жгут ботву по огородам,
вкусно пахнет дым и горько
детством милым и далёким,
временем послевоенным
и картошкою печёной...
жгут ботву по огородам,
и опять со мною рядом
безотцовщина шагает,
беспризорщина Централки
тех годов послевоенных...
жгут ботву по огородам,
и собравшись на задворках,
над костром держа ладони,
мы слова высокой клятвы
все по очереди шепчем...
шепчем мы, что если надо,
то за Родину мы сложим
свои головы и что-то
о войне, о вечной дружбе,
и палёным сильно пахнет...
жгут ботву по огородам —
и опять, опять, как в детстве,
хоть давно стыжусь высоких
и красивых слов — но всё
же я шепчу слова той клятвы:
«Если надо, если надо...».
1962г.