Песнь Первая.
Жил да был где-то царь,
Стороны, нам неизвестной, Государь...
Раз на ум взбрело тому Государю:
- День пришедший свой я правильно творю?!
Донеслась до Батюшки-царя шальная весть:
«Вас правители-соседи, вздумали известь…
Ненасытный басурманин Хан Джану
Объявляет вам, Царю, свою в о й н у!»
Не суров, не строг был наш Государь
Но в сердцах воскликнул:- Надо ж эка хмарь!
Не хотят со мною рядом мирно жить...
Не хотят со мною рядом Мир хранить!
Знать, придётся им испортить всё ж весну,
Объявить им, узурпаторам, войну!
Чтоб не знали, не гадали: "Час на час"…
Подпишу я Царский праведный Указ!
*
Он тряхнул главой, корону уронил,
Призадумался : «А где ж набраться сил?»
Глянув в щит серебряный,царь не узнал себя:
- Чудно древний Государь... А где ж я ?
Борода седа, заросшие глаза…
Может, бороду побрить?... Убавятся года!
*
Из окна царя парил весенний аромат…
Яблонь белых кружева укрыли нежно сад.
«Словно фрейлины …»- подумал Царь-солдат.
Расстегнул камзол, вдохнул весенний аромат :
- Дивный всё же здесь раскинулся наряд…
Он очнудся и встряхнул свою главу,
- Засмотрелся я на неба синеву...
Что за время!… Мне бы снять
Годков на двадцать седину,
Оказался б у весны тогда в плену…
Улыбнулся, рассмеялся широко:
- Эх, весна – весна, что птичье молоко!
*
Час прошёл, а царь забыв о деле,
Наслаждался,словно был в младом теле…
Понабравшись сил весенних,
Сливки сняв с парного молока,
Государь решил размять свои бока.
- Хватит – хватит на печи без дела мне сидеть!
Хватит маяться от дури... Лучше спеть!
Сбрил он бороду, закрасил седину:
- Вот, теперича, могу и на войну!
Дело-дело нынче есть, раз пришла такая весть,
Покажу я басурманину Джану,
Что не с тем царём решил начать войну!
Молодея на глазах,
Поспешил к себе в приказ,
Издав новенький Н а к а з :
«На границах моих древних владений
Вырыть ямы глубокие, без сожалений!
Вкруг поставить частокол
Острый, как больной укол,
Чтоб чужие братья-воры,
Прекратили разговоры.»
- Для народа, - молвил враз,
- Вышлю новый-новый сказ,
Подпишу для них "Наказ"...
Впрочем, можно и "Указ"!
Почесать, как видно, бороду хотел,
Но хватился и её, не углядел.
Позабывшись, он тихонечко запел,
С хитрецой в глазах он вдаль сейчас смотрел...
- Рядом с царством бродит хмарь,
Не по нраву Государь!
Что ж забыли, видно, встарь
Показал отец мой, Царь,
Как на царство нападать…
Без портков ушли опять!
Снова в кучку соберу, за измену накажу:
Усы-бороды прорежу и на бочки посажу!
А пока, вздремну часок…- завлился на бочок.
Лишь к подушке приклонился,
К царю тут же сон явился:
«Рота удалых ребят выстроилась стрункой в ряд.
Медны пуговки горят!
Штыки острые блестят!
Мухи, те не усидят…»
Тут очнулся, встрепенулся Государь:
- Сон мне в руку! Энту хмарь
Изведу вкруг Государства
И ещё возьму с пол-царства!
Пусть на всю страну голосят,
О пощаде Бога просят!
Трон мой крепок,
Глаз мой меток,
И в роду не мало деток!
Наступил мой звёздный час,
Пропишу ещё Указ!
Дальше этот славный сказ
Покатился с горки враз…
*
Он издал Указ своею Царскою Главой !
Подписать же он, сумел, Великоцарственной Рукой:
«Будь боярин ты, аль купец удалой,
Будь портной, аль певец золотой,
Брадобрей, аль башмачник простой,
Будь ты молод, али кажешься такой,
Всем приказываю:
Бороды сбривать!
Длинны кудри завихрасты обрезать!
Молодицам надо-ть стряпать пироги!
Добрым молодцам начистить сапоги,
Подпоясавшись, мундиры примерять
И шеренгою к шеренге в ряд стоять,
И не спорить с Государем, ни-ког-да!
(Еж ли, спор вам, невтерпёж, кивните: «Да!»
*
Он Указ такой в народ огласил,
А народ, прослушав, враз заголосил…
- Ох, Царь-батюшка, где ж милость твоя-а?...
