Пять стражей
Автор иллюстраций – замечательная Ирина Фетхи http://stihi.ru/avtor/umka36
Пумпончик потихоньку начала приходить в себя. Она увидела красивое, необычно яркое розовое небо, какие-то острова с деревьями, которые плавали прямо по небу. Потом котенок обратила внимание на то, что мост, по которому они бегут, висит прямо в воздухе. Может, ей это все кажется?
– А где это мы? – спросила Пумпончик слабым голосом.
– Долго рассказывать, – задыхаясь от долгого бега, ответил Старый Лис, – Но если в двух словах, то мы находимся в царстве Мечты. Когда Микаэль отправил тебя в Восьмое царство, мы с Флорией нашли местного старца, который рассказал нам о том, что, если ты сможешь разрушить мир, созданный Микаэлем – его царство, то окажешься на Летящем мосту в царстве Мечты. Но не только ты. В оставшихся пяти заколдованных царствах остались стражи Микаэля, – Старый Лис остановился, чтобы перевести дух, – Так вот. Эти стражи по приказу Микаэля появились в царстве Цветов. А они ребята достаточно серьезные, я тебе скажу, – Старый Лис побежал дальше, – Мы их разок увидели и поняли, что пока не готовы на диалог. Пришлось бежать. Стражи узнали о том, что ты можешь оказаться на Летящем мосту, поэтому нам очень нужно было успеть к тебе первыми. В царстве Цветов был проход в это царство, так как королева этого царства – сестра Флории. Как мы его нашли, это отдельная история, но... Но вот мы и прибыли. Добро пожаловать на борт летающего поезда!
Старый Лис аккуратно поставил Пумпончика на мост, та обернулась и увидела красивый сказочный поезд, который испускал клубы дыма, но... висел в воздухе! У поезда было много вагонов и каждый вагон был разного цвета! Поезд немного покачивался, как кораблик на волнах, но уверенно висел в воздухе. Чудеса!
– Пора, пора, забегаем! – прокричал Старый Лис и первым прыгнул в оранжевый вагон. Друзья последовали его примеру. На мосту остался только Абарагл. Он с недоверием смотрел на поезд и почесывал живот.
– А тебе что, отдельное приглашение нужно? – высунувшись из вагона, раздраженно прокричал Мурмурчик.
– Я на этом, – гном провел серебряным молотом от первого вагона до последнего, – Не поеду!
– Ну и славненько! – ответил Мурмурчик, – Тогда через несколько минут ты встретишься с пятью стражами и полетишь сам! От радости этой встречи.
– Я ничего не боюсь! – гордо ответил Абарагл.
– Ну... – загадочно протянул Мурмурчик, – Горсцелла по сравнению с ними просто милая маленькая букашка...
Гном прыгнул в вагон. Он знал Горсцеллу и, честно говоря, сам ее побаивался. Да и его принцесса уже в поезде. Друзья сели в большое разноцветное купе, поезд запыхтел, громко свистнул и поехал, а точнее, полетел вперед! Под ними проплывало розовое бесконечное небо, где-то были видны островки большие и маленькие. Какая красота! Мимо окон пролетали какие-то огромные красивые птицы, которые с недоумением смотрели на летящий поезд.
– Ну, можно и по чайку! – громко сказал Крот, и на столе тут же появились чашки с чаем. Ровно шесть штук. От чая шел приятный аромат трав.
– Ну ничего себе... – протянула Пумпончик, – Старый Лис, а куда мы летим?
– Ну... – протянул Старый Лис и сделал большой глоток из чашки, – Чисто теоретически, мы летим на остров Фантасии – сестры Флории. Имена у них, конечно, так себе. Так вот. На этом острове расположен ее замок. Мы должны успеть найти ее и освободить от проклятия. Если мы это сделаем, сюда попадет Странник. Там очень сложная схема. Странник сейчас в другом царстве, не помню как его, – Старый Лис сделал еще один глоток, – Если он его расколдует, то следующее царство для перехода в Дверях пространства или как там их – это. Проблема в том, что без него мы не одолеем пять стражей. Это... это очень суровые ребята! И еще одна проблема... Если эти пять стражей нас опередят, то все пропало. Как нам объяснила Флория, это царство Микаэль заколдовал первым. В нем заключена неимоверная сила. Микаэль в него не может попасть, так как Фантасия успела лишить его видения этого царства. Если этого царства не представить в воображении, то в него не попадешь. Поэтому за Микаэля будут работать пять стражей. Честно говоря, я давненько столько не бегал. Пумпончик, родная, расскажи, что там с тобой было в Восьмом царстве? Мурмурчик, честно говоря, без тебя совсем раскис. Даже Червячок выглядел бодрее все это время.
