2. ПО ПРЯМОМУ ЦАРСКОМУ УКАЗУ...
- Эй, болярин, открывай ворота!
Суматохой наполнялся двор:
Вот поносно выругался кто-то,
Вот за створкой тихий разговор.
- Гойда! - кони подставляют спины -
Молодцы полезли на забор,
Кое-кто из ножен сабли вынул
И со свистом прыгает во двор.
Ругань и удары, и свист сабли,
Завыванье болью, женский визг.
Здесь - по лбу текут от пота капли,
Там - уже отняли чью-то жизнь.
Загремели железа засовов,
Поползли прочь створки у ворот.
"Гойда!" - снова брошено сурово,
Верховой во двор, гарцуя, прёт.
Мужики - кто с вилами, кто с цепом -
Дюжие теснятся у крыльца.
Тело в позе у ворот нелепой
С маской кровяной замест лица.
Конные, подъехав, стали рядом:
- Вам ли государевых людей
Так встречать. Ужели вы не рады?
Кто ответит мне? Кто побойчей? -
Подмигнул он всадникам ближайшим,
Тронул пёсью голову рукой,
Пальцем по клыкам провёл торчавшим:
- Что же, со святыми упокой?
На крыльцо, чинясь, боярин вышел,
Взгляд из-под насупленных бровей:
- Ту ли я молитву тут услышал?
Алчешь что со сворою своей?
Знаешь ли на чей ты двор заехал,
Пёс смердячий? - бороду задрав.
Но вопрос его был встречен смехом.
Молодец, рукою указав:
- От кого я слышу, князь Собакин?
В свечку вырос конь, заржав, под ним
И упал вперёд на дворню, паки
"Волю государеву вершим".
Волю! Дали! Дали саблям волю,
От старшого получив сигнал
Люди государевы. Дотоле
каждый в напряжении стоял.
Пешцы, конны - ринулись все разом -
Крики, визги, ржание и... боль!
По прямому царскому указу
На боярску рану сыпят соль.
Тишина! Закончилась потеха.
Кое-где лишь слышен слабый стон...
"Знаешь ли на чей ты двор заехал?"
Кто так говорил? Да вот же он -
На крыльце, притулясь, одиноко,
И рукой прикрыв свои глаза,
Князь стоит, а смерть-то у порога
Мёртвым взором смотрит в небеса.
Но, плечом толкнув с дороги князя,
Смерть за дверь, в покои, собралась,
Сапогами кровь мешая с грязью,
И свою не пряча ипостась.
Разошлась по князевым хоромам
И - в покои, пробежав подклет,
Занята пока ещё погромом,
Руша мебель - новой крови нет.
Воевода подступает к князю:
- Что, боярин, думал царь забыл?
Токмо я здесь по его указу.
Что молчишь? Стал белый свет не мил?
Князя Володимера хотели,
Помнишь ли, вы возвести в цари?
Думал государь, что вы прозрели.
Ноне внове? Мне в глаза смотри!
- Как ты смеешь, пёсово отродье?
- Ты не лайся, князь, - и по плечу
Потрепал, - пока живой же вроде.
Токмо я тебя спросить хочу, -
Страшен был его спокойный голос,
Смерть сама в глазах была видна,
На виске седой торчащий волос:
- Скажешь, князь, мне, где твоя казна?
Скоро и до женской половины
Доберутся молодцы мои.
Разве твои дочери повинны
Во грехах твоих-то?
- Боже, охрани! -
Князь шепнул и нервно оглянулся -
Башенки на тереме светлы.
Но до них лишь взглядом дотянулся.
Как кипящей глотанул смолы -
На единый миг себе представил,
ЧТО сей час с его семейством там:
Сатана его не просто грабил -
Отдавал он дочерей ворам
На потеху. Князь за грудь схватился -
В сердце пасть собачья вдруг впилась,
Взор стал тухнуть и остановился...
- Где казна-то мне поведай, князь!
Ты должон предстать пред государем, -
Плесканул колодезной воды:
- Эдак каши мы с тобой не сварим.
Сам воздаст тебе царь за труды.
Не боись, воздаст тебе сугубо
Он того, что ты и заслужил, -
По щекам стал князя бить он грубо,
Чтоб быстрей в себя тот приходил.
*
Миновала переходы, сени
Смерть и добиралась до светлиц.
Здесь, на женской половине, тени
Не было мужской, не то, что лиц!
Шаг тяжелый даже стал чуть мягче,
Похотью наполнен сальный взгляд
И уже желание не прячет,
Сабли только по полу скользят.
"Скрип-поскрип," - тихонько половицы
С сапогами разговор ведут.
Скоро двери - там красны' девицы,
Что уже хорошего не ждут.
Аль не слышно им ратного шума?
Аль княгиня сидит здесь сама?
Дверь с петель - и обводит угрюмо
Взгляд светлицу, а сзади, гремя,
Напирают, теряя терпение,
Сабли выставив лихо вперёд...
У икон только видно движенье -
Вскрик и ручка, зажавшая рот.
Извернулось как пламя лампады
От ворвавшегося сквозняка.
- Что, красавица, али не рада?
И всего лишь четыре шага...
До чего? Пелены ли кровавой?
Поругания? Адовых мук?
Крестит грудь быстро ручкою правой:
- Охрани мя от Дьявола слуг...
*
Сразу князь пришёл в себя от крика,
Шевельнулись только губы:
- Дочь...
Извернулся и вскричал он дико:
- Сатана, изыйди паки прочь!
- С сей поры двор будет твой опричным.
А про это... Я предупреждал.
Но тебя царь хочет видеть лично...
Стой! А почему ты "дочь" сказал?
Впрочем... Князь Собакин, собирайся,
Призывает царь всея Руси.
Сказано бо: ты сперва покайся,
Лишь потом прощения проси.
А за дочь ужо ты не в ответе, -
Знамением себя он осенил:
- Аки перст, един на целом свете,
Паки государю изменил.
Отослал других, небось, к сестрице...
В монастырь? Эх, княже... Аки перст!
За измену кровью расплатиться
Токмо мочно. Вот те, княже, крест, -
И, перекрестившись, рассмеялся.
Князя с силой вытянул кнутом:
- Что разлёгся? Быстро мне поднялся!
Стану я твоим поводырём.
- Гойда! - кони, чуть осев, рванули
Со двора и вместе с ними князь.
За узду его к царю тянули,
Во дворе оставив кровь и грязь.
******