Часть 1.
Мы летим в Шри-Ланку. С чем у вас ассоциируется эта страна? Могу поспорить, что с цейлонским чаем, а у меня теперь со стюардессами, которых вряд ли увидишь в другой части света: представляете – они в сари! В небесно-голубых одеждах, с открытыми частями тела в районе талии, упитанные, как и положено красоткам, исполняющим танец живота. Кажется, ещё несколько мгновений, багажные полки будут закрыты и начнётся незабываемое шоу!
Но программа традиционная: вместо танца мы получаем слоёные пирожки с курицей и сок. Азия меня продолжает удивлять: помню, на авиалиниях Саудовской Аравии наш самолет превратился в мини-мечеть, тогда перед вылетом из динамиков полилась песня муэдзина, а здесь появились персонажи восточных сказок Шахерезады.
Однако сказка заканчивается: мы приземляемся в Коломбо. Вопрос с визами решается быстро: 40 долларов – и заветный билетик, размером чуть больше обычной почтовой марки, вклеен в паспорт. Хорошо, что он такой крошечный, его помещают на свободное место рядом с печатями прилёта-вылета. С некоторых пор я ценю такой минимализм, потому что страниц в паспорте катастрофически не хватает.
Шри-Ланка встречает нас приветливо. В обменнике, кассир, подавая за 50 евро 9500 рупий, говорит по-русски: “привет, спасибо”. Но нашего друга Инара, который должен быть поблизости, мы не видим – кругом только секьюрити. Три дня назад в городе произошла серия терактов и сейчас приняты беспрецедентные меры безопасности: здание аэровокзала в оцеплении, никого, кроме вылетающих, не пускают, да и для них устроен многократный контроль, а встречающих вообще удалили из поля зрения. Недавно никаких проверок не существовало, но гром грянул и “мужик крестится”.
Инар нам писал об этом и мы знаем, что не потеряемся, потому что хоть фейсбук и инстаграм заблокированы, но “Одноклассники” никто не собирается глушить. А вот и он: надел ярко-желтую футболку, чтобы мы его видели издалека.
Платить за такси 25 долларов наш экономный друг точно не станет, и я подозреваю, что мы пойдём к автобусу. Но он ведёт нас на небольшую стоянку. Какой сюрприз! Оказывается, Инар взял машину напрокат – недорогую и небольшую, за 16 долларов в сутки (он говорит, что это недешево, потому что в Болгарии за четыре дня платил всего 20 долларов, правда, не в сезон). Итак, мы со своим автомобилем, независимы от транспорта, можем останавливаться в любом месте и брать отели хоть где! Шикарная перспектива!
В течение последних лет мы регулярно обсуждали тему: как здорово было бы вместе попутешествовать! В нашем воспаленном воображении неизменно рисовались картины увлекательного совместного отдыха, но реальность превзошла все ожидания. Наверняка потому, что ожиданий как таковых на этот раз и не было: судьба нас просто забросила в одно время и место на земном шаре и дала возможность встретиться. О том, как мисс Фортуна это всё устроила, я писала в предыдущей истории. http://www.stihi.ru/2019/05/22/192
Отель, в котором мы собираемся остановиться, расположен недалеко от аэропорта. Абсолютно нет смысла ехать в центр Коломбо, в город с ужасным трафиком, где правил дорожного движения попросту не существует, чтобы лишь переночевать. А это здание на окраине города, смотрящее окнами в заброшенный сад, эдакий эко-отель, как раз идеальное пристанище (17,5 долларов за ночь – прекрасная цена для большой комнаты с огромной ванной).
Кроме бананов в саду, по-видимому, ничего не растёт, поэтому мы решаем поживиться хотя бы ими. Бананы ещё маленькие и зелёные, как будто не выросли. Инар говорит, что это дикие бананы и вряд ли их можно есть, но мы не верим. Срываем и собираемся пробовать: внутри что-то похожее на вату, наверное, этой начинкой набивают подушки. Дегустация закончилась так и не начавшись.
Вывески в Шри-Ланке напоминают грузинские и камбоджийские – такие же завитушки, а люди похожи на индийцев, только худее и ростом вроде как повыше. Народу немало: на территории, сравнимой по величине с Баварией, проживает 21 млн. человек, а в самой густонаселённой земле Германии всего 13 млн. Помимо буддистов есть индуисты, мусульмане, христиане-католики. И ещё время как в иранском Ширазе на полтора часа отличается от московского.
Удивительно, мы ничего не знаем об этой социалистической республике, а администратор гостиницы не только читал Пушкина, Чехова и Горького, но и видел наших космонавтов, которые приезжали в его школу, когда он был маленьким. Русские люди, в памяти нашего нового знакомого, оставили добрый след, поэтому мужчина хочет ещё раз вернуться к своим воспоминаниям и рассказать нам как можно больше о стране, где родился Юрий Гагарин!
Заселившись в отель, мы идём в ресторан и ужинаем втроём за те же 17 долларов. После Мальдив цены кажутся действительно смешными, поэтому мы постоянно хохочем и отмечаем: ночёвка – креветка, аренда автомобиля – креветка, ужин – тоже креветка, всё по цене одной мальдивской креветки! http://www.stihi.ru/2019/05/28/191 При этом порции здесь огромные: маленький суп – это три средних европейских тарелки!
Наш друг путешествует по Шри-Ланке третью неделю, он любит всё делать основательно, а у нас только четыре дня, поэтому планов громадьё. Сигирию – самую известную достопримечательность Шри-Ланки он уже посетил, встретил там рассвет, когда останавливался в Тринкомале. А мы намерены не только увидеть, но и взобраться на эту, выросшую на 200 метров из земли, скалу. https://www.youtube.com/watch?v=hXsinpTWewY
Что-то мне напоминает здесь Румынию: да, Белки и Стрелки страшно расплодились! Позже мы их увидим даже на мегалитах Иббанкатува, знаменитом могильнике, которому около трёх тысяч лет, куда заедем по пути в Сигирию. Кстати, там собаки тоже как-то живут. https://www.youtube.com/watch?v=gtkPn3tYEiU
Утром перед поездкой Инар говорит, что у него ко мне вопрос как к женщине. Что бы вы думали он хочет узнать? Догадайтесь с трёх раз! Раз-два-три! Он спрашивает: есть ли у меня водостойкая тушь? Конечно, есть! Я беру минимум косметики, но такая мелочь с собой. Однако зачем она понадобилась ему? Ужасно интересно!
Продолжение: “193 этажа вверх до самого Рая” http://www.stihi.ru/2019/08/30/7249
Рассказ с видео и фотографиями можно прочесть и посмотреть по активной ссылке: http://www.stihi.ru/rec.html?2019/08/27/7879