Червячок нахмурился и начал отстранено смотреть в окно. А Мурмурчик, казалось, даже не услышал этой фразы и просто без отрыва, во все глаза смотрел на свою лучшую подругу и улыбался. Таким счастливым даже Пумпончик его не помнила.
– Я...ну... – начала Пумпончик с некоторой неуверенностью в голосе, – Я попала в бесконечный замок. Там было очень страшно. Сплошная темнота. Хоть глаз выколи. Нескончаемые коридоры, пираты, которые выскакивали из книг, приведения... Но... но мое колечко, – и она подняла правую лапку, – Оно оказалось волшебным. В самый трудный момент оно не только загорелось ярким огнем и осветило все вокруг, но и дало мне такую смелость, какую я в себе никогда не чувствовала, – и Пумпончик ласково посмотрела на колечко, – Мне его Мурмурчик подарил. И... и колечко начало мне помогать, когда я кое-что вспомнила про нас с Мурмурчиком. Потом я попала в бесконечные двери, потеряла надежду из них выбраться. Но меня нашел Абарагл, – и котенок с улыбкой посмотрела на гнома, – Мы подружились, он бывший охранник Царя гномов. Оказывается, Царь гномов раньше был хорошим. И Абаралг открыл эти двери. Потом... потом я разрушила Кристалл Тьмы и появилась черная армия теней и Хранитель Тьмы. Я так хотела освободить пленников этого царства, что не думала о том, к чему приведет разрушение этого камня. Я освободила... я освободила Семнадцать рыцарей – самых великих воинов семи Царств и жителей царств, которые восстали против Микаэля. Потом была битва. Семнадцать рыцарей мужественно приняли на себя удар армии теней. А меня... меня в черный круг затащил Хранитель тьмы и решил расправиться со мной. Но я... но я не испугалась и просто вспомнила Мурмурчика и обрадовалась тому, что освободила отважных людей. Я не сопротивлялась. И... и я победила. Хранитель тьмы распался на светлые пушинки и Восьмое царство перестало существовать, – закончила Пумпончик и сделала большой глоток из чашки.
Друзья слушали рассказ Пумпончика с открытыми ртами. Они убегали все это время, а этот маленький, беззащитный котенок сражалась с армией теней, пиратами и Хранителем тьмы. Крот вообще пролил на себя чай, вскрикнул, но тут же принял мужественный вид. Всем в глубине души было стыдно. Особенно Старому Лису, который любил подшучивать над друзьями. Он вдруг понял, что Пумпончик смелее и отважнее его, что она одна выбралась оттуда, откуда выбраться не было никаких шансов. Даже он до конца не верил, что котенок разрушит Восьмое царство и окажется на Летящем мосту. Старый Лис опустил глаза и понял что-то очень важное для себя. Мурмурчик вскочил, подбежал к Пумпончику, крепко ее обнял и на весь поезд прокричал: «Это самый смелый котенок на свете!»
– Семнадцать рыцарей, – начал Абарагл и глотнул чая так, что скорее вымочил свою рыжую бороду, – Будут биться в финальной битве на Мосту добра и зла. Об этом мне говорила моя бабушка, которая меня воспитала и очень меня любила. Она знала много преданий и всегда заботилась обо мне, – гном чихнул и почесал живот, – В финальной битве будут биться семь лепестков цветка семи Царств, – и Абарагл достал точно такой же ключ, как Мурмурчик нашел в сокровищах пиратов, – Мы с вами и Странник – семь лепестков, – он указал на рисунок на ключе, – Пророчество сбылось. Будет битва, какой еще никогда не было. Армия тьмы, армия Микаэля будет огромна. Но мне то что, – сказал с улыбкой гном и приподнял свой серебряный молот, – Я то успею приложить его по плешивой голове. Исход битвы неизвестен. Микаэль – очень сильный чародей. Если он победит, – Абарагл посмотрел в окно, – Семи царств не будет, и все ваши усилия ни к чему не приведут. Но драться нужно! Нужно биться и с этими пятью или сколько их там стражами и с Микаэлем! Моя бабушка всегда говорила, что победит тот, у кого в сердце есть вера. А я верю, что мы, семь лепестков и семнадцать рыцарей уничтожим этого мерзкого чародея!
