Пролог
Снова вечер тихо входит в дом,
Зажигает разноцветные огни.
Дядя вновь с племянницей вдвоём,
Говорят о справедливости они.
Для малышки ясно всё давно:
«Справедливость — это пополам.
Если ты не хочешь, всё равно —
Половинку яблока отдам»
Дядя яблоко с улыбкой взял,
Помолчал, задумавшись, потом
Ласково племяннице сказал:
— Я сейчас немного о другом…
Хочешь, на ночь сказку расскажу?
— Ой, конечно, дядечка, хочу!
Только не впускай ты в сказку жуть,
Разве что немножечко, чуть-чуть.
— Нет, не будет страшным мой рассказ,
В нём не будет ведьм и упырей.
Про двух братьев расскажу сейчас.
Ну, а ты ложись-ка спать скорей.
Глава 1
Жили в деревне два брата
Звали их Пётр и Матвей.
Были ещё не женаты,
Не было ближе друзей.
О братьях все знали в народе:
Всегда друг за друга — горой.
Всегда, если первый приходит,
То явится следом второй.
Хоть жили они небогато,
Но хлеба хватало всегда.
Весёлые были ребята,
Пока не пришла к ним беда.
Родители умерли рано,
Остались одни на земле.
Но братья работали рьяно,
Они не боялись проблем.
Под крышею общею жили,
Делили еду пополам.
Однажды и лошадь купили,
Она им подмогой была.
А звали лошадку Алисой
Когда наступила весна,
Спокойно, легко, без капризов
Работала в поле она.
Хозяев кобылка любила,
И ржаньем весёлым звала,
И плуг, и телегу возила,
Покладистой, умной была.
Они вечерами мечтали
Со временем разбогатеть,
Увидеть далёкие дали,
И жён, и детишек иметь.
Их крепла мужицкая сила,
И каждый мог твёрдо сказать,
Что будут до самой могилы
Друг другу они помогать.
Но вскоре Матвей изменился:
Из дома он стал уходить,
Пётр понял: братишка влюбился.
Сначала стеснялся спросить,
Потом брат и сам поделился,
Что встретил девицу-красу
И с ней обвенчаться решился,
И свадьба уже на носу.
Марию в дороге он встретил.
Он с ярмарки ехал домой
Девчонку босую приметил,
И взял на телегу с собой.
Мария в соседней деревне
С отцом и сестрёнкой жила,
В избе неприглядной и древней,
Неважно в семье шли дела.
Матвея она полюбила,
Совсем потеряла покой.
Гулять с ним под ручку ходила,
Тем летом над тихой рекой.
Пётр рад был, конечно, за брата,
Но где же им денег достать?
Мария ведь не виновата,
Что не на что свадьбу играть.
И братья решили совместно,
Что будут дрова продавать,
В лесах их нарубят окрестных,
Ведь силы им не занимать.
Глава 2
Вот едет Матвей за дровами
Алиска беспечно бежит,
Меж соснами и меж дубами
Лесная дорога лежит.
Подальше, где сосны повыше,
В то утро заехал Матвей,
Потом на прогалину вышел
И начал работать скорей.
А дерево сопротивлялось
И било ветвями его.
Корнями за землю цеплялось,
Шумело колючей главой.
Но вот, наконец, с громким гулом
На землю упала сосна.
Всех птиц и зверюшек спугнула
С родимой полянки она.
И вывернут корень могучий,
И яма большая под ним,
Песок провалился сыпучий
С чуть слышным шуршаньем глухим…
И видит Матвей: в углубленьи
В той яме под корнем — сундук,
Застыл тут Матвей в изумленьи,
Топор уронил он из рук.
Что в том сундуке? Осторожно
Матвей сундучок приподнял,
Открыл его (было не сложно)
И речь в тот же миг потерял:
Там кучей большою лежали
Гирлянды каменьев цветных
И отсветы солнца дрожали,
Как отблески счастья на них.
Он долго сидел перед кладом
И мысли пытался собрать.
Решил вдруг, что брата не надо
В находку свою посвящать.
Сундук снова в яму он спрятал,
Один только камешек взял.
Не знал, что навеки он брата
Решеньем своим потерял.
В избушку Матвей возвратился.
Лошадка плетётся едва.
Брат встретил его, удивился,
Спросил: «Ну, а где же дрова?»
Матвей недовольно ответил:
«Тебе не хочу говорить!
С тобой мы — не малые дети,
Не надо за мною следить».
Глава 3
Матвей скоро в город поехал,
И камень удачно продал.
И новою светлою вехой
День этот в судьбе его стал.
Построил он дом и женился,
Семейное счастье нашёл,
А вскоре ребёнок родился,
Как будто бы, всё хорошо.
Но мелочным стал он и жадным,
Упорно копейки считал.
Ведь было Матвею досадно,
Что брат его не унывал.
Явился однажды он к брату,
В глазах вожделенье горит.
«Живу я совсем не богато,
Отдай мне моё», — говорит.
Брат Пётр удивился безмерно:
«В хоромах ты, братец, живёшь,
С ума ты свихнулся, наверно,
Чем дом тебе твой нехорош?»
«Да дом-то хорош», — отвечает, —
«А лошадь хочу разделить…»
Смеётся, как будто не знает,
Без лошади брату — не жить.
«Да как же её поделить нам?
Ведь лошадь Алиска — одна!
Её ведь придётся убить нам,
А мне — как подруга она».
«Её мы вдвоём покупали, —
Упёрся Матвей и твердит, —
И мне, коль мы в складчину брали,
Поллошади принадлежит».
Решили к судье обратиться.
