1971 год.
Первая смена.
Пионерский лагерь в Евпатории ждет в гости космонавтов.
Все волнуются страшно.
Три дня репетировали патриотические песни.
Ходим только строем и в строю поем. Всё время поём.
Чтобы не опозориться перед национальными героями.
И вот наконец день "Х" настал.
На утренней линейке нам объявили, что гости прибудут к 12.00. В 11.55 все должны смирно стоять по отрядам на торжественной линейке.
У нас два часа пятьдесят минут на то, чтобы снова всё отрепетировать, нагладить галстуки, рубашки и шорты.
Наш отряд снова строем под бодрые песни марширует в столовую на завтрак и оттуда в наш корпус.
Мы все наэлектризованы. Некоторые даже осипли от напряжения. Еще бы - живые космонавты!
В дортуарах суета с утюгами.
И только я и моя ближайшая подружка Лора снисходительно на всех смотрим. Мы с ней самые предусмотрительные. С вечера всё погладили, аккуратненько развесили и теперь мирно сидим на моей койке (чего делать нельзя под страхом смертной казни - изгнания из лагеря!) и болтаем о всякой всячине, периодически скатываясь на тему дня.
И тут вожатая заглядывает в нашу комнату: "Девочки, у нас цветов для встречи нет! Что делать будем?"
Я же самая умная... : "Не вопрос, Катерина Ивановна. Мы с Лорой можем выйти за территорию, там знаете, сколько маков растёт!"
"Девочки, умницы, только быстренько. Ладно? Букет нарвете и назад. Вот ты его и вручишь. Дай я тебе бант поправлю и бегите"
"Катерина Ивановна, мы тогда переоденемся сразу в парадную форму? И из степи сразу на линейку придем. Хорошо?"
"Ладно, давайте. Только никому ни слова. Как переоденетесь, зайдите ко мне в комнату, я вам записку для дежурных на воротах дам".
Переоделись мы, записку взяли, за ворота вышли.
А в степи маков! Огромные, пунцовые, нежные...
И у нас целых полтора часа свободы!
Мы эти маки собираем один к одному. И бредем по раздолью... Небо синее без края! Степь зеленая с красным без предела! Времени у нас - вечность!
Ходим мы, песни поём, цветы собираем...
И тут смотрим, кортеж из десятка машин к лагерю нашему по дороге пылит. Мама дорогая! это же космонавты уже в лагерь въезжают!
Мы - ноги в руки и галопом, аллюр три креста, напрямую, через балку, по колдобинам, сквозь кусты шиповника. Цветы к груди прижимаем. Влетели в ворота лагеря. Охранника нет. Дежурных нет. В лагере тишина...... Никого!
Мы на плац построения.
А все уже смирно стоят.
На трибуне для почетных гостей - космонавты стоят.
И директор что-то в микрофон вещает.
Протолкнулись мы в свой четвертый отряд. И вожатая суровым шепотом: "Где вас черти носят? Беги теперь, вручай ваш букет. Лучше поздно, чем никогда".
И я побежала.
Бегу, а в глазах темно.
Плац длинный.
И у меня уже сил бежать нет. Но бегу!
Добежала до трибуны.
Говорить не могу - запыхалась.
Кому-то в синей форме с медальными колодками и орденами протягиваю букет.
И вижу, что в моем роскошном букете остался только один красный лепесток...
Ужас!
Оглядываюсь назад.
В воздухе еще несколько лепестков кружит.
И весь мой путь лепестками выложен, как кровью залит.
И вокруг такая тишина!...
Космонавт, который у меня из рук этот мой веник принял, подмигнул мне и говорит: "Спасибо тебе, у меня такого роскошного букета еще никогда не было!"
И у меня - слёзы фонтаном.
А Севастья;нов Виталий Иванович меня за руку взял и рядом с собой поставил. Остальные космонавты потеснились и я так, в одном строю с героями, всю линейку простояла.
Только я ничего не слышала, не понимала, не видела.
Потом уже вожатая мне всё, что она обо мне думает, высказала, а Лора сказала, что я красиво бежала, как с факелом.