В воздухе повисло молчание. Друзья не знали, что ответить. Червячок, например, совершенно не хотел биться с армией Микаэля. Он хотел заползти в свою консервную банку и смотреть на проплывающие мимо облака. Крот тоже не сильно горел желанием сражаться с самым сильным чародеем на свете, ему было достаточно увидеть Горсцеллу, Хранителя времени и пять стражей, чтобы осознать свое скромное место в этом мире. Старый Лис, если признаться, просто хотел забрать золотишко из подземелья гномов, а потом все просто превратилось в бесконечное приключение, из которого просто было невозможно выбраться. И, кажется, только Мурмурчик с Пумпончиком готовы были драться. Гном увидел в их глазах тот огонь, который отличает настоящего воина. «Три бойца – уже армия», – подумал он и снова опустил свою бороду в чашку.
– Так значит... – начал Старый Лис, – старинная Книга легенд, она что, ошибается? Там было написано, что семь лепестков на ключе от покоев Царя гномов – это его семь Царств, которые он должен объединить после тысячелетнего сна.
– Книга легенд, – недовольно пробормотал Абарагл, – Кто ее писал? Точнее, переписывал? Ее переписывал Микаэль своим волшебством! Странник должен был спать тысячу лет, а в книге этой написано – мой бывший хозяин, Царь гномов. Семь лепестков в книге – семь Царств Царя гномов, а на самом деле что? Семь лепестков – это семь воинов, которые должны сразиться с армией тьмы. Там что-нибудь написано про то, что каждая из четырех реликвий – старинных часов, ключа, карты, серебряного кольца имеет на себе печать семи лепестков? Сколько было лучей на панцире черепахи на часах? Семь! Сколько лепестков на ключе? Семь! Сколько лучей было на звезде в середине старинной карты? Семь! А на колечке, которое загоралось в темноте на лапке принцессы Пумпончика, сколько линий нарисовано на солнце? – Пумпончик внимательно рассмотрела кольцо и нашла снизу маленькое клеймо в виде солнца. Семь лучей... – Семь! Эти сокровища, сокровища пиратов были самым хитрым волшебством Гелиодора. Он все продумал заранее. Семь лепестков цветка семи Царств – это печать Гелиодора, отца нашего Странника. Реликвии соединились вместе сложными путями и в итоге попали в руки двух добрых котят. Книги переписывают, дорогой волк!
– Я Лис, – поправил Старый Лис, – Но это неважно. Значит, мое участие в этом приключении было заранее предопределено, – сказал он, достал из кармана травинку и начал ее жевать.
– Смотрите, остров! – завороженно сказала Пумпончик, и все друзья увидели в окно поезда огромный разноцветный замок, который возвышался сказочной горой среди пышной зелени.
Таких красивых замков друзья никогда не видели! Поезд начал сильнее покачиваться в воздухе, засвистел и медленно остановился у красивого золотого мостика. Все вышли из вагона, еще раз посмотрели на разноцветный поезд и тот, весело качнувшись в воздухе, поплыл дальше.
– Вот это дааа, – восхищенно сказал Мурмурчик.
– Смотрите, башни в виде шариков мороженного! – радостно закричала Пумпончик.
– А крыша... вафелька от пломбира! – завопил Крот и со всех ног ринулся вперед.
– На его месте я бы так не радовался, – серьезно сказал Старый Лис, – ему ли не знать, что такое горы золота, разноцветные красивые дома, бесплатные лопаты в лабиринтах...
– Я тоже так думаю, – поддержал коллегу Абарагл и почесал живот, – Кстати, а как заколдовано это царство? Вам Флория что-нибудь рассказала?
