Мы с женой шли на встречу нового 86 года. Друзья жили недалеко.
За нами увязался рыжий котёнок, тащился помяукивая, до самых дверей дома, где нас ждали.
Несколько раз за ночь мы открывали входную дверь и убеждались, что котёнок никуда не исчез, сидит на коврике и тихо мяукает. Кого или чего он дожидался? Может, рассчитывал, что мы пригласим его к столу, или напротив, вынесем что-нибудь поесть в парадную? Кажется, мы так и поступили, предложили ему перекусить. Он успокоился, и голоса больше не подавал.
Когда мы вышли утром из квартиры золотой котёнок по-прежнему сидел и ждал. Признаюсь, он поставил нас в тупик, поскольку сомнений не осталось, он дожидался нас.
Жена, у которой когда-то жила кошка, и отношения с ней не задались, смотрела на меня испытующе. Она до сих пор уступает мне роль "доброго следователя".
Я сказал: "Но может, это - наше счастье, будет подростать вместе с ним".
"Еще неизвестно, что из него вырастит. - Возразила она, - Зачем тебе эта головная боль?"
На это я не нашелся, что ответить, у меня никогда не было ни кошек, ни собак.
Так он и остался ни с чем, наш золотой котенок.
Признаюсь, я иной раз вспоминал о нем. Все думал, как бы сложилась наша жизнь, приюти мы его? Может, у нас родилась бы не одна дочь, а еще другие дети, или денег было бы больше, или моя карьера задалась. Могло произойти и не произойти многое из того, что не произошло и произошло. События жизни тосуются, словно карты в колоде, и неизвестно, какой картой успокоится сердце.
Крошечный, золотой котенок, брошенный нами в 1986 году во дворе наших тогдашних друзей - незаданный вопрос, непроизнесенное обещание, нераспечатанная колода.