Прошло лето. Осень была с ливнями и грозами. Дорогу ведущую к селу размыло,и связь с внешним миром прервалась. Но сено в этом году заготовили,как никогда много. И всему скоту было вдоволь всего. Молодые жеребята и телята были здоровы и упитаны.
Пшеница и все другие злаки были тоже отменного качества и количества. Старики говорили: "Урожай -большой,да не дай Бог- беды какой"! В конце октября,отец Степаниды(так звали мою прабабушку),повез в районное село ,на ярмарку продать зерна,мясо. Степанида поехала с отцом. Нагрузили добра три телеги. В упряжь встали по два коня. Отец молодых коней запрягать не стал,одолжил у соседа двух меринов.
Ярмарка была шумной и богатой. С деревень и с небольших сел стояли подводы с богатым товаром! Молодежь-веселилась. Песни и гармонь не смолкали до позднего вечера. Здесь знакомились,назначали смотрины,чтобы после ярмарки играть свадьбы!
Одна Степанида ни с кем не хотела знакомиться-ждала своего цыгана!
Продали весь товар,накупили всего:-одежды и всякой утвари. всем братьям новые сапоги и полушубки. Девчонкам -шубки песцовые и яркие полушалки,да валенки,легкие
да расшитые..На обратном пути заехали на постоялый двор-узнать новости. Им принесли вкуснейшие щи,жареную рыбу,да пироги с грибами и ягодами. К их столу попросились -отец с сыном,из соседней деревни. Разговорились,про урожай про жизнь.
И вдруг сосед вспомнил цыган. И сказал,что летом,его сват был в Хабаровске,и видел там этих цыган..Молодой цыган сказал,что они кочуют в Молдавию. Степанида хотела спросить,не говорил ли что еще цыган,но взгляд отца остановил ее. Уже в дороге,
слезы сами текли по щекам. Она поняла:-что больше она никогда не увидит своего
красавца-цыгана! Дома начались хлопоты, на зиму заготавливались всяческие продукты. Бруснику заливали водой,в дубовых кадушках,грузди и соленые грибы-тоже
солили в кадки. Солили мясо и сало. Все это добро хранили в погребах,глубоких
и холодных! Даже летом там стоял ледяной мороз!
За работой Степанида забылась,боль и воспоминания на время ушли в сторону..
С первым снегом женщины сели за самопрялки. Пряли шерсть,вязали варежки и носки
на всю большую семью!. Работали весь день ,вечером зажигали лампу и еще долго работали. Спать ложились поздно,вставали-рано. Дел был много,зима длинной,вечерами заводили песни,приходили со своим вязанием соседки,и работа под песни и шутки спорилась! В один из вечеров,в дом Степаниды постучали,стук был
нетерпеливый и громкий. На улице начиналась пурга." Кого нелегкая несет?-
слезая с русской печи ,недовольно ворчал отец!"- Отперев засов он распахнул дверь
.В проеме стоял бывший священник! Тулуп и борода были покрыты снегом,сразу и не признаешь..Переступив порог,он обессиленный сел прямо у порога.
Воды-прохрипел он! Отец подал ему ковш с водой,батюшка жадно в несколько глотков
выпил воду. Прямо на полу он пытался стянуть с себя тулуп. Руки слушались плохо.
Отей помог ему снять с плеч тулуп,стянул с него валенки,помог сесть на лавку.
Беда! Беда! -повторил он! Идет -оспа!! В дальних деревнях-люди и скот вымерают
целыми семьями,и деревнями! В избе стало тихо! Тишину прервал плач матери."НЕ реви"! -сердито одернул ее отец. Даст Бог до нас не дойдет!
Утром собирай народ у церкви,буду служит молебен-хрипло сказал батюшка...
И повалясь на лавку тут-же уснул. Утром отец взяв в руки два цинковых таза пошел по селу громко стуча ими! Это было такое срочное оповещение беды! Колокол,вместе
с колокольней лежал на земле. Люди бежали на бегу застегивая шубы! Вышел батюшка,поверх тулупа на нем была одета-ряса!
В руках большой медный крест! Толпа замолкла-началась литургия!
Люди хором тянули молитвы и крестились! В руках многих были иконы! Молились долго! С плачем но успокоенные батюшкой-люди с верой возвращались по домам!
Метель то утихала-то мела злобно опять!
Переждав еще одну ночь-батюшка пошел в другое село.
От повозки отказался,сказал,что ногами надежней!
Село замерло в тревожном ожидании!..Но беда их миновала-оспа обошла их село стороной!
Переждав недели две,селяне снарядили 3 обоза с провиантом,и поехали
по селам и деревням,ища людей! Везде стояла тишина и забитые ставни окон! Мало,кто остался в живых! Помощь встречали с плачем и радостью! Мужики помогли всем,кто нуждался в помощи...Весной решили помочь строить дома.Многие дома были сожжены,скотины тоже было мало-мор прошел со страшной силой!
Домой возвращались через 3 недели.
Подъезжая к своему селу,мужики заметили,какое-то движение около стогов сена!
Подъехав ближе увидели,что в рваных полушубках лежат два человека!
Они их переложили на сани,и двинулись в село!
Подъехали к избе Степаниды! Отец приказал людей занести в тепляк!
Когда их раздели они увидели,что это два цыгана-один из них-тот-молодой цыган!
Но лицо было изъедено-оспой! волос не было. От былой красоты почти ничего не осталось! Цыгане были истощены,и никого не узнавали.
Бабка-мать Степаниды,заварила траву и читая молитвы,стала их лечить!
Степаниде ничего не говорили,и в тепляк не пускали!
Так они пролежали до конца зимы! Но встреча со Степанидой была неизбежна!
Епифанцева Т.К, 28.06.2018г.