– Да, рассказала, – вступил в диалог Червячок, – Изначально в этом царстве любой его житель мог реализовать любую свою добрую и красивую мечту. Если он хотел построить дом, то все для этого появлялось, если хотел создать красивые шоколадные облака, чтобы порадовать детей, то появлялись красивые шоколадные облака. Хотел найти близкого друга и находил его. Представляете, любая-любая мечта! Но... Микаэль сделал так, что мечты перестали исполняться, а значит, это царство перестало существовать. Жители его постепенно превратились в статуи. Их жизнь заключалась в мечтах, в их воплощении. Но...
– Вот подлец! – раздраженно сказал Мурмурчик, – Бежим! Надо скорее расколдовать это прекрасное царство и его королеву!
И, действительно, как только друзья выбежали на аллею, ведущую ко дворцу, то по обе стороны ее им стали попадаться статуи. Вот статуя дворецкого, который сидит на скамейке и с грустью смотрит в небо. Вот статуя солдата, который прислонился к дереву и с глубокой печалью глядит куда-то вдаль. Вот статуя прекрасной девушки, которая присела на краешек фонтана и, закрыв лицо руками, плачет. Много-много статуй! А вот статуи таких же котят, как Мурмурчик с Пумпончиком, милых щенков, червячков и даже нескольких очень и очень грустных кротов. «А я – редкий экземпляр», – подумал Старый Лис, не увидев среди пленников ни одного лиса. Старый Лис знал, что чувство юмора всегда пригодится. Особенно, когда где-то совсем рядом те самые пять стражей, о которых он даже не хотел вспоминать.
Крот уже вовсю облизывал колонну из мороженного и радостно причмокивал. Он бы и вафелькой с крыши закусил, но для этого нужно было лезть наверх. Поэтому можно обойтись и без вафельки!
– Эй, сластена, побежали скорее в замок, – позвала друга Пумпончик, – А то к тебе скоро присоединятся пять стражей.
Крота как ветром сдуло. Он без повторного приглашения побежал за друзьями. Внутри дворец оказался еще прекраснее, чем снаружи. Пол был сделан из больших квадратных картин, на которых были изображены сказки и сказочные персонажи, потолок был украшен невероятно красивыми люстрами, усыпанными драгоценными камнями, огромные окна были сделаны в виде мозаики с самыми невероятными и радостными сюжетами, а стены дворца, казалось, сооружены из всех сладостей на свете, которые себе только можно представить.
– Крот, стой! – строго сказал Старый Лис, – Это все хорошо и красиво, но что мы будем делать с этим?
Друзья подошли поближе и увидели, что зал разделен на две половины огромной пропастью. Внизу было бесконечно красивое розовое небо. И это пугало больше всего.
– До той стороны не допрыгнуть, – озабоченно сказал Червячок.
– Да, а летать из нас никто не умеет, – подтвердил Абарагл.
– Можно попробовать Крота докинуть, – предложил Мурмурчик.
Крот возмущенно посмотрел на котенка и недовольно фыркнул.
– Тогда уж Червячка, – спокойно ответил Крот, – Не знаю насчет того, долетит ли он, но улетит явно дальше.
Червячок отполз подальше от пропасти и сделал вид, что с интересом рассматривает удивительный пол дворца. Друзья поняли, что дальше они не пройдут. По стенам и потолку тоже нельзя было перебраться – их просто не было. Складывалось ощущение, что дворец, как праздничный торт, просто разрезали пополам.
– Бесполезно, – грустно сказал Крот.
– Да... – протянул Старый Лис, – Неожиданное препятствие. И ничего не придумаешь...
– Стойте, подождите, – вдруг сказала Пумпончик, зажмурилась, сжала лапки и начала что-то шептать.
Друзья с непониманием смотрели на свою подругу. Так прошло несколько минут, во время которых Червячок все чаще боязливо оглядывался назад, опасаясь увидеть пятерых стражей. Ни с того ни сего, под ногами Старого Лиса появилась какая-то разноцветная дымка, которая начала расти и расти, превращаясь... в невероятно красивую и яркую радугу!
– Ничего себе... – протянул Мурмурчик.
– Вот это да! – радостно закричал Крот.
– Ээээ, – только и смог сказать Старый Лис.
Радуга поднялась наверх, а потом начала медленно опускаться до противоположной стороны, где и остановилась, поражая друзей своими цветами и внушительным размером.
– Пошли? – улыбнувшись, спросила Пумпончик.
– Как пошли? – удивленно спросил Абарагл и недоверчиво потыкал молотом в радугу, – Это же воздух! Как мы перейдем по воздуху?
