Мужик жил бедно, хлеба ни куска,
Оброк был не уплачен за два года,
Грызла крестьянина тоска,
Не мог найти он от нужды исхода.
Коровы не было, одна овца,
Ходила яркой яловою без приплода,
Да пес голодный у крыльца,
Лежал, не двигаясь, как старая колода.
Мужик был не ленив, не глуп,
Семьей большою обзавелся,
На выпивку, еду, был скуп,
Не по двору, как говорят,
Мужик семье пришелся.
Хватиться не за что, хоть в петлю полезай,
Куда не кинь, все клин в хозяйстве получался,
И жил всю жизнь так наш мужик Мазай,
И год от года больше разорялся.
Решил Мазай жизнь хитростью ловить,
Когда трудом не удается,
Пусть и душой будет кривить,
Зато хозяйство разживется.
И в летний день Мазай запряг лошадку,
Овечку седенькую на воз положил,
Травы сырой он захватил с собой охапку,
И в город на базар тихонько затрусил.
Приехал к вечеру, на рынке уже пусто,
Чем мужики могли в то время торговать,
С лаптями, говорят, и то было не густо,
За полцены пришлось и тем товар продать.
Мазай армяк снял с плеч, накрыл овечку,
Сигарку раскурил, в телегу влез,
И за повозку ухватясь, как за родную печку,
Глядел в раздумьях на сияние звезд.
Рубила корм, уставшая лошадка,
Хвостом сбивая с ребер мошкару,
Под армяком овца тихо лежала,
Постель мягка, тепла, скотине по нутру.
Алел восток, заря вставала,
Луч солнца крест на храме золотил,
С корзинами, лаптями и крестьянской снедью
Народ по площади базарной заходил.
Мазай на мужика лишь хитро вскинул брови,
Не твой товар! Овца и не овца!
Она не нашей, заграничной крови!
Мы подождем богатого купца!
Пришел купец, помещик лесной дачи,
Подвыпивший, в бекеше нараспашь,
Купи родной овцу, век будешь ты в удаче!
С утра за триста, к вечеру же больше дашь!
Что за овца, какой породы?
А шерсть красивая, кольцом,
Небось трещат от ней камолой огороды,
Ну, что же! Буду у тебя купцом.
Я три рубля даю, сколько сбавляешь?
Что? Триста?! Ты с ума сошел?
Помилуй, барин, ты овцы моей не знаешь!
От этой твари ни один волк здоровым не ушел!
В стадах у барина овец терзали волки,
И справиться с злым зверем не могли,
Помещик на полях повырубил все релки,
Не только пастухи, охотники все стадо стерегли.
А что, если обманешь?
Помилуй Бог, какой обман!
Меня в деревне ты всегда достанешь,
Если в овечке разглядишь какой изъян.
Помещик крикнул батрака,
Вручил ему комолую скотину,
Угрюмо поглядел на мужика,
И деньги отстегнул ему,
От трехсот - половину.
Мужик был рад, лошадку в повод,
Увел с базара с глаз долой,
И побыстрее через город
Поехал без овцы домой.
Помещик в сторону другую,
Мчится дорогой полевой,
Качает пьяной головой
И разговор ведет с овцой.
Сейчас тебя мы пустим в стадо,
Посмотрим прыть твою в лесу,
Коль обманул мужик, прижмем как надо,
Тебя ж пущу на колбасу!
И верно, волки стадо треплют,
Овца к овцам прытью взвилась,
Помещик хмур, батрак в восторге,
Улыбка на лице зажглась.
И барина ехидно утешает,
Ах, барин, хороша овца!
Вся на клочки изорвалась,
А волку все же не далась!
Как хорошо б найти замену
И уплатить двойную цену,
Волкам не плохо - мужикам!
Вольнее было б батракам!