Со стороны завала послышались уверенные шаги. Двое и, кажется, ругаются. Развернувшись и стараясь не очень шуметь, я быстро направилась назад. Не успею, паника захлестнула меня. Оглянувшись назад, чтобы посмотреть не увижу ли я этих любителей ночных прогулок, я споткнулась и уже падая на автопилоте сгруппировалась, как кошка, которая всегда падает на лапы. Рука с кольцом коснулась пола, а я провалилась в пустоту.
Блин! Темно, как в преисподней! По ощущениям я лежала на чем-то мягком и в полной темноте. Я не шевелилась, боясь, что если сделаю, хоть одно движение, почувствую боль. Упасть и ничего не сломать? В такое везение верилось с трудом.
Тихие голоса я услышала не сразу.
-Хранительница? Она вернулась?
- Тихо!- очень тихо кто-то шикнул на первый голос.
-Почему она лежит. Она упала? Сверху? Почему? У нее же в руках ключ? – не унимался чей-то очень любопытный звонкий голосок.
-Тише, я сказал. Опять шикнул на первый голос кто-то с дребезжащим голосом.
Я скосила глаза в сторону говоривших и увидела два святящихся контура.
-Она нас видит? - не унимался первый голос.
-Вижу контур Ваших тел, он бледно-голубой- ответила я, старая понять, что же я вижу.
-Она нас видит! - радостный визг ультразвуком ворвался в мой мозг. Я поморщилась, ощущение было не из приятных.
-Тише ты! -шикнул на неё.
-Громкость сбавь! - попросила я.
Наши слова прозвучали одновременно и наложились друг на друга.
-Ты нас слышишь? - чуть убавив децибелы, громким шёпотом поинтересовался первый голос.
-Я вижу и отлично слышу - подтвердила я.
-Тогда вставай - скомандовал старческий голос. Знакомиться будим.
- Да я бы еще полежала, здесь мягко - пошутила я.
-Нечего разлеживаться, работы много - пробубнил он. Мы и так уже без хранителя чуть больше сотни лет здесь.
-Я боюсь! - призналась я, что при падении приложилась хорошо, а вы только в моем воображении.
-Как это в воображении? Ты хранительница не дури, все у тебя в порядке – возмутился он.
-Свет зажгите - попросила я.
-А чего его зажигать-то, встанешь, он сам зажжётся.
Не обманул. Стоило мне только принять вертикальное положение, как яркий свет озарил помещение. Впечатлило, по своим размерам оно соответствовало библиотеке университета. Так же проход между стеллажами терялся во мраке. Свитки, книги, фолианты, переплетённые кожу валялись повсюду. Как Мамай прошел, мелькнула мысль и если он называет это работой, то работы мне здесь как раз до конца обучения хватит, если ещё не останется. Я в последний раз окинула взглядом помещение и повернулась лицом к своим собеседникам.
Сухонький, маленький, светящийся и… приведение.
-Вы кто? Вздохнув, поинтересовалась я – и куда я попала?
«Старик» приосанился.
- Я - хранитель запретных знаний. По решению высшего совета магов пятьсот лет назад все знания составляющие угрозу собраны здесь, в этом месте. Я был назначен на этот пост единогласным голосованием и с тех пор я не покидал ни на один день эти стены - чуть тише добавил он. И совсем тихо добавил: Абд.
-Почему ты себя называешь рабом?
-А как я могу себя назвать, если я не могу покинуть эти стены и уйти за грань? -вопросом на вопрос ответил он.
- Мне не нравится твоё имя. Как тебя звали раньше? Какое имя дали при рождении?
Минуту стояла тишина, наверное, он и сам уже не мог вспомнить его. Жалость к нему затопила моё сознание. Бедный! Столько лет провести здесь…
-Аббас! Моё имя Аббас! Нарушив затянувшееся молчание произнёс он.
-Лев? Ты Лев! Мне нравится, я буду тебя так звать, если ты не против.
-Ты знаешь языки? Именно Лев, так переводится моё имя.
- Я знаю французский, английский, арабский и китайский языки на уровне носителя языка, а русский язык стал моим вторым родным языком. Она кто?
Я совсем не культурно кивнула головой в сторону девчушки, что держалась чуть сзади старика.
- А … это? – и он уже совсем некультурно ткнул своим призрачным пальцем в свою напарницу и добавил: -Так она адепта. Лет двести, как сюда попала, провалилась, как и ты, открыв верхний вход сюда, ну и осталась здесь.
Любопытство ещё никого до добра не доводило - глядя на нее, пробурчал он. Шею себе сломала на мою голову. Теперь за ней глаз да глаз нужен, вечно сует свой нос в смертельные проклятия.
Он вздохнул.
-Так значить ты новая хранительница? - переспросил он.
-Не думаю. Скорее я как она из любопытных адептов.
- А кольцо? Он кивнул головой на мою руку, до сих пор сжимавшую цепочку с колечком.
Я перевела взгляд на свою руку, колечко светилось, разгораясь все ярче и ярче, а я как завороженная не могла отвести от него взгляд.
