1-я часть.
В северной стране озёрной,
Где,вздымаясь,бьются волны
О брега большой реки,
Где простые мужики
Рыбу неводом ловили,
И ладьи устало плыли,
Уходя с товаром вдаль,
Унося с собой печаль
По родным краям зелёным,
Где задумчивые клёны,
Тайны вечные храня,
Заставляют и меня
Помянуть добром былое;
И бывает жаль порою,
Что нельзя издалека,
Заглянув через века,
Очутиться в дивном царстве -
Славном русском государстве.
Часть 2-я.
И лишь только мысли эти
Заманили в сонны сети
Мой уже дремавший ум,
Как раздался страшный шум.
Огнь,родя во чреве громы,
Хлынул в тёмные проёмы
И полуночь озарил.
Я едва лишь уловил
Под собой земли дрожанье,
Стен прозрачны очертанья,
Вдруг волнами разошлись,
В шумном вихре понеслись
Времена,событья,люди,
То,что было и что будет,-
Всё прошло передо мной,
Словно должен я судьёй
Быть в потоке быстротечном.
В шоке,в трепете сердечном
Находился я лишь миг,
Но прочувствовал,постиг
Всю печаль эпох мятежных,
Боль страданий неизбежных
Предстоящего пути,
По которому идти
Нам в веках ещё немало.
Так блеснуло и пропало,
Словно вспыхнувший вдруг свет
В череде далёких лет,
Это быстрое виденье.
Миновало наважденье,
А затем пропал и я
В чёрной мгле небытия.
Часть 3-я.
Поднял веки - темнота,
Я сижу внутри куста,
Под развесистою ивой,
Конь,мотая белой гривой,
Рядом снег копытом бьёт,
Сено старое жуёт.
Вяз,ольха,- на лес похоже...
Но ведь я на мягком ложе
Миг назад ещё лежал,
Мысли в древность погружал
И ко сну уже клонился,
Как же здесь я очутился?
Дайте кто-нибудь ответ!
Да не сплю я,вовсе нет.
Встал,руками куст раздвинул,
Чащу взорами окинул,
Шаг шагнул,другой ступил
И нечаянно застыл:
Там на маленькой поляне,
Под седыми тополями,
Неподвижно при луне
Всадник,сидя на коне,
На меня взирал сурово.
Подстегнул он вороного,
И ко мне слетел вопрос:
"Ты чего затеял,пёс,
Не иначе рухнул с дуба? -
Процедил он,стиснув зубы, -
Ведь тебя услышит враг,
Что ж ты бесишься,дурак,
Что орёшь,с собою споря,
Коль поставлен ты в дозоре
Князя верно охранять,
Так изволь свой крест принять.
Знать,той чести ты достоин,
Не малец поди,а воин,
Уж не думаю,что ты
В страхе спрятался в кусты".
Тут язык мой повернулся
И,ища ответ,запнулся
От нелепых,верно,слов:
"Сам-то будешь кто таков?"
Витязь смолк недоуменно
И,приближась,рёк надменно,
Щёлкнув в воздухе плетьми:
"Что за шутки,чёрт возьми!
Али я не воевода?
Али с невского похода
Не дана мне князем рать
Вольный город охранять?
Али ты не мой дозорный?
Что же сеешь лепет вздорный?
Видишь,хлопче,эту плеть? -
Не стерплю такое впредь!"
И,гремя стальным доспехом,
Дальше на коне поехал
Он дозоры обходить,
Стражу сонную будить...
Вот так невидаль-беда,
Эк попал же я сюда?
Видел я чудес немало,
Но чтоб эдак - не бывало.
И тотчас же изнутри
Голос молвил мне : "Смотри,
Я твою исполнил волю,
Будешь шлем носить,доколе
Здешний путь свой не пройдёшь
И погибель не найдёшь
В этом страшном лихолетьи.
Ты - в тринадцатом столетьи."
Часть 4-я.
Поползли по небу тучи,
Ветерок подул живучий,
И в прохладе молодой
Пробудился мир земной.
Но молчит пока до срока,
Ждёт явления с востока,
Ждёт,когда в лесной дали,
Озаряя край земли,
Солнце нежно улыбнётся
И обычный день начнётся.
Но никто не знал тогда,
Что пройдёт через года
И останется навеки
Память в русском человеке
О великом этом дне...
Так сидел я в тишине,
Разложив по снегу длани,
В лоне чуждой глухомани,
О судьбе своей скорбя.
Бросил взгляд я на себя
И очнулся от недуга:
На груди была кольчуга -
Бронь о тысячи колец,
Как носил тот удалец,
Но другой,похоже,моды,
Был он всё же воеводой,
Мог иметь булатный меч,
Иноходца мог запречь
В шиту золотами сбрую,
Мой не знал красу такую.
Сам я был вооружён
Лишь секирой и ножом.
