Свободный пересказ баллады
Роберта Льюиса Стивенсона
«HEATHER ALE A GALLOWAY LEGEND».
_____________________________________
Варили вересковый мёд,
От чужаков рецепт таили.
Не знали пикты, что их ждёт,
И просто жили – не тужили.
Дружнее не было людей,
Чем те малютки-медовары.
Но был в Шотландии злодей –
Король, он стал для них кошмаром.
С ним в земли их пришла беда.
На вересковом поле – битва.
Король шотландский наседал –
И пикты были здесь разбиты.
* * *
И снова лето над страной,
И расцветает вереск.
Да только – ни души живой,
Лишь волны бьют о берег.
Не слышно больше голосов
Малюток-медоваров.
Их тайна из глубин веков
Шотландцам не досталась.
Но вдруг среди могильных плит
Мелькнули чьи-то тени:
Юнец и старец. К ним летит
Солдат и на колени
Перед шотландским королём
Бросает в пыль пленённых.
Хотел король их сжечь живьём,
Поправши все законы,
Да захотел узнать, как мёд
Варили медовары.
Тут старец выступил вперёд:
— Боюсь я грозной кары.
В обмен на жизнь отдам рецепт.
Вот только сын замучит…
Свяжите парня – дам совет –
И сбросьте в море с кручи.
С отвесных скал столкнул мальца
Солдат в пучину моря.
Не дрогнуло лицо отца
От внутреннего горя.
Сказал:
— От сына ждал беды,
Не веря в стойкость юных,
С пушком на месте бороды,
Героев неразумных.
Теперь же пусть со мной умрёт
(А мне костёр не страшен!)
Наш сладкий вересковый мёд –
Святая тайна наша!