Он рядом жил, в том же селе.
Как все, со стараньем трудился
Судья на родимой земле.
Судью очень все уважали.
Селян выручал он не раз.
Нечестные люди бежали
От строгих внимательных глаз.
Вот братья пришли, поклонились,
Спор свой изложили ему,
«За помощью мы обратились,
Достанется лошадь кому?»
«Хочу я свою половину», —
Твердит неразумный Матвей,
«А ну, изложи-ка причину, —
Судья говорит, — поскорей»
Когда же причину услышал,
Он братьев отправил домой,
Жестоким решение вышло,
Не быть уж Алиске живой.
Зарезал несчастную лошадь
Матвей, чтоб Петру досадить,
Так сильно был брат огорошен,
Что поле решил он спалить.
«Зачем мне отцовское поле,
Коль не на ком землю пахать!
Сожгу я свою только долю,
Не сможешь ты мне помешать».
«С тобой поделюсь я богатством», —
Матвей обещает Петру,
Но только уж не докричаться,
Брат больше Матвею не друг.
Глаза бедной верной Алиски
Он всё вспоминал без конца,
Хоть брат был тут рядом, так близко,
Его он не видел лица.
«Но разве огонь выбирает? —
Кричит в исступленьи Матвей, —
Пожар передела не знает,
Пойдём-ка к судье поскорей!»
А мудрый судья усмехнулся:
«Зачем вы явились опять?»
— Мой братец, наверно, рехнулся,
Намерен он поле сжигать!
— Не всё, а свою половину.
Ты ров, если хочешь, копай,
Ты лошадь убил, дурачина,
Теперь же за то отвечай!
— Имеет он полное право
Так с долей своей поступать, —
Судья подтверждает упрямо,
Кто смеет ему возражать?
И вот уж пшеница пылает,
А жадный Матвей на пути
Огня ров огромный копает,
Чтоб пай от пожара спасти.
Глава 4
Промчались года. Виноградник
Пётр вместо пшеницы завёл.
И каждый был год всё отрадней —
Хоть труд был всё так же тяжёл.
И жадного младшего брата
Стал Пётр с каждым днём забывать,
Матвей жил, как раньше, богато,
Петра не желал больше знать.
Однажды Матвея сынишка
Забор потихоньку подрыл,
Хотел винограда мальчишка,
И пару кистей утащил.
Схватил его дядя за руку,
К отцу в тот же миг потащил,
Пётр думал: «Получишь науку
За то, что ты лошадь убил,
За то, что ты обогатился
Тайком, позабыв про меня,
За то, что со мной не делился,
И не был ты честным ни дня.
За мелочность, хитрость и скупость
Теперь я тебе отомщу.
За подлую, чёрствую глупость!
А парня потом отпущу».
И вот говорит он Матвею:
«Своё я хотел бы достать.
Теперь я прощать не умею,
Тебя разучился прощать.
Живот пусть разрежут мальчишке
И ягоды мне отдадут!
То будет расплата воришке,
А мой виноград — мне вернут.
Матвей испугался, заплакал:
«Брат, мальчика жизнь не губи!
Как можно от глупости всякой
Родного ребёнка убить?!»
Заплакала следом Мария,
И ноги целует Петра:
«Ты вспомни — тебе мы родные!»
«А где же ты раньше была?
Не требую вашего, только
Своё я хочу возвратить.
Сейчас посчитаю я, сколько
Успел ваш сынок утащить».
За ножик хватается сразу,
Но спорит в испуге Матвей:
«Жестокость твоя безобразна!
Пойдём же к судье поскорей!»
Судья снова выслушал братьев,
И грозный вердикт объявил,
Решенье тяжёлой печатью
На свитке судья придавил:
«Не стоит мешать человеку,
Когда возвращает своё!
А мальчика вылечит лекарь,
Он, может, ещё не умрёт…»
И выдворить братьев велел он.
Рыдает Матвей на крыльце,
Отчаянье, ужас на белом,
На маску похожем, лице.
Он просить сельчан заступиться,
Составить прошенье судье,
Но те, обещая молиться,
Уходят дорогой своей.
Когда исчезала надежда,
И с сыном прощался Матвей,
Суровый, в парадной одежде,
Вдруг вышел судья из дверей.
Сказал он спокойно и грозно:
«Парнишку не тронет никто!
Матвея воспитывать поздно,
Уж слишком он скуп и жесток.
Я просто хотел, чтоб узнали
Вы все, кто услышит меня,
Итог будет очень печален
У тех, кто живёт, не ценя
Родных многолетнюю дружбу,
Кто подлый, кто жаден и скуп,
Мне всем объяснять вам не нужно,
Как выбор Матвея был глуп.
Он брата сменял на богатство,
Тот тут же ему отплатил,
Матвей выбрал скупость и чванство,
И лошадь у брата убил.
Что вызвал в ответ он? Обиду!
Брат поле отцовское сжёг.
Итог для него неожидан?
Но это законный итог!
Зло к вам непременно вернётся.
Не стоит его причинять.
А если вдруг совесть проснётся,
Не всё можно снова начать.
Эпилог
«Сказка, милая, понравилась моя? —
Дядя тихо девочку спросил.
«Не понравился мне, дядечка, судья.
Почему лошадку он не защитил?»
«Он судил по справедливости…» «Нет-нет!
Знаю я теперь без лишних слов:
Справедливость главная — любовь!
Это правильный на твой вопрос ответ.
Если вдруг случится так в судьбе,
Дядя, что к тебе придёт беда,
Будь уверен, что тогда тебе
Целиком я яблоко отдам!»