I
Говорят, было давно. Да кто теперь знает когда. Но сказывают, цари тогда ещё были. Вот у одного из таких царей умерла жена, а дочь была одна и та хворая. Мир был для неё только чёрный и белый. Не видела она других цветов. И солнце для неё было белое и земля чёрная.
А однажды, проходя мимо какой-то картины, она слышала как люди спорят на смешанном языке.
- Папа, а что такое "красный"? - спрашивала царевна отца.
- Это цвет такой, дочка! - отвечал грустно царь.
- А что такое "синий"?
- И это тоже цвет.
- А что такое "цвет"?
И тогда решил царь всё рассказать дочери. И рассказал о её болезни и о том, чего она никогда не увидит.
- Хочу, чтобы и другие не видели. Как так! Чего не видит царевна, того и смертные не должны видеть.
Пожал царь плечами, и позвал одного знатного вельможу, чтобы тот исполнил приказ.
- Мы это дело в раз уладим. Мы заставим их поверить в то, что зелёный - это чёрный, а жёлтый - это белый. Или наоборот. И для них настанут чёрно-белые времена. А пока прикажу всё выкрасить в белый и чёрный, а что не красится, скоро само обесцветится.
II
Говорят, и царя того давно уже нет, да что там царя, и царевны его, и внуков, и правнуков. А город тот есть. Не знаю где, но говорят, что есть. Пошёл как-то в этот город странник. Увидел бесцветный город, да и прилёг на единственной лужайке под единственным деревом.
- Зачем вы здесь лежите? Это же храм! - услышал сквозь сон путник и открыл глаза.
Перед ним стояла девушка, и если бы он не щипнул себя, то подумал бы, что спит и видит во сне ангела.
- Я не думал, что храмы такие бывают, - сказал, подымаясь, он.
- В этом городе есть только такой и он один, - ответила и кротко попросила, - Встаньте.
Странник встал на камни и спросил, почему в этом городе нет ничего кроме белого и чёрного цветов и этого дерева, которое она называет "храмом".
- Из ныне живущих, - говорила она, - в этом городе никто никогда не видел других деревьев и лужаек. Это единственное место. А потому оно священно.
- Но почему в вашем городе нет хотя бы зелёных, как это дерево, цветов?
- Я вас не понимаю. Что значит "зелёных"?
- Ну, вот таких как эти листья.
- Эти листья белые, - возразила Она, - И я не знаю такого слова "зелёных". Возможно, это ваш диалект.
Она ушла. А странник пошёл других спрашивать о зелёном и других цветах. Но все смеялись над ним, а иной чуть не избил.
Встал наш бродяга возле храма, ухмыльнулся и хотел было покинуть этот город, но очень уж понравилась ему та девушка, и не захотел он оставлять её здесь.
- Вам нужно бежать с этого города, - умолял он.
- Куда бежать? - возражала она, - Я здесь родилась. Здесь мои родители, мой дом, мой храм.
- Но вы все слепые в этом городе. Вы не видите, что мир ярче.
- Я думаю, что не видите вы.
Странник раньше ходил куда глаза глядят, а теперь глаз нет.
Не знаю, правду люди говорят или нет, но будто после того разговора, ночью, к той девушке принесли завёрнутый платок, в котором были глаза того бедного странника, а теперь она будто бы выходит после дождя к той лужайке и наблюдает радугу, которую больше никто не видит. А ещё, говорят, что этот слепой и по сей день ходит по улицам города и просит отвести его к какому-то храму, которого никто никогда не видел.