Что богатства позволяли,
Люди то и покупали,
Тем сражались,и когда
К нам на землю шла беда,
Собиралось войско спешно,
Был кто конным,а кто пешим,
Со щитом да при копье,
Кто в доспехах,кто в тряпье, -
Все сливались,кто был годным,
В ополчении народном.
И главою всем был князь,
Лихо на коне резвясь,
Он держал не раз победы
Над литовцем,и над шведом,
И теперь не в стороне,
Вновь готовится к войне.
Там,покуда видит око,
Озеро лежит широко,
Тихо спит,покрыто льдом.
А на левом бреге том
Синеву затмили тучи:
Орден рыцарей могучих
Лишь одной команды ждёт,
Чтоб ступить на хрупкий лёд,
Чтоб своей ногой тяжёлой
Растоптать поля и сёла,
Прикрываясь Божьей славой,
Крест несёт с собой кровавый.
А на правом берегу
Князь готовит смерть врагу.
Я ж,грядущих лет посланник,
По векам минувшим странник,
На судьбу уж не ропщу,
Я покой в себе ищу.
Вкралась смутная тревога
Вглубь заветного чертога,
Мысли колоколом бьют,
Думу думать не дают:
Ужто я на самом деле
Пересёк столетья в теле,
И на ощупь мне даны
Дни забытой старины?
Часть 5-я.
Вдруг за лесом ухом чутким
Различил я грохот жуткий,
Гул прошёлся по земле,
Тело дрогнуло в седле,
С толстых сучьев мёртвой кроны
Встрепенулися вороны,
Конь мой уши навострил,
Громко фыркнул и застыл,
Весь в тревоге и смятении.
Я,чтоб долгие сомненья
Не измучили меня,
Зацепил хлыстом коня
И пустился резвой прытью
Встречь великому событью,
Благо мне оставил след
Мой полуночный сосед.
Уж светило с ясным взором
Вознеслось над косогором
И,лаская мутный снег,
Талых вод стремило бег
И смеялось из-за тучи,
Видя,как в глуши дремучей,
Где дубы стоят,ветвясь,
Будто хищник,затаясь,
Рать по холмам и полянам
Разлеглась незримым станом,
Находя среди дубров
От врага надёжный кров.
Тут я понял всю картину:
Где я,с кем я,кто по чину.
Указали строго мне:
"Ты,братишка,на войне,
Приготовься,Бога ради,
Князь укрыл наш полк в засаде,
Скоро твой черёд придёт.
Там уж кровь рекой течёт,
Там уж воет лёд от боли,
Там уж смерть,почуяв волю,
Взяв на пир людской беды
Злобных демонов вражды,
Над телами зубы скалит,
Раненых нещадно жалит
И уводит за собой
В свой уютный мир иной".
Эдак,страстию объятый,
Молвил русич бородатый.
И внезапно,словно зов,
Из-за леса да холмов,
Подымая стан на ноги,
Словно зверя из берлоги,
К нам донёсся звук трубы.
Конь мой взвился на дыбы,
И рванулась рать лихая,
Плотный воздух рассекая,
На горячем том снегу
Положить конец врагу.
Часть 6-я.
Я,забыв про всё на свете,
Даже с лёту не заметил,
Как ворвался в плотный ряд,
Как железный фланг был смят,
Как сражаюсь в гуще боя,
А повсюду с криком,воем
Бьются люди,топот,звон,
Брызжет кровь со всех сторон,
Молнией булат сверкает,
Искры смерти высекает.
Тут не спи,коль хочешь жить,
Жизнь тут надо заслужить.
Я своей секиркой ладной
Досадил врагу изрядно,
Показав,что неспроста
Не имею я щита.
Щит подчас в бою мешает,
Мне же ловкости хватает
Увернуться от меча,
Нанести удар сплеча
И,тесня громады немцев,
Бить и резать иноземцев.
Упрежу немного вас:
Этот вид не женских глаз:
Бранный клич,возы,телеги,
Груды тел на мокром снеге,
Ропот страждущих калек,
Чей вот-вот истекнет век;
И шумит давильней страшной
Лоно битвы рукопашной,
И гудит людская печь,
Закаляя русский меч.
Крепко встали наши груди
Супротив ливонской чуди,
Явно гость иных морей
Здесь не ждал богатырей.
Тут смешались все сословья,
Дабы пролитою кровью
И рубцами на челе
Дань отдать родной земле.
Многих лица промелькнули
И как в волнах потонули
В сече той на склоне дня,
В душном пекле без огня:
Вот боярин новгородский,
Рядом мельник,сын сиротский,
В тесноте гремят вдвоём
Кто мечом,кто кистенём,
Наказуя дланью твёрдой
Хищников с железной мордой.
Вот кружится вдалеке
Всадник с пикою в руке,
В чёрном,длинном балахоне,
С ликом,будто на иконе
И косматой бородой,-
Пономарь наш,весь седой,
Под его церковной рясой
Спрятан меч к такому часу
И,забыв про возраст свой,
Как и все,он рвётся в бой.