Перед моими глазами появились светящиеся сгустки, которые как мотыльки летели со всех сторон на свет найденного кольца.
Они кружили вокруг нас, их становилось все больше и больше, а их кружение все быстрее и быстрее. Они сливались друг с другом, образуя светящийся кокон вокруг меня.
Я не могла пошевелиться, сила кольца она удерживала их возле меня, а меня на одном месте. Я не заметила, как кокон потерял свою целостность, заметила только его хвост, как хвост падающей кометы, прочертив след в пространстве, впитался в мою руку с кольцом.
Кольцо погасло, но не приобрело свой цвет, оно было темнее и так же эта темнота становилась все насыщеннее
, пока не приобрела абсолютно чёрный цвет. Вокруг меня стала сгущаться тьма. Я видела, что такие же сгустки тьмы летели к нам из темноты зала от книг, артефактов, свитков, даже кажется от самих стен. Все повторилось до мельчайших подробностей, только хвост «кометы» был направлен на мою левую руку.
Со мной что-то происходило и что-то происходил вокруг. Темнота ожила, она была живая. Я видела тени людей, слышала их голоса. Они обсуждали мои достоинства и мои недостатки и спорили буду ли я достойна и оценю ли то богатство, что сейчас во мне.
Длинная худая, бледная тень с горящими глазами смотрела в мои глаза и в мою душу.
-Достойна!
… и все пропало. Я сидела на ковре, куда так благополучно приземлилась и пыталась осмыслить, что же сейчас было. Сотрясение мозга, глюки или я потеряла сознание, и моя психика выкинула такой фортель с подсознанием? А если нет, то чем это аукнется мне в последствии?
Я перевела взгляд на свою руку, найденное мною колечко стало двухцветным, половина чёрного и половинка белого. Не доверяя своим глазам, я подняла руки, зрение было в норме. Черно-белое!
Чтобы лучше его рассмотреть, опустила кольцо на ладонь. Цепочка как змея сразу же обхватила мою руку, обившись вокруг до локтя, а кольцо стало на глазах терять очертания, вдавливаясь и растворяясь в ладони.
Я моргнула от изумления и упустила свой последний шанс. Оно исчезло…
Ну, что я говорил? Поздравляю, ты Хранительница! – услышала я сбоку от себя голос Аббаса.
-Спасибо- буркнула я, так и не поверив до конца, что все это сейчас происходит со мною.
-Что мне теперь делать? Мой вопрос, заданный в пустоту был адресован мне самой.
-Учиться и быть достойной оказанного тебе доверия- почти с пафосом произнёс Аббас.
-Да уж, большая честь? - прошептала я.
-Ты не понимаешь, владея этими знаниями ты всемогуща. За одну только крупинку знаний, что собраны здесь маги готовы даже умереть.
-Ладно, уговорил. Буду достойна, только и ты пойми меня Аббас, маги за эту крупинку, готовы не умереть, а убить любого, кто стоит на пути к этим знаниям. Ты понимаешь, любого, значить и тебя, и её и меня. Ты сказал мне нужно учится. Как я попаду сюда, если сейчас уйду отсюда?
Послышался весёлый смешок: А ты руку приложи к стене, да подумай куда тебе надо. Только хорошо подумай…- и мелкая вредина опять захихикала.
-То есть я сейчас могу уйти, а когда захочу сюда вернуться, я должна приложить руку к стене и представить это место? - уточнила я.
-Ой, какая же ты глупая! - развеселилось малолетнее создание- не, когда ты хочешь, а каждый день ты должна быть здесь.
Вот не поняла, о чём это она сейчас прощебетала?
Я подняла голову вверх, но там ничего и никого уже не было.
-Ладно и без вас разберусь! В ответ мне была тишина.
-Ну, и где ты пропадала? - услышала я голос Марии, стоило мне проявится в нашей с Аурикой комнате.
-Ты что меня опять потеряла? - вопросом на вопрос ответила я.
-Мы тебя все потеряли- со вздохом ответила она. Дар не стабилен и как он проявляется я и сама не понимаю, как холодной водой окатит, мне даже школу пришлось бросить. Знаешь какая у меня кликуха была?
Я промолчала, откуда мне знать- то .
-Припадочная- с небольшой заминкой произнесла она. Я надомницей работала, корректором, брала частные заказы.
Сама то же писала, а когда Наташка Налдэ притащила ко мне, я сразу ему поверила. Мне терять было нечего, а здесь новая жизнь и я чувствую, что это моё. Я и Наташку с Ксю уговорила, у них тоже в мозгах сдвиг по фазе, так что выбор не большой или дурка или сюда.
-Ты где была? Опять она переключилась на меня прервав свой рассказ о себе.
-Марий, честное слово не знаю. Не обижайся, мне подумать надо.
-Ну, если не хочешь говорить, не говори – в её голосе промелькнули нотки обиды, и она демонстративно отвернулась от меня.
Я её понимаю, они мне поверили, а у меня выходит к ним доверия нет. Игра в одни ворота, мои, на её месте любой бы обиделся.
Сделав шаг к ней и не останавливаясь я с ходу обняла её за шею.
