В армянском граде Севастии
Была дружина христиан.
Но правящий тогда Ликиний
Боролся с верой по местам.
Агриколай, военачальник,
Язычник ревностный и льстец
Решил уговорить сначала
Свою дружину. Вот хитрец!
Чтоб жертву принесли, не споря,
Они языческим богам.
«Откажетесь, то ждёт вас горе,
Коль согласитесь, денег дам!»
Мужи те стали на молитву
И ночью услыхали глас:
«Спасётесь, претерпев!»
На битву
За веру встали тот же час.
«Что нам мирское?» – отвечали –
Мы презираем целый мир!
Когда ты с Богом, нет печали,
Он нам Любовь Свою открыл!
Пусть нас терзают, колесуют,
Мы не боимся ничего!
Ты угрожаешь нам впустую.
Мы любим Бога своего».
Вскипел от ярости и злобы
Жестокий, гордый человек.
Придумал смерть высокой пробы:
Их заморозить… Горький век!
Дул непрестанно сильный ветер –
Зима грозна и холодна.
День отступал, встречая вечер,
А следом ночь, и ночь длинна.
Приказом сброшены одежды.
Встречало озеро святых.
На лёд ступили… Но, как прежде,
К Христу взывали губы их.
На берегу топили баню,
Чтоб волю страждущих сломить.
Один не устоял пред гранью
И бросился к теплу, чтоб жить.
Но рухнул замертво нежданно,
Едва переступив порог.
Небесных почестей желанных
Он был лишён – стерпеть не смог.
Сплотились воины в молчанье:
Зима жестока, сладок рай.
И снова к Богу величанье
Из уст лилось, как через край.
Ночь длилась. Стражники дремали.
Аглалий, страж, не мог заснуть.
Он поражён был: Христиане
Молились, возвещая суть.
«Кто дал такую силу людям?» -
Он вопрошал, смотря на них. –
« И что же дальше с ними будет?».
Мороз крепчал. Вдруг ветер стих.
Увидел стражник, час был третий,
С небес разлился яркий свет.
Оторопел. Как будто лето!
Тепло пришло. А с ним – ответ.
О, чудеса! Недоуменье.
Над головами христиан
Венцы сияли, как знаменье
Величья веры во Христа.
Их было ровно тридцать девять
Для тех, кто стойко всё стерпел.
«Хочу и я принять мученья,
Как и они! Я вдруг прозрел!».
Он закричал на всю округу:
«Я верую в Тебя, Господь,
И пусть страдать я с ними буду,
Душа важней, чем наша плоть!».
Немедля сбросил он одежды
И устремился в водоём:
«Я не смогу жить так, как прежде,
За веру вместе мы умрём!».
И этой верой был сподобен
Сорокового он венца.
Он стал способен видеть Бога,
Познав величие Креста.
С утра добавились мученья:
Им молот голени ломал.
Удары были те смертельны,
Но с верой каждый умирал.
Тела святых сжигали злобно
В высоком пламени костра.
Вода реки теченьем ровным
Святых останки приняла.
Спустя три дня, через виденье,
Открылось место, где искать
Страдальцев. Было повеленье,
Чтоб верных косточки собрать.
И в тайне, под покровом ночи,
Пришли священники к реке,
И чудо увидали очи:
Сияли звёзды там, на дне.
Как будто хрусталя осколки –
В прозрачных водах – яркий свет
Шел от костей, стерпевших ломки.
О святости сомнений нет!
Так мученики верой в Бога,
Увидев сердцем Небеса,
Презрели смерть, стерпевши много.
Господь свершает чудеса!
Бог поругаем не бывает.
Он Сам прославит тех, кто с Ним!
Святых на помощь призывая,
Мы в сердце подвиг их храним.