А на фланге,в дымке млечной,
Слились в схватке бесконечной,
Затупив о сталь мечи,
Крепыши-бородачи
Самый князь и воевода,
Положив весьма народа,
Источая гневный взгляд,
Портят немцев строгий ряд.
Видел я,как сотник бился,
Весь изранен,но крепился,
Как в крови,едва живой,
Жахнул немца булавой
И в прорубленной кольчуге
Пал,приемля смерть за други.
Много там я повидал,
День ложиться в сумрак стал,
И сражаться нету мочи,
Отдохнуть всё тело хочет,
Липкий пот глаза залил.
Ну ж,ещё немного сил!!!
И услышал Страж небесный,
Что следил за битвой честной,
Мой призыв и внял мольбе.
Вдруг почувствовал в себе
Я,как будто новой силой
Наливались мышцы,жилы,
И окрепло тело враз,
Появилась зоркость глаз,
Что ж,пора кончать забаву,
Начинается расправа.
Дрогнул в страхе строй стальной,
Повернулся к нам спиной,
Стал на части распадаться:
Только бы в живых остаться.
И рассыпались ряды,
Оголив свои зады,
И бежали "божьи братья",
Получая вслед проклятья,
И метались взад-вперёд,
Уходя под талый лёд.
Долго после в тёмны склоны
Возносились хриплы стоны,
И лежали в тех местах
Трупы на семи верстах.
Часть 7-я.
Увлекла меня погоня,
Разбежались люди,кони
И сокрылись с глаз долой.
Впереди противник мой
Рвался в тень грядущей ночи
И,как хищник,что есть мочи,
Из расставленной сети
Норовил-таки уйти.
Велики глаза у страха
Там,где дело пахнет плахой,
Быстрый,чёрт,хоть весь в броне.
Тут я вспомнил о коне:
Потерял его я в сече,
Где-то спит теперь далече
С тяжкой раной на груди,
Всё осталось позади,
Отслужил свой срок исправно,
Спи спокойно,конь мой славный.
Вспомнил,как пророчил князь:
"Кто придёт,с мечом резвясь,
Должен от него же сгинуть,
Да скорей наш край покинуть".
Так с одним ножом в руке
Догонял я налегке
Жертву в панцире тяжёлом.
Как хотел бы стать он голым,
Сбросить душный гипс стальной,
Как хотел назад,домой,
Воздухом дышать пьянящим,
Чистым,свежим,настоящим,
Как хотел увидеть мать.
Жалко стало убивать.
Пусть бежит к своей границе,
Пусть,бродяга,веселится,
Пусть поднимет тост за нас,
Вспоминая этот час.
Вдруг он резко повернулся,
Тут я сходу и наткнулся
На широкий нож ребром:
"Подавись своим добром!"
"Что ж ты..." - я аж растерялся, -
Миг,всего лишь миг остался
Мне на этом свете жить.
Так нелепо жизнь сложить!
И слились в последнем вздохе
Все событья той эпохи:
Опалённая войной,
Русь явилась предо мной
Мне от моря и до моря
Показать людское горе.
Оживлённые всегда,
Немы стали города
И обители святые,
Разорённые Батыем.
А затем я увидал,
Что конец зиме настал,
Что повсюду тает лёд,
Что весна с собой несёт
Птиц весёлых щебетанье,
Сочных почек набуханье,
Что в природе мир,покой;
Отчего же род людской
Мирно жить никак не хочет,
Всё оружием грохочет.
Ладно,Бог ему судья,
Вот уж скоро,понял я,
Вечер в зареве багровом
Сменится ночным покровом,
Как и жизнь своим концом.
И упал я в снег лицом.
Часть 8-я.
Пробудился я в постели,
Боль глухая в сонном теле
Под ребром давала знать.
Может жёсткая кровать?
Что за странная причина?
Повернулся я на спину
И,забыв про бок больной,
Вспомнил виденное мной.
И немного грустно стало,
Что навеки всё пропало
И кануло в никуда,
Что не встречу никогда
Тех людей,простых и честных,
Тех героев неизвестных,
Что остались там стоять,
Землю нашу охранять,
Тех,чьё имя позабыто,
Пылью вечности покрыто.
Но одним я был смущён:
Что же это:явь иль сон?
Может волны подсознанья
Принесли переживанье?
Тут прервал я мыслей ход
И присел,разинув рот:
Словно сказочное чудо,
Как прощальный дар оттуда,
Острый нож в руке я сжал,
Тот,что при смерти держал.
************************
Эту быль,мои друзья,
Только тем поведал я,
В ком не спит душа народа,
Тем,кто чтит былые годы,
В ком,пройдя огонь и лёд,
Русский дух ещё живёт,
Для кого нет мира краше,
Тем,кто любит землю нашу.