-Прости, я не хотела тебя обидеть- прошептала я. Я сейчас чуть-чуть отдохну, а когда все вернутся тогда и расскажу. Мне просто страшно, Марий.
Её руки обнимали меня, она сама теснее прижимая меня к себе шептала: Тигра, всё будет у нас хорошо, я же тебе обещала Не бойся, ты нужна нам как и мы тебе и ближе тебя у нас никого нет , у каждого из нас есть только мы сами.
Она говорила сумбурно, но я её поняла Я переодевалась, Мария терпеливо молчала. Она давала мне время прийти в себя. Я понимала, что это не честно с моей стороны не доверять ей, но запретные знания, есть запретные знания.
Вздохнув в последний раз, я посмотрела на неё.
- Поговорим?
-Поговорим? - в том же тоне повторила она за мной.
-Марий, знаешь я не знаю где я была. Я была так зла на Налдэ, как будто бы он мне что-то должен и не оправдал моих ожиданий. Я не знаю почему каждая наша встреча проходит так.
Я вздохнула.
- Он тебе нравится? - тихо спросила она.
- Не знаю. Он меня злит. Мне нравится Тариэлл, с ним легко и надёжно. Я рада иметь такого брата, но я боюсь, что однажды могу забыть об этом.
- Я видела. У Вас глаза светятся, и вы стараетесь быть ближе друг к другу и хоть на секунду касаетесь друг друга.
Краска смущения окрасила моё лицо. Свёкла варёная, почему-то вспомнилась как моя подружка Королькова дразнила меня.
-Что мне делать, Марий?
- Не знаю. Ты сама должна решить все для себя. Он брат Тигра, он твой брат.
Мы обе замолчали.
Тишину и наше молчание нарушила хлопнувшая дверь и ввалившаяся кучка из девчонок, демонов, Налдэ и Тариэлла.
Я услышала конец фразы:
…и где нам её искать, Налдэ?
Увидев меня рядом с Марией они как по команде остановились посреди комнаты.
-Ну, мать, ты и даёшь! -присвистнула Наташка.
-Мы с ног сбились тебя искавши, знаешь какие мысли в голову лезли? - добавила свою реплику Дашка и все загалдели сразу.
Где меня носят черти- это Ксюха. Совесть нужно иметь- это Натка.
Вопросительные взгляды демонов или все же даймонов, вот же зараза, опять забыла уточнить кто же они на самом деле.
Тариэлл шагнул ко мне, рывком дёрнул на себя, и я оказалась прижата к его груди, а мои руки сами обняли его за талию.
-Никогда не делай так. Не исчезай никогда, Тигра. Он шептал тихо –тихо, но я услышала.
Сколько бы я так простояла, но фырканье Налдэ : Какая трогательная идиллия. Воссоединение семьи…
-Завидуй молча- буркнула я, разжимая захват своих рук и освобождая талию Тариэлла.
- Я не завидую, девочка, я ему сочувствую.
-Блин! Достал…- прорычала я. Я рванулась вперёд, а руки Тариэлла обхватили меня за талию, удерживая и притягивая к себе.
- Не нарывайся, Налдэ. Она моя сестра, если ты этого ещё не забыл.
- Забудешь, как же. Ладно и где наша сестра была? - поинтересовался он.
Я видела в его глазах злость. Он злился, только вот не понятно почему.
- Я гуляла. Заблудилась. Потерялась, но вернулась.
Во всех глазах, что сейчас смотрели на меня я прочитала разочарование. Я гуляла, а они хотели меня спасать.
- Ладно, мальчики, уже поздно. Спасибо вам и до завтра.
- Пошли уже, братик, своей сестрички- прорычал Налдэ и буквально оттащил Тара от меня.
- Стоять! - гаркнула я. Спокойной ночи, братишка.
Я сама сделала шаг вперёд и поцеловала Тара в щеку. Хотя, зачем я это сделала, хоть убей меня я ответить не смогу.
Ребята ушли. Девчонки в упор смотрели на меня.
- Давай, колись, подруга, где тебя носило - став напротив меня требовательно спросила Ксю. Что с тобою такого было, что нас здесь всех колбасило и мухи черно- белые перед глазами летали.
- Что у вас у всех? - удивилась я.
Ребята ушли. Девчонки в упор смотрели на меня.
- Давай, колись, подруга, где тебя носило - став напротив меня требовательно спросила Ксю. Что с тобою такого было, что нас здесь всех колбасило и мухи черно- белые перед глазами летали.
- Что у вас у всех? - удивилась я.
– Нет, у меня и Наташки белые, у Дашки черные.
– Вот же, гадость какая–буркнула я. Ладно, раз такая пьянка пошла, режь последний огурец. А у ребят? – тихо поинтересовалась я.
- Мария и Ната ничего не почувствовали-ответила Ксюша.
- Да, неожиданно как–то, а кто демонов позвал ?- не обращаясь конкретно ни к кому, задала я новый вопрос.
–Так они сами пришли– за Ксю ответила Мария. Странные они какие–то были и очень интересовались где ты и даже чуть с Налдэ и твоим Тариэллом не подрались. Они и предложили тебя пойти искать