Орёл однажды ворона спросил:
"Скажи мне,ворон,о своём секрете;
Откуда черпаешь ты столько сил,
Что триста лет живёшь на белом свете?
Я и крупнее и сильней тебя,
И выше всех под солнышком летаю,
Но тридцать лет всего отмерила судьба
Мне царствовать средь нашей птичьей стаи!"
"Секрета нет!-ответил ворон-Не гневись!
На самом деле здесь в другом причина:
Ты пьёшь живую кровь и убиваешь жизнь,
А я,ты знаешь сам,питаюсь мертвечиной...
Что тут поделаешь?-Господь так порешил:
Кто кровь живую будет пить,
Тот,значит,смертно согрешил
И должен вдесятеро меньше жить!"
"Я тоже долго жить хочу-сказал орёл-и быть мудрей;
Пора исправить мне свою ошибку!
Надеюсь,что живая плоть от падали твоей
По вкусу отличается не шибко?"
Засомневался ворон:"Ты же,батюшка привык,
Чтоб мясо паром шло и кровушка кипела,
А с запашком,бывает,не идёт через кадык,
Да и в мороз надолбишься,когда закостенело!"
"Летим!-решил орёл-Чего греха таить-
Я эту дрянь не пробовал не разу!
Мне только бы не подцепить
От падали твоей какую-то заразу!"
А ворон гнёт своё:"За лесом лошадь пала-
Там можно хорошо попировать!
Летим скорей,а то охотников не мало
На дармовщинку мяса поклевать!"
Вот прилетели.Ворон с видом знатока
Клюёт и хвалит,удивив орла не мало.
Орёл же не притронулся пока-
Уж больно туша падалью воняла!
"Как можно не клевать такую вкуснотищу?
Попробуй,батюшка!Чего ж ты не клюёшь?
Ведь при твоём здоровьи,даже тыщу
На белом свете ты спокойно проживёшь!"
"Ну что ж,попробуем!"-решил орёл и клюнул;
И в тот же миг башкою замотал,
В сердцах на землю мясо сплюнул
И ворону с презрением сказал:
"Чем триста лет я буду падалью питаться,
По мне,так лучше один раз живую кровь испить!
А там уж Господу судить-
На сколько мне на белом свете задержаться!"-
Взмахнул крылом и полетел себе обед ловить...