И волны всё выше...
И ветер всё злей...
Смахнёт скоро Бог
Всё живое с ладони...
Так сами - в пучине
Житейских страстей
Мы - то на плаву...
То безудержно тонем!..
08.06.2019.
Картина была создана в 1887 году, маслом на холсте. На ней художник демонстрирует величие природной стихии, которой он поклонялся всю жизнь. Айвазовский был влюблён в море и восхищался всеми его состояниями: от полного штиля до всеразрушающего шторма. Бушующее море художник видел не раз: как с берега, так и с корабля, но он никогда не писал картины с натуры, так как считал невозможным передать истинную красоту природы.
На картине изображён одинокий корабль посередине бушующей стихии. Его окружают большие волны и тёмное небо. Шторм уже нанёс ощутимый вред судну: оно накренилось в одну сторону, канаты запутались и безвольно повисли среди мачт. Утомлённый борьбой с бурей, корабль уже с трудом держится на водной поверхности, жестокие волны уверенно ломают его сопротивление и стараются утянуть на дно. Любая очередная волна может оказаться для него роковой.
Люди в спешке спасаются с тонущего судна: рассаживаются по шлюпкам и гребут в сторону. Удастся ли им достичь берега? Подберёт ли их другой корабль? Или они трагически погибнут в бушующем море? Трагизм ситуации подчёркивают останки ранее затонувших кораблей, которые можно увидеть в углу холста.
На этой картине отчётливо проявляется любовь Айвазовского к морю. Он так старательно прорисовывал каждую волну, виртуозно играя цветом. У самого края картины волны светлые, почти прозрачные, бирюзового цвета с белыми гребешками. Вдали море приобретает грязный серо-зелёный оттенок.
Штормящее море озаряется лучами солнца, которые проблескивают сквозь мрачные тучи. Светлое пятно на небе предрекает окончание шторма, даёт шанс на спасение морякам. Недалеко от тонущего корабля над волнами носятся белые чайки, символизирующие надежду, свободу и жизнь.