– Смотри, – смело сказала Пумпончик, разбежалась и... оказалась на радуге! – Вам просто нужно представить, что это возможно!
– А, а... если не получится представить? – уточнил Червячок и сильно погрустнел.
– Тогда, мой старинный друг, ты будешь первым червячком, который взлетит в небо! – засмеялся Старый Лис, сделал два длинных шага и запрыгнул на радугу.
– Поберегись! – прокричал Мурмурчик и сиганул на радугу к своей лучшей подруге.
За ним последовал Крот. Червячок зажмурился, подпрыгнул и тоже оказался на радуге. Абарагл, казалось, единственный, кто не верит в то, что происходит.
– Я – не пойду! – твердо сказал он и почесал живот, – Клянусь моей рыжей бородой, она не выдержит меня, хотя я уже и не ел, не знаю, сколько времени!
– Передавай привет пяти стражам! – подмигнув глазом, сказал Старый Лис и уверено пошел наверх.
Через несколько мгновений Абарагл был на радуге. Что-то подсказывало ему, что встречу с пятью стражами лучше отложить на более поздний срок. Друзья шли по радуге цепочкой и смеялись. Оказаться на радуге! Да не просто на радуге, а, наверное, самой красивой радуге на свете!
– Мы же в царстве Мечты, – с улыбкой сказала Пумпончик, – Значит, наше воображение может создать то, чего нет. Я, например, всегда мечтала погулять по радуге. Наверное, поэтому все и получилось! Я так ярко себе представила эту радугу как мы по ней идем, что она появилась в это же мгновение!
– Здорово, Пумпончик! – восторженно прокричал Мурмурчик, – Ты в очередной раз доказала, что ты – самый удивительный котенок на свете!
– Она – принцесса, – строго поправил его Абарагл.
– Лишний вес на радуге не к добру, – ехидно ответил Мурмурчик, взял Пумпончика за лапку и они вместе побежали вперед.
– А отсюда можно скатиться на попе! – радостно сказал Червячок, когда дополз на самый верх. Хотя определить, где у него самого находится это самое место, было крайне затруднительно.
Друзья со смехом и радостными воплями покатились вниз с радуги, как со снежной горки.
– Вот это было по-настоящему здорово! – почесывая живот, рассмеялся Абарагл, когда скатился вниз в объятиях своего серебряного молота.
– Главное – верить в то, что все возможно! – улыбнулась своей лучезарной улыбкой Пумпончик.
Друзья не стали терять времени и побежали дальше. Дворец встречал их красивыми переходами, сводами и арками, самыми необыкновенными картинами на стенах, старинной сказочной мебелью, часами и зеркалами, которые, казалось, делали лучшие мастера на свете! И вот друзья подбежали к стене, которая располагалась за большим каминным залом. Подняв глаза наверх, они поняли, что забраться на нее невозможно. Никак.
Первым зажмурился Крот. Он что-что шептал и бормотал. Прошло несколько минут, но ничего не случилось. Потом Червячок закрыл глаза, нахмурил брови и начал покачиваться из стороны в сторону. Результат остался прежним. Старый Лис посмотрел наверх, прищурился, но и у него ничего не получилось. В этот момент где-то вдалеке послышались тяжелые шаги, как будто за ними шло что-то огромное, тяжелое и невероятно большое.
– А вот и наши друзья! – сказал Старый Лис с тревогой в голосе, – Они скоро будут здесь!
Мурмурчик быстро закрыл глаза, сжал кулаки, что-то прошептал...но никакого чуда не произошло. Абарагл почесал живот, чихнул, прикрыл один глаз и пробормотал что-то на непонятном языке. Стена не изменилась. Шаги приближались. От их грохота становилось не по себе.
Пумпончик посмотрела на друзей, взяла за лапку Мурмурчика, прикрыла глазки, улыбнулась и... они оказались на огромной ярко-оранжевой бабочке, которая появилась из ниоткуда и медленно начала подниматься наверх! Остальные друзья с открытыми ртами смотрели на этот невероятный полет.
