопом взял шары из моих рук и намотал
на полено, торчащее из общей поленницы дров, сложенной здесь же, для растопки мангала. Я присела на освободившееся кресло и подытожила:
– Вот вам, девушка, ещё пример – как задуманное переплетается с действительностью...
На самом деле мне всё нравилось. Главное – понимать изначально, что возможны разные варианты исхода твоих намерений. Да, день под названием «праздник», со своими неожиданностями, конечно, менял моё настроение. Но быстро ориентируясь в ситуации, я, в предвкушении следующей, настраивалась только на хорошее. Тем более, как известно, прелюдия к чему-либо, по эмоциональной составляющей,
не менее сильна, чем случившийся факт. Поэтому не было даже тени обиды. Шары ведь никто не заказывал. Они – моя личная инициатива. А инициативы, как известно, поощряются редко. Чаще наказываются.
Кто-то из приглашённых уже пил чай, кто-то ещё шампанское и вино. Закусывали тоже по-разному: кто сладким, кто солёным. День рождения малышки отмечали на улице
под большим навесом между яблонь. Кисло-горькими, недозрелыми, вяжущими рот яблочками не гнушались тоже.
«Улыбку чешерского кота» разрезали на «пироженки-смешинки» и раздали детям.
А шары тем временем бились ветром о дрова и лопались... Похоже, никого из присутствующих, кроме меня, это действо не трогало. Или они сознательно не хотели его замечать? Согласна. Что за удовольствие наблюдать картину увядания в разгар веселья?.. Ну, да, ладно. Чего уж теперь. И всё-таки, хоть шары и не посуда, но раз бьются, то пусть... – на счастье!
Пока в детской неразберихе хозяева пытались организовать стол исключительно для взрослых, я затеяла для себя игру. Из слов на ещё не лопнувших шарах я составляла пожелания и интуитивно рассылала их кому-то из гостей. Когда же ничего вразумительного для прочтения не осталось, из-за их малости, я переключилась на простое наблюдение, вспомнив фразу из сказки «Золотая антилопа»: «...а когда с
дерева падает лист, тигры сбегаются посмотреть на это зрелище...» Да, зрелище с падающей листвой гипнотическое. Но на него в нашей средней полосе лучше любоваться осенью! Сейчас лето и День рождения. Поэтому, увлекательнее туч на небе, которые тоже могла разглядывать, включив воображение, мне показались люди, разогретые солнцем, праздником и вином. Разных профессий, увлечений, занимаемых должностей – они довольные, расслабленные, слегка себя не контролирующие, со своими явными и скрытыми желаниями, вызывали то улыбку, то смех.
И вдруг явился он, мой знакомый, с двумя бокалами красного вина, один из которых предложил мне. Я приняла. И со словами:
– И снова здравствуйте, – присел рядом.
Не скрывая, что его визит мне приятен, я улыбнулась и добавила:
– К нашим встречам сегодня я бы должна уже привыкнуть. Но, признаюсь, нет, они для меня так и остаются неожиданными...
– Знаете, – продолжил он, – наша первая встреча под дождём была действительно случайной. А когда вы сказали про ребёнка и его знаменательный день, я сразу понял, куда вы идёте, так как сам был приглашён в этот дом с зажжёнными свечами в полуденный зной. Поэтому на вторую встречу к вам шёл уже намеренно. И повод удачный – мост. Вы ещё не знали, а я знал, что Ваш весёлый сюрприз с шарами ожидает невесёлый сюрприз с мостом...
И терпкое вино, и история под кодовым названием «Шары», в которой мы участвовали, как теперь понятно оба, придавали нашему общению пикантности, тайны и похоже симпатии.
Ветер усилился. Поиграв складками моего платья, вздыбив белую кружевную скатерть на столе и разбив хрустальный фужер, он со всей дури бросился колотить о поленницу оставшиеся шары. Ещё один, ещё... И последний. Но нет. Цел пока. Ветер размахнулся снова и стал трепать этот непокорный шар так, будто давал ему пощёчины. Снова цел!
Даже интересно, а что на нём написано? Какое слово хранит этот шар-герой? Или шар хранит слово? Действительно, а что на нём написано? Ветер стих, будто устал. В это время выбежала именинница и увидев, что шарик один, а, значит, много читать не придётся, гордо подошла к нему, развернула и прочитала: «Будь». Взрослые захлопали в ладоши и закричали: «Будь, будь, будь...»
– Буду! – ответила она и скрылась.
– Всё, садимся, садимся, пока дети смотрят мультики, порадуемся и мы, – словами, обещающими недетскую радость, хозяйка дома, наша общая знакомая, усаживала гостей за стол для взрослых. Первый тост, естественно, – за виновницу торжества. Второй – собрали с каждого по слову и тоже удачно, в тему. Третий и последующие уже сумбурно, но с ключевым словом «здоровья». Вечерело. Детских да и взрослых каприз становилось всё больше и больше; и после тоста «Пусть всё будет хорошо» гости начали разъезжаться.
Оставшийся шарик сиротливо висел на поленнице. Я подошла к нему, как к ребёнку, забытому разгулявшимися взрослыми, осторожно сняла, погладила, сказав, что он молодец, сильный парень и заслуживает большего, то есть не кануть в безвестность, а продолжать быть и приносить радость. И следуя своей мысли, хотела вручить его соучастнику моих приключений, как главному герою ещё не написанного рассказа под названием... В общем, я ещё не решила, под каким названием, но, главное, что в нём уже был герой, который как обычно является из ниоткуда, спасает сначала
её, потом всех, далее землю или праздник... Как вдруг ветер вырвал шар из моих рук и унёс.
– Всё-таки не лопнуть хотел его ветер, а сорвать. И сорвать непременно невредимым... И ничего удивительного. Ведь он тоже был на этом празднике! Не раз и не два, пусть проказами, но давал о себе знать. Но никто, никто не счёл его гостем. Можно, конечно, возразить, сказав, что в таком случае и солнце, и небо, и мост с остановкой тоже там были.
Да, отвечу, были. Только ветер в этой команде был самым заметным, а, значит, первым, а, значит, ему и шарик в... Надо же, никому в голову не пришло пожелать ветру – «будь!».
Вот он и решил сделать это сам. Сам себе! Здорово! Мне так понравилась эта идея, что я, помахав им вслед со словами:
«Будьте! Обязательно будьте!» – задумалась. – «Теперь даже не знаю, кого делать героем рассказа...»
Гости прощались. По велению бабушки, сказать всем «спасибо» вышла сонная именинница. Увидев меня, уже сидящей в машине, подошла и сказала:
– А знаете, ваш подаренный цветок и не цветок вовсе, а дерево. Бабушка сказала, что он бы нам крышу сломал, когда вырос... Мы его в огороде закопаем, пусть там растёт, если не замёрзнет. Бабуля такое дерево в Африке видела.
Мне на колени лёг букет роз того же цвета, что и платье – цвета чайной розы.
«Утешительный приз?» – улыбаясь, прокомментировала подарок. Но подняла глаза и поняла – нет... Поднесла цветы
к губам и прошептала:
– Люблю, когда праздник приходит сам...