В час веселый, в час вечерний
Запах улицы манящ.
Ты крадешься среди черни,
Завернувшись в черный плащ.
Пьяны возгласы и глупы!
Непристоен злачный Рим.
Обнажили плечи лупы,
Пахнут потом, тяжек грим.
Ты труслив и беспощаден.
Смотришь, голову склоня,
Синяков, царапин, ссадин
Ты боишься как огня.
Гладиаторская свора,
Компаньоны по гульбе,
Отшвырнут раба и вора,
Что притронутся к тебе.
Удивительные вещи
Видишь ты в своем бреду.
Сладок сумрак твой зловещий
Меч бряцает на ходу.
Что весталка, что матрона -
Все тебе принадлежит.
Так зачем спускаться с трона
В мир вульгарных Аонид?
Нумидийский мрамор желтый.
Маки в хлопковом дыму,
Все твое. Так что же зол ты,
Сквозь века я не пойму?
В час полночный, в час глубокий
Веселишься на все сто.
И не знаешь: на Востоке
Был уже распят Христос.
Посреди вонючей черни,
Опускаясь с ней на дно,
В мрачной низенькой таверне
Пьешь прокисшее вино.
Через много поколений
Образ этот довершит
Образец тоски и лени
Легендарный аль Рашид
Где-то тявкают собаки.
Под стеною грязный ров.
Улыбаясь, спит в клоаке
Повелитель двух миров.
-- -- --
(Калигула - римский император, Гарун аль Рашид - халиф Багдада, оба любили, переодевшись, бродить по злачным местам города)