- Я говорил тебе ,визирь, убей всех старцев!
Казни, сожги иль брось их со скалы!
Убью тебя легко, как голодранца!
Смотри, уж седина в усах блестит.
Какой навар с глухого и слепого ,
С корявого, хромого старичья?
Не могут дать тельца мне золотого!
К чему мою им землю помечать?
Какая польза?
- О, шах , высочайший!
Палач готовит лобные места!
Я перед смертью всех заставил шаркать –
На камнеломнях камни разбивать!
Я думал, сами уж умрут легонько:
С молитвой в пропасть прыгнут. Что тянуть?
С них золото собрал. К войне готовлюсь.
Нам предстоит военный долгий путь.
Что ж, так и быть! Прощу тебя, болезный!
Убей всех до последнего хрыча!
Я развлекусь! Заждались тигры в клетке -
Без мяса, словно дьяволы рычат!
«О, Боже! Да кого мы воспитали?-
Рыдал визирь, за бороду схватясь.-
Погибнет родина и предков память!
За что терзает нас дурная власть?»
А за окном юнец, упав в канаву,
Всё слышал - он цветы тут поливал:
"Ну ,нет! Отца не дам я на расправу! –
Глотая слёзы, к дому побежал.
- Отец! Пойдем! Я знаю подземелье!
Его когда-то рыл пропавший брат!
Тебя не сдам тигрицам на съеденье
И за тебя погибнуть буду рад!
И старца спрятал он от глаз подальше!
Хлебов, вещей, воды сам натаскал.
Солдаты на заре отцов забрали
Отдали на расправу палачам!
Визирь не лгал и объявил всем сборы
В поход за золотом в соседние края.
Юнец пришел к отцу прощаться вскоре -
На смерть призвали люто паренька.
«Вы победите! Золото возьмёте, -
Отец его тихонько поучал:
Погибнут лошади, но вы пешком вернётесь!
Уздечку и седло приладь к плечам!
Уставшие вы выползете к речке.
Конь выбежит! Невиданная стать!!!
Никто поймать не сможет без уздечки!
И только ты сумеешь оседлать!
Отдай визирю! Он тебя поднимет!
Ему ты станешь правою рукой! -
Старик вздохнул. - Ещё одна погибель:
Затем вы к морю выйдете ,родной!
А там увидит шах огромный жемчуг!
С луну величиной лежит на дне!
И всех нырять заставит вплоть до смерти.
А он на дереве, у беркута в гнезде!
На древо поднимись, возьми ту редкость
И шаху передай, упавши ниц.
И лишь тогда, о сын, ты станешь ценным
И будешь даже выше, чем визирь!
И вот , как в сказке мудрого Востока,
Всё так случилось, как старик сказал:
Визирь приблизил умного подростка,
А жемчуг в царском жезле засиял!
- Тебя я сделаю наследником, о малый!
Откуда про коня и перл узнал? –
Спросил шах у мальца, и тот заплакал,
И про отца родного рассказал!
Нахмурил брови шах. Визирь склонился:
- Уж лучше ты меня убей, мой шах!
Ведь мудрость старика нам пригодилась!
Он всем нам жизни издалёка спас!
И царь издал закон: «Отцов не трогать!
И уважать их старость , и ценить!"
- Они нужны нам! – вымолвил он строго…
А мальчик тот визирем стал служить!