- Не губил бы нас в войне почём зр-я!
- Лучше будем в государстве служи-ить!
- Во казну твою исправно дань плати-ить!
- Златом-серебром казну наполня-ать...
- Так, что не в чём будет нас упрека-ать!!!
- Что я слышу?... Так и жалитесь Царю!
Так ведь можно же накликать вам беду!
Коль не жаль вам голову, то буйную срублю…
Или на кол непокорных посажу!
И притихла непокорная толпа,
Ну кому ж охота на колу сидеть тогда…
Тут смягчился, улыбнулся Государь:
- Э-эх, живите... Я ж не деспот, а ЦАРЬ!
Призадумавшись Велико-царственной главой,
Почесал затылок во перстнях златых рукой…
- Что ж, народ свой я безмерно люблю!
Из-за этого-ть всегда его прощу!
Из-за этого-ть, бывает, похвалю.
Потеряв народ, не меряно грущу...
Где найдёшь ещё таких лихих ребят?
Пусть потешатся, а мне надо-ть солдат!
Плечи опустив, ушёл в покои добрый Царь,
Той сторонушки Великий Государь.
Кинул взгляд он на старинные картины:
"Запылились они в нитях паутины…"
Заглянул вновь в сундуки: - Полна казна!
Только что же делать-то, когда другие времена?…
Тут увидел он в заморских зеркалах,
Что душа парит в неведомых мирах…
*
Нет том мире ни войны,
Ни госудраства,
Только ангелы поют...
Забыл он про царство.
И порхают они мотыльками,
Осыпая его лепестками.
Все дела мирские исчезли,
Думы тяжкие оставили кельи,
И явился он такой, какой есть,
Лишь душа его парила - в пухе взвесь...
*
От видения очнулся
И счастливо улыбнулся,
Глянул в зеркало другое,
Что стояло меж покоев:
На макушке завязались волоса,
Словно девичья кудрявая коса.
Лишь росли те волоса вдоль, в два ряда.
Позабыл наш Государь свои года…
Вспомнил, как порой далёкой, младой,
Он ходил в поход военной тропой…
Мундир новый, ни защипочки на нём,
Медны пуговки играются огнём!
Он же - бравый удалой Генерал,
Им любуется народ капрал!
Им любуется Царь-батюшка лихой,
И велит живым вернуться
В дом отеческий, родной...
Выкатилась с глаз царя слеза:
- Время было… Воины – гроза!
Молодцы-удальцы, как на подбор!
Волос русый лёг у всех в прямой пробор!
Сапоги начищены сурьмою в ряд стоят!
На штыках блестящих, острых
Комары и те навряд ли усидят!
Медны пуговки по ниточке блестят!
Где ж найти мне удалых таких, ребят?...
Сбросил сам бы я годков, аж двадцать пять,
Стал я молодцем аль парубком опять
И созвал, из крайних-дальних деревней,
Всех дружков и бесшабашных парней!
Через поле, сквозь леса шёл вперёд
Разудалый и отважный мой взвод!
*
Так мечтал он целый день: - Мне не лень!
Но расстроился: - Теперь же я, как пень…
Не под силу мне шагать по полям,
Не под силу плыть по рекам-морям,
Пробираться через горы,
Сквозь заросшие угоры,
Забывая разговоры.
Светлый день не так уж часто мил…
В старой печке уголёк давно остыл.
Закурчинилась в печали голова,
Ей бы в баньку да холодного кваска...
*
Вдруг припомнил Царь,
От радости вскочил!
Закачался трон,
Корону уронил…
Треснул по лбу,
На короне зазвенели бубенца,
Вспомнил Мать свою, Отца и Творца…
- Что ж забыл-то я, садова голова!
Иль ума не хватило сполна...
Знаю я, где взять Солдата – удальца,
Он достался мне ещё от Отца!
*
Государь пошёл в присядку
От такой славной догадки.
- Ладен, весел был Ванюша-молодец,
Ростом он повыше крыши, хоть и жнец!
Ладен, весел, а в плечах -сажень косая,
Если встретишься в лесу - беда лихая!…
*
Кличь отправил Государь во все концы:
- Разыщите, поживей, его гонцы!
Разыщите, приведите до меня,
Кто найдёт, тому пожалую коня!
«Эх, напрасно, слово вылетело, зря…
Обещания свои мне выполнять,
Всё рано, что сапогами, щи хлебать!»
И присел на свой трон добрый Царь,
Ожидать вестей, поглаживая ларь…