«Ой», – ойкнул Червячок и оказался на спине красивой зеленой бабочки, которая сразу же полетела наверх. Старый Лис через мгновение оседлал большую синюю бабочку, а Абарагл с Кротом оказались на самой большой, черно-красной красавице с огромными крыльями! Абарагл успел разглядеть внизу огромные тени, которые приближались к стене. «Успели», – подумал он и по-дружески хлопнул Крота по плечу. Тот чуть не свалился вниз, но тоже хлопнул Абарагла по плечу и улыбнулся. Стена, действительно, была очень высокая.
Бабочки аккуратно подлетали к краю стены, друзья спрыгивали с них, и бабочки медленно растворялись в воздухе, оставляя после себя лишь красивую разноцветную пыльцу.
Наверху был огромный зал, посередине которого стояло старинное зеркало. Друзья подошли к нему. Из зеркала на них смотрела прекрасная девушка с темно-каштановыми волосами и добрыми зелеными глазами. На ее голове красовалась корона. Это была королева царства Мечты – Фантасия. Она что-то говорила, но друзья ничего не слышали. В отражении, за ее спиной, был этот же зал, только полный людей, жизни и радости.
– И что нам делать дальше? – недоуменно спросил Крот, – Из этого зала нет выхода. Видимо, тут все и закончится.
– Не знаю, – задумчиво ответил Старый Лис, – Ее сестра, Флория, ничего не рассказала нам о том, как расколдовать это царство.
Пумпончик дотронулась до зеркала, но на ощупь это было обычное холодное стекло. Королева царства Мечты что-то кричала друзьям, показывала руками, но... И тут раздался страшный голос: «Далеко от нас не убежишь!»
Друзья в испуге обернулись и увидели пять огромных фигур, которые медленно шли к ним от края стены. Это были Каменный Носорог с огромным молотом на плече, Железный Бык с двумя топорами, Ледяной Великан, от дыхания которого снег падал на пол, Черный Рыцарь, вокруг которого свет превращался во тьму и Огненный Пес с двумя головами.
Друзья в ужасе прижались к зеркалу и не могли сказать ни слова. Даже Старый Лис мгновенно растерял все свое чувство юмора, которое так помогало ему в прежние времена.
– Сейчас я разобью зеркало, – громогласно объявил Каменный Носорог, который был настолько огромным, что Горсцелла, по сравнению с ним, была просто милым паучком, – И все закончится! У вас не получится одолеть Микаэля! И вы станете статуями. Никчемными и бесполезными. И Каменный Носорог, размахивая невероятно огромным молотом, двинулся на друзей.
В этот миг Абарагл, издав воинственный клич, бросился на Каменного Носорога со своим серебряным молотом. Он подбежал к противнику, со всей силы ударил его по ноге и прокричал: «Рагбадаллис!» Каменный Носорог с удивлением посмотрел на него, спокойно пнул ногой и гном отлетел в дальнюю часть залы.
– Не сработает, коротышка, – злобно рассмеялся он, – И еще кое-что. Можете не ждать Странника. Он сейчас развлекается в Кристалле двойников. Так что...
Друзья переглянулись. Отчаяние было в глазах каждого из них. Они загородили собой зеркало. Фантасия в отражении закрыла лицо руками. Вдруг Пумпончик выбежала вперед, в ее лучезарных глазах разгорелось пламя негодования и она прокричала в лицо страшному противнику: «Значит мы будем биться за Мечту! Будем биться до конца!» Друзья единой стеной подошли к Пумпончику и с ненавистью посмотрели на Каменного Носорога. Тот остановился, явно не ожидая такой реакции.
Мурмурчик подбежал к Пумпончику, взял ее за лапку, с теплом взглянул на нее и спросил: «Помнишь, мы с тобой мечтали... Мы с тобой вместе мечтали о том, кем мы станем, если на нас нападет самый страшный враг на свете? Как мы будем защищать самое дорогое, что у нас есть?» Пумпончик закрыла глазки. Она вспомнила. Это было в старом сарае. Она знала, кем они хотели стать.
В это мгновение их соединенные лапки засветились ярким светом, который поглотил котят, разрастаясь все больше и больше, пока, наконец, из золотой дымки не появился...огромный белый лев с огненной гривой! Он зарычал так, что Каменный Носорог сделал шаг назад и в изумлении обернулся к другим стражам. «В атаку!», – бешено прокричал он.
– А я, а я... – неуверенно начал Червячок, – Я всегда хотел стать Орлом! Я видел его в небе! Это самое красивое создание на свете! Он – настоящая легенда!
