...Старик уж много дней в дороге...
Идёт всё посохом стуча.
Заели поедом тревоги,
Страх с прежней жизни палача.
За труд,что нёс кровопролития
Проклят на семь колен вперёд.
Идёт .как будто по-наитию.
Как будто Бог его ведёт.
Не знает он не сна ,не отдых.
То голоса,то видит мёртвых...
-Далёк ли тот Иерусалим
Который чудом наделим?
Легенды ходят ,будто мекка
Готова к просьбам человека.
Старик,лишь грезит про покой.
Сума под левою рукой
А в ней вода,на днище крошки,
Всё,что осталось от лепёшки,
Да горсть отваренных бобов.
Ему навстречу строй рабов.
Лютует стража,бьёт хлыстами
Отяжелевшие ряды.
-Кто там разверзнулся устами
Прося у путника воды?
Нередко ,добрые поступки
Сулят нам горечи плоды.
Всего то,дал воды из сумки
И,получил за ерунды.
Лежит старик,чело разбито.
Пылищей тело всё покрыто
В крови запёкся клок седой...
Нелёгкий путь к земле Святой!
Палящий зной,ждёт час убийства.
Приняв его гостеприимство
Ничтожен выбор: Жизнь? иль смерть?
Вдруг ели слышимая медь.
Галлюцинации? Химера?
-И мёртвых поднимала Вера,-
Звучит призыв от тайных сил.
-Вставай старик!...Старик ожил..
С трудом большим взял посох в руки.
Поднял себя,велев :Вперёд!
И не взирая на все муки
За шагом шаг наладил ход...
Стемнело...Шум возле дороги.
Зовёт на помощь человек.
Старик туда ...И что в итоге?
Сквозь мрак разбойничий набег.
Избит...Сума из рук отнята;
Рубаха с тела там же снята.
Нанесен вновь здоровью вред...
Событиям страшным тотчас вслед
Как будто меди голос брошен:
-Твой путь становится похожим
На путь ,что я преодолел..
Старик застыл,оторопел,
Напуган крайне: быть не может!?
Кто в темноте меня тревожит?
Коль чёрт? Изыди не глумись!
Хранитель-ангел? Объявись!
Молчит ночная пустота.
В небесном своде звёзд мерцания...
О ,сколько надобно труда
И,сил пройти все испытания.
-Оправдан ,будет ли мой путь
Которым я идти пустился?
Ощупав ссадинами грудь
Старик подняться потрудился
И.смог-таки ,на ноги встать,
Стерпеть немыслимые боли.
Не завернуть такого вспять,
Не занимать такому воли;
Не уничтожить,не сломать:
Не извести прутом калённым
Не принуждением ,не уроном
Его стремлений не прервать.
-Отныне бедствиям моим
И разно прочей канители
Я говорю, почти у цели:
Мой путь назад необратим!
...Своё отбегали зарницы.
Рассвет зашёл на небосклон.
Конец дорожным вереницам
Встречает благовеста звон.
Ко взору град Богом избранный;
Надел окраины пустой.
Вдруг голос женский больно странный
Зовущий жалобно: постой!?
Другой,поди б не обернулся
Или,увидев ужаснулся.
Идёт зловещая чума...
Какой должна здесь быть цена
Чтобы подать бедняжке руку?
Не испугался он недуга
И,взял с собой больную в храм.
Теснит и давит шум и гам.
Болезнь,мгновением заразна
Быстра,для здравия опасна.
Дозволь ей в город лишь проход
И,в муках вымрет весь народ.
Толпа уж кажется безмерной...
Люд движет с улиц ,площадей...
На самосуд жестокий скверный
Из палок длинных и камней.
Финал как есть-избиты оба.
Одно желание до горба
Дойти и в храме помереть.
Дошли ...Упали...Слышат медь:
-На выбор...Жду от вас решения
Кому из двух нужней прощение,
Блуднице? Или палачу?
Старик: Всё ей...Я так хочу!
-Да будет так!-сказал Всевышний
И,взял того кто стал излишним.
Кто сам без всякого предлога
Легко отдал жизнь за другого.
Воскресла здравием девица
С чертами мрачными ,как ночь.
Не соизволив и проститься
Добыв своё подалась прочь.
Лежит старик,недвижим смертью
Прикрыт наброшенным плащом
И,вдруг опять,слова как с медью
-Вставай старик...И ты прощён!
Суровым должен быть к тебе я,
Но вместо гнева рьян сказать:
Готов простить тебя скорее,
Чем всё ж ,тебя не оправдать!