Глава 5. Потоп.
Первое лето ежат близилось к концу, дни стали короче, солнышко вставало всё позже, чаще стали идти дожди.
Однажды во вторник после обеда небо над Поляной закрыла большая грозовая Туча. Туча явно была в плохом настроении (правда, ежи вообще не были уверены, что у грозовых туч бывает какое-то другое настроение). Начался дождь. Прошёл вторник, за ним среда, а дождь всё лил и лил. В четверг к ужину (хотя аппетита ни у кого не было) стало ясно, что Туча никуда не уйдёт и не успокоится, пока не затопит уютную Полянку полностью.
Звери на Поляне никогда не видели такого сильного дождя: они испугались, начали выбегать из своих домиков, выносить из погребов припасы, и очень скоро на Поляне невозможно было пройти от всевозможных коробок, котомок и мешочков. Всё это лежало в большом беспорядке, звери бегали и суетились под дождём, но спокойнее никто не становился. Все спотыкались о чужие вещи, ругались и злобно огрызались.
«Кар! Я не припомню такого беспорядка!» – возмущался Ворон, но в общем шуме и писке его никто не слышал.
Даже Большой Серый Волк, обычно тихо сидевший на веранде своего жилища у старой кривой сосны (чтобы не пугать самых маленьких её обитателей), выбежал из дома и огромными шагами ходил по траве, взволнованно вздыхая (хотя никаких припасов, кроме трёх початых банок варенья, у него не было). Его кучерявый хвостик дрожал на холодном ветру, и (хотя Волк в жизни не признался бы в этом) ясно всем показывал, что он – самый большой зверь на Поляне – сильно напуган.
«Нет, так дело не пойдёт, сказал грустно Папа-ёж, – если нас не затопит Туча, мы перетопчем все вещи и перессоримся в этой давке...»
Ёжик Ё, заметив, как быстро меняется его тихий уютный дом с приходом ненастья, решил действовать. Он выбежал из норки, поймал уже вконец переволновавшегося Волка и залез ему на плечо.
«Волк, – отнеси меня пожалуйста на центр Поляны, к кусту черёмухи!»
Так как волноваться и ходить из одной стороны в другую Волк уже порядком устал, он, придерживая Ёжку одной лапой, (стараясь в общей неразберихе никого не задавить), добрался до куста черёмухи. Ёжик Ё сорвал с куста самый большой лист и, свернув его трубочкой, громко, ясно (и очень вежливо) закричал, как в громкоговоритель: «Обитатели Сосновой Поляны! Всем добрый вечер!»
Звери, последние несколько часов слышавшие только возмущенный писк соседей, немного затихли и прислушались.
«В наш общий дом пришла беда – продолжал Ёжка, – большая грозовая Туча очень удобно устроилась и, кажется, никуда не собирается. Надо спасти наши норки и запасы! Ругаясь друг на друга, мы делаем только хуже!»
«Кар! Это чистая правда! – закричал Ворон, – Пусть наш ёж розовый и без колючек, зато явно неглупый!»
Звери потихоньку перестали суетиться и прислушались ещё внимательнее.
«Соседи! Полёвки! Суслики! Белочки! У нас на Поляне, у ольхи, есть большой высокий холм. Вода туда не доберётся. Давайте перенесём на него все наши коробочки, котомки и мешочки! А сами спрячемся у большой Сосны!»
«Кар! Там, где теперь живёт Серый волк?»
«Да, да, именно там! Наш Волк добрый и очень гостеприимный! Сосна растет высоко, в её корнях каждому найдётся по сухому местечку! Там мы вместе переждём непогоду!»
«Кар! А ведь ёжик правильно говорит!»
«Ёжик Ё, это отличное решение! – поддержал сына Папа-ёж, – Друзья, давайте вместе: сначала перенесём все вещи, а потом сами укроемся от дождя!»
Устав от неразберихи последних часов, белочки, суслики и другие зверята дружно взялись за дело. Вместе, работая в команде, они перенесли все важные вещи на высокий холм под ольху и накрыли большими листьями лопуха. Ёжка, сидя на плече у Волка, командовал друзьями, вежливо направлял сомневающихся полёвочек и руководил шумными сусликами. Даже самые хозяйственные белки (немного ворча, потому что идея пришла в голову не им) признали, что получился отличный склад, до которого вода не доберётся.
«А теперь, – скомандовал Ёжка, – все к Сосне!»
Мокрые и запыхавшиеся, звери Поляны подошли к Большой Сосне. В её извилистых корнях нашлось много уютных норок для каждого. Большой Серый Волк свернулся калачиком, и у него под боком спрятались Ёжик Ё и самые маленькие и промокшие зверята. Уставшие от тяжёлого дня, полного забот, под шум дождя из Тучи все звери уснули.
«Ты большой молодец, Ёжик Ё, – почти засыпая, шёпотом сказал Папа, как настоящий Ёж – ты сегодня был образцом благородства и хорошего воспитания!»