Хвостик Червячка загорелся золотым светом, который поглотил его полностью, а через несколько мгновений перед друзьями возник тот самый Орел, который спас Мурмурчика от змеи! Он взлетел надо Львом и устремил свой грозный взгляд на врага.
– А я всегда мечтал быть одним из Семнадцати рыцарей! – выпалил Абарагл, – Я не знаю никого, кто был бы таким же смелым и отважным!
Яркая вспышка света поглотила гнома и, когда она рассеялась, перед пятью стражами возник рыцарь в ярких белых доспехах с мечом и щитом в руках.
– А я, – смело закричал Крот, – Я всегда хотел быть большим и смелым воином с молотом, чтобы крушить врага!
Через несколько мгновений Крот превратился в огромного каменного титана с молотом наперевес. Каменный Носорог оценил это превращение.
– Ну что же, – спокойно сказал Старый Лис, – А я всегда хотел быть медведем. Большим таким и упитанным. Чтобы от одного моего вида все нехорошее разбегалось в разные стороны.
Яркий Свет поглотил Старого Лиса и через несколько секунд из золотистой дымки появился огромный бурый медведь с невероятно большими лапами и когтями. Пять стражей ошеломленно застыли перед такими же, как и они... пятью стражами! Лев, Орел, Рыцарь, Титан и Медведь с ненавистью смотрели на своих врагов, закрывая зеркало от атаки.
– Я беру на себя Каменного Носорога, – грозно сказал Крот-титан, – Посмотрим, кто лучше владеет молотом!
– Мой – Черный рыцарь, – спокойно и хладнокровно продолжил гном в образе светлого воина.
– Я проверю на прочность вот того быка с двумя топорами, – крикнул Старый Лис-медведь.
– Посмотрим, как эта собака с двумя никчемными головами справится с Орлом, – засмеялся Червячок и взлетел к самому потолку.
– А мы разморозим этот холодильник на двух ногах, – яростно прорычал Лев и бросился на Ледяного Великана.
Битва началась! Ледяной Великан от удара рухнул на пол, но тут же вскочил и бросился на Льва. От каждого прикосновения Лев покрывался ледяной коркой, отступал, но огненная грива размораживала его. Титан нанес мощнейший удар молотом по Каменному Носорогу, тот пошатнулся и нанес ответный удар такой силы, что Крот упал на одно колено. Орел-Червячок с высоты камнем упал на Огненного Пса, опрокинул, но тот схватил его за лапы сразу обеими головами. Медведь-Старый Лис атаковал Железного Быка так, что тот, выронил оба топора, отступил, но тут же, наклонив голову, провел ответный удар и Медведь упал на спину. Светлый воин-Абарагл налетел на Черного Рыцаря и между ними началась яростная схватка на мечах.
В какой-то момент Каменный Носорог прорвался в зеркалу, размахнулся молотом, но его тут же сбил с ног Лев. Он рычал, и его грива горела огнем, который покрывал Мурмурчика-Пумпончика от носа до хвоста. От этого огня начинал плавится пол. На Льва сзади накинулся Железный Бык и придавил его собой. К зеркалу подбежал Огненный Пес, но в последнюю секунду его мощным ударом опрокинул Светлый воин-Абарагл, которого в ту же секунду поразил мечом Черный рыцарь. Противники, тяжело дыша, снова встали друг напротив друга.
– Неплохо для кучки насекомых! – злобно прокричал Ледяной Великан.
– Не слишком хорошо для кучки самых страшных воинов Микаэля! – прорычал Лев, и его грива запылала огнем.
– А если так? – прокричал Железный Бык и неожиданно бросил оба топора в зеркало.
В последнее мгновение Орел, широко расправив крылья, закрыл собой зеркало, и после удара топоров, упал на пол. Каменный Носорог со всей силы швырнул свой молот, но и его в самый последний момент принял на себя Светлый воин-Абарагл и рухнул навзничь. Черный рыцарь со всей силы бросил свой меч в зеркало и перед самым попаданием его смело принял на себя Медведь, который тоже упал на пол. Ледяной Великан выдохнул, взял огромный ком льда и со всей силы запустил его в зеркало. Крот-Титан принял на себя этот удар и с грохотом упал на спину.
