опубликовано с согласия Автора Елены Усыниной 2 http://stihi.ru/avtor/elenaau1
/иллюстрация автора/
Не может быть… Ну нет, ребята.
Бежать тропинкою другой.
Да будь же хижина треклята,
Сюда он больше ни ногой!
Но вот беда, всё мрачноватей
Ему казался небосклон.
Увы, куда б ни шёл Игнатий,
К избушке возвращался он…
Так, целый день водимый лихом,
Бродил по лесу наш герой.
А вечером в избушку тихо
Он постучался, сам не свой.
***
Колдунья отворила гостю,
И жестом пригласила в дом.
При этом глянула без злости,
И не спросила ни о чём.
Краюшку хлеба (голод волчий!),
Он, не задумываясь, смёл.
Потом она, опять же молча,
Дерюгу бросила на пол,
Сама же улеглась у печи,
За занавескою льняной.
А наш герой широкоплечий
До петухов обрёл покой.
***
Наутро он проснулся рано
И понял, что хозяйки нет.
Понизу пелена тумана,
Над лесом — розовый рассвет,
Эх, хорошо необычайно,
В травинках ветра шепоток...
А на крыльце стоит... случайно?
С пилой и молотком лоток...
Игнатий понимал — отсюда
Ему дороги нет пока.
И, дабы не случилось худа,
Взялась за молоток рука.
***
И так, подавлен и покинут,
Герой трудился целый день.
Почти не разгибая спину.
И вот уже стоит плетень,
Завалинка обшита тёсом
И ставни радуют — они
Висят по уровню с откосом.
Казалось, сделал — отдохни,
Но утром действо повторилось —
Лоток и… лестница к стене.
Ах, вот что, крыша прохудилась…
Ну-ну, понятно всё вполне.
Эх, если б можно, как Емеля,
Сказать волшебное словцо...
***
За днями дни, прошла неделя,
Игната хмурилось лицо,
Но он был горд — из развалюхи
Не всякий бы содеять смог,
Без толкача и оплеухи,
Игрушку, ладный теремок!
***
В субботу поутру гусаром
Игнат выходит из избы…
И видит: стол, над самоваром
Плывут белёсые клубы,
А рядом барышня хлопочет.
По виду вроде молода...
Но как, неужто же по ночи
Она одна пришла сюда?
***
Слегка опешив, он негромко
Сказал пришелице: «Привет...
Как добралась-то?» Незнакомка
Уклончивый дала ответ:
«Я тут бывала... но давненько».
Её он будто напугал.
«А я Игнат. Сломал ступеньку,
Потом… по дому помогал.
А где хозяйка? Не вернулась?
Вот это ведьма, я скажу!
Понятно, что совсем рехнулась.
Хожу, как будто по ножу.
А ты сюда зачем, по делу?»
«Я ей… племянница...» — «Ах, так… —
Его лицо слегка зардело. —
Я говорить-то не мастак…
Как звать тебя?» — «Меня? Арина…» —
И отвела в сторонку взгляд.
Наверное, решил мужчина,
Стесняется. Но он-то рад!
***
Она накрыла стол — ватрушки,
Грибы, соленья, каша, мёд.
От предвкушения пирушки
Кругами голова идёт.
Он жил всё это время (мука!)
На корке хлеба и воде!
Хозяйка — сущая гадюка,
Стесняла мужика в еде.
«Прошу к столу!» — Но отчего же
Она отводит взор опять?
И… на кого она похожа?
Пока что это не понять...
***
Какое славное застолье,
Как угощенья хороши!
И потчевала хлебом-солью
Она Игната от души —
Хозяйка, видно, золотая.
А он, тихонько, между дел,
Ватрушки с мёдом уплетая,
Лицо племяшки разглядел.
Она на тётку и похожа!
Как и у той дугою бровь.
Но здесь лицо… У тётки — рожа.
Игнат вздохнул: «Родная кровь…»
А впрочем (да при чём здесь тётка!),
Арина хороша, стройна.
И сразу видно — не кокотка.
И возраст ладный, не юна.
***
Игнат спросил, набравшись духа:
«Так где же всё-таки карга?»
Арина кашлянула глухо,
Секунду сделалась строга,
Но молвила с улыбкой: «Надо
Ей человека повидать… —
И, встретившись с Игнатом взглядом,
Продолжила: — А передать
Велела так: вернусь не скоро,
Игнату низкий мой поклон,
Пусть вспоминает без укора.
Ах, да, ещё — свободен он».
***
Ну наконец-то! Он свободен.
Наутро дождь как из ведра.
Зачем идти по непогоде?
Природа-матушка мудра.
Проходит день, второй и третий.
Игнат в дорогу не спешит.
То скажет: «Нынче сильный ветер»,
То: «Что-то у меня першит»,
То: «Надо погребок почистить»,
То: «Заготовить впрок дрова».
И взгляд его был всё лучистей,
И стала зеленей трава…
***
Вы не поверите — Игнатий
Там и остался с этих пор.
Годочком позже стал он тятей,
А малыша назвал Егор.
Ещё с тех пор не стало худа,
Над лесом прекратился вой.
Что интересно — страхолюда
Не забрала подарок свой.
В той шали выглядит Арина
Не больше, чем на двадцать шесть.
Глаза, улыбка — что картина,
Ну просто очи не отвесть!
***
А, кстати, что же с ведьмой сталось?
Она ведь так и не пришла.
Куда ушла, там и осталась?
Где спрятался источник зла?
Возможно, заплутала где-то.
Чудно'… Но этого чудней —
Что никогда, никто при этом
С тех пор не вспоминал о ней.
* * *