Я постоянно думала:" Хорошо, что наша семья такая большая и дружная. Детей нас - четверо: старший брат Николай и три сестры: Нина, Люда и Танюшка. Мы крепко дружим между собой и помогаем отцу Андрею и маме Елене воспитывать друг друга".
Годы летят, как птицы. Пришло время: старший брат Николай женился на замечательной девушке Надежде. Через год его забрали в армию. Надя осталась в положении и через девять месяцев родила ребёнка. Брат отслужил два года и вернулся домой к жене Наде и маленькой дочке Леночке, названной так в честь нашей мамы и бабушки Елены.
Через три года у Лены появилась крохотная сестричка Маришка. Но, вскоре, семью брата постигла большая беда: в автомобильной катастрофе погибла его жена, мать девочек - Надежда.
Горе сплотило нас. Мы все объединились вокруг оставшихся без матери сирот и занялись, как могли, их воспитанием.
Девчушки подрастали, за ними нужно было смотреть и смотреть. Они любили качаться на качелях, при этом громко напевали:
- Во саду ли во городе сестрёнки гуляли, песни кукле Кате пели, её усыпляли.
Часто ходили с отцом на рыбалку, возвращались домой и громко кричали:
- Мы "рыбков" наловили, давайте будем из них "ушницу" варить.
Я любила играть с ними в прятки и другие детские игры. Но больше, мне нравилось наблюдать за ними и делать выводы об их будущем.
Старшая дочь брата семилетняя Лена умела постоять за себя и за сестренку, которой исполнилось три года. Иногда, после очередных жалоб соседских мальчишек, я спрашивала у неё:
- Леночка, ты опять подралась с Вовой и Колей Никулиными? Я тебе уже объясняла, что дерутся между собой только мальчишки, а ты девочка!
Защитница сестры спокойно отвечала:
- Люда, перестань на меня ругаться! Я, вовсе, не дралась. Просто, первая дала сдачи этим противным мальчишкам. Они больно дёргали Мариночку за косички и кричали, когда она плакала:
- Рёва корова, дай молока!- Я не вытерпела и решила, если у нас нет больше мамы Нади, то я буду заступаться за Мариночку. Пусть не обижают мою сестричку!
- Ладно! Верю тебе, моя хорошая. Младших надо защищать!
Часто Леночка, действительно, была права. Меня удивляла её врождённая ответственность и справедливость. В свои семь лет она рассуждала совсем не по детски.
- Вот вырасту большой и выйду замуж за большого волшебного великана. Он будет нас с Маришей защищать от всех грубиянов и драчунов.
Порой девчушка давала своим подружкам дельные советы:
- Ты, Таня, куклу Варю некрасиво нарядила. Надо надеть на неё вот это красное платье, а не печальное - чёрное. Повяжи ей жёлтый бантик на шейку, так будет очень красиво. Она будет похожа на Белоснежку.
Меня удивляли её правильные указания подружке. Казалось, будто эта маленькая девочка уже имела определённый опыт в таких серьёзных делах. Лена упорно отстаивала свое мнение даже в разговоре со взрослыми людьми. Я глядела на рассудительную племянницу и думала: «Быть тебе, дорогая Елена Николаевна, воспитательницей, когда вырастешь!»
Шустрой непоседой росла её трёхлетняя сестрёнка Марина. Постоянно тренировалась летать с крутой горки. При этом распускала крылышки-ручки и громко пела:
- Я птичка-синичка, куда хочу, туда лечу!..
И летела кувырком вниз, приземлившись на коленки, сбивала их до синяков. Перед тем, как смазать их мазью, я спрашивала у племяшки:
- Радость моя! Почему у тебя опять синие коленки?
Трехлетняя кроха смущённо отвечала:
- На них синички приземлились.
Я поражалась тому, что ребёнок не плакал от боли, а только горько шептал:
- Теперь другим синичкам негде будет приземлиться. Их маленькие крылышки устанут.
Я улыбалась, гладила её по голове и успокаивала:
- Не расстраивайся, солнышко, скоро ранки заживут, и ты снова сможешь летать вместе с синичками. Только прошу тебя, пожалуйста, не летай с крутой горки, а летай на полянке. Коленки синими не будут и синичкам будет , где приземляться...
Девчушка смиренно кивала головой. Незаметно забирала мазь, прятала в карман платья, и сама долечивала свои «вавки». Когда ножки заживали, дитё снова взбиралось на полюбившуюся ей горку и летела, летела!.. Я прозвала летунью синичкой-медсестрой.
Мы всем сердцем любили малышей, оставшихся без матери в малолетнем возрасте. Помогали их растить любимому брату. Бабушка Лена заменила им погибшую мать Надежду. Радуясь общению с племянницами, Нина, Таня и я, сестры их отца, учились у них непосредственности и совершенно иному взгляду на мир. Лично мои предсказания о будущем девочек оправдались. Сёстры выросли и выбрали себе любимые профессии: Елена стала воспитателем, а Марина – медицинской сестрой.