– Ну, что, котик, остался ты один, – ехидно сказал Каменный Носорог.
Лев полностью закрыл собой зеркало и с яростью смотрел на пятерых противников, которые медленно приближались к нему. Силы были не равны.
– Мурмурчик, не сдаваться! – прорычал первый голос.
– Пумпончик, биться до конца! – прорычал второй.
Лев зарычал так, что стены дворца задрожали, а с потолка стали сыпаться камни. Грива превратилась в сплошной огонь, который волнами покрыл все его могучее тело. Лев начал гореть, как солнце! Огненный Лев! Пять стражей знали про него. По древнему преданию Огненный Лев должен был принять неравный бой за Мечту. И он его принял. Слегка присев, Огненный Лев сделал яростный прыжок на ошеломленных противников. Первым от удара рухнул Ледяной великан и начал стремительно таять. От каждого удара огненной лапой его лед превращался в воду. Железный Бык обхватил со спины Огненного Льва, но тут же, от жара и огня начал плавиться, как шоколад плавится на солнце. Каменный Носорог разбежался и, наклонив свой рог, побежал на Льва, но огонь от него был такой силы, что Носорог, еще не добежав, начал рассыпаться, как рассыпается замок, построенный из песка. Огненный Пес бросился на Огненного Льва, но тут же его огонь начал затягиваться в гриву Мурмурчика-Пумпончика, как затягивается вода из крана в раковине. Пес начал исчезать на глазах. Черный Рыцарь, широко размахнувшись мечом, с яростным криком побежал на Огненного Льва, но после двух ударов могучей лапой его тьма начала разлетаться во все стороны, как разлетается пыль от удара по старой подушке. Огненный Лев в одиночку крушил пятерых стражей Микаэля!
Зеркало! Оно начало таять, как мороженое! Как пломбир на солнышке!
– Нееееет! – яростно прокричал Каменный Носорог и рассыпался на несколько огромных булыжников.
За ним полностью растаял Ледяной Великан, от которого осталась лишь большая неприглядная лужа. Огненный Пес полностью исчез в гриве Огненного Льва. Железный Бык теперь был большой лужей расплавленного железа с двумя рогами, а Черный Рыцарь был уже совсем не черным. От него осталась лишь черная пыль, которая кружилась в воздухе, как снег!
– У вас получилось, – послышался за спиной Огненного Льва мелодичный и красивый женский голос, – Двое станут, как один и примут неравный бой за Мечту. И победят!
Это была Фантасия, королева царства Мечты. Она была очень похожа на Флорию, несмотря на другой цвет волос и глаз. Фантасия крепко обняла Мурмурчика и Пумпончика, которые снова стали самыми обычными котятами, – У каждого из вас львиное сердце, поэтому Огненный Лев одолел самых страшных стражей заколдованных царств. И вы герои, каждый из вас настоящий герой! – сказала Фантасия и обернулась к стоящим в обнимку Кроту, Старому Лису, Червячку и Абараглу. Они улыбались и показывали Мурмурчику и Пумпончику большой палец в знак уважения и восхищения, – Вы и есть Пять Стражей. Не эти порождения Микаэля, а вы. Но, друзья, вам нужно спасать Странника. Он сейчас заточен в Кристалле двойников. Это очень опасное место. Без Странника вы не одолеете Микаэля и не сможете вернуться к себе домой. Запомните, в Кристалле двойников каждый из вас превратится в огромное количество самих себя и вам придется не только найти друг друга, но и отыскать настоящего Странника. Я отправлю вас туда, так как для королевы царства Мечты нет пределов воображения, но пойти с вами я не смогу. Это место закрыто для всех жителей семи Царств. Но вы из другого мира. Помните, только ваше сердце подскажет вам, где правда, а где ложь. Я желаю вам удачи и победы на Мосту добра и зла!
После этих слов Фантасия взмахом руки очертила вокруг друзей разноцветный шар, который лопнул, как мыльный пузырь, не оставив после себя и следа.
Старый Лис стоял на какой-то незнакомой улице, по которой ходили Мурмурчики, Пумпончики, Кроты, Червячки, Абараглы и Странники. Их было столько, что глаза разбегались. «С каждом разом все веселее», – подумал Старый Лис и побрел вниз по улице, размышляя о том, чем же закончится это их новое приключение?