Через лес течёт река:
Ни мала, ни велика.
А у речки старый дом:
Чистота, порядок в нём.
Там давно живёт старушка,
С нею – внучка-хлопотушка:
Зоренькой её не зря
Называет вся родня.
Лишь проснётся на заре,
Когда солнце во дворе,
Улыбнётся и – к реке,
Что течёт невдалеке,
Ей поклонится: «Привет».
Реченька журчит в ответ:
«Здравствуй, Зоренька-краса,
Что до пояса коса,
Что додельна и умна,
Как берёзонька, стройна.
Та, что трудится весь день
И не знает слово «лень».
Слышать это ей отрадно:
«Быть мне Зоренькой приятно,
Именем своим горжусь,
В удовольствие тружусь».
Лик умоет, постоит
Да на солнце поглядит
И под щебет ранней птицы
Наберёт воды в кринице,
А с водицей ключевой
Возвращается домой.
Там её работа ждёт:
Дом, хозяйство, огород.
Ведь пришла к бабуле жить,
Чтоб во всём ей подсобить,
Чтобы не была она
В старом возрасте одна.
А отец и её мать
Их любили навещать.
Да и Зоренька порой
Приезжала к ним домой.
Ну а в праздники подружек
Звали с бабушкой на ужин:
Угощали пирогом,
Свежим липовым чайком.
В доме их и лад, и склад –
Каждый этой жизни рад!
***
Только вдруг беда пришла:
Бабушка занемогла,
Не встаёт, а всё лежит...
Внучка к лекарю бежит,
И в слезах твердит она:
«Бабушка моя больна,
Что мне делать и как быть,
Чем её мне излечить?»
Дал тот от температуры
Пить целебную микстуру.
Но, пропив её, опять
Бабушка не может встать.
Раз заходит к ним соседка:
«Сказывали наши предки,
Будто в чаще есть лесной
Чудо-цветик непростой –
Светится он, словно жар,
У него особый дар:
Кто цветочек тот найдёт,
Волшебство приобретёт –
Дать здоровье цветик может.
Только кто найти вот сможет
Этот дивный-то цветок,
Чтоб он бабушке помог?»
«В лес сейчас я поспешу,
Цветик этот отыщу! –
Зоренька сказала ей. –
Вы ж за бабушкой моей
Присмотрите, молю вас,
Я отправлюсь в сей же час!»
Молвила так и бегом
В лес помчалась за цветком...
***
Долго ль, коротко идёт,
Ведь не знает, где растёт
Тот волшебный горицвет,
Что чудесней в мире нет.
Вот присела на пенёк,
Загрустила: «Где ж цветок,
Что как жар горит в ночи
И людей может лечить?»
Ей кукушка на суку
Крикнула: «Ку-ку, ку-ку!
У колдуньи цветик тот –
Злыдня его стережёт.
А живёт в глуши лесной…
Я могу пойти с тобой:
Знаю ведь, как ты добра,
Не злоблива, не хитра,
Потому тебя все чтут,
Зоренькой всегда зовут».
Девушка с поклоном ей:
«Так веди же поскорей!»
Птица бодро: «Хорошо.
Но скажу тебе ещё –
Полечу я впереди,
Ты за мною – позади.
Если спит та ведьма злая,
Тут я сразу замолкаю,
Ты же рви этот цветок
И скорее – наутёк!
А коль буду я кричать,
Очень громко куковать –
Ведьма очень зорко бдит,
Чудо-цветик сторожит».
Вот летит она вперёд,
Зоренька за ней идёт…
Наконец из-за ветвей
Домик ведьмы перед ней.
А кукушка на суку
Вторит громкое: «Ку-ку».
Знать, хозяйке не до сна –
Зорко бдит вокруг она.
Как кукушка замолчала,
Сразу Зоренька узнала:
Ведьма спит: пора бежать,
Чтобы горицвет забрать.
Рос он прямо у окна.
Изловчилась тут она –
Рвёт скорей чудо-цветок
И быстрее наутёк.
Ей кукушка: «Поспеши,
Злыдня спит пока в тиши.
Коль проснётся, цветка – нет:
За тобой помчится вслед.
Ну а ты проси цветок,
Чтобы спрятаться помог.
А слова простые те:
«Помоги, цветочек, мне –
От колдуньи защищай,
Как умеешь укрывай!»
Вдруг раздался шум и гам:
Мчится ведьма по пятам –
Аж земля дрожит вокруг!
Зоренька цветку: «Мой друг,
Умоляю, помоги –
От беды убереги!»
Всё исполнил он тотчас:
Грибом стала она враз.
Ведьма мимо пронеслась –
Так девица и спаслась.
А как прежней стала – снова
В путь отправиться готова.
Долго ль, коротко бежит,
Снова злыдня вслед летит.
Цветик вновь ей помогает
И беглянку превращает
В куст зелёный небольшой –
Ведьма пронеслась стрелой.
А как стала вновь девицей –
Без оглядки к дому мчится,
Знает, что её там ждут...
Только ведьма тут как тут:
Вот-вот Зореньку поймает.
Цветик деву превращает
Враз в берёзку у реки:
Ветви, ствол белы, тонки.
На виду она стоит –
Злыдня прямо к ней спешит…
Рядом с нею постояла –
Зореньку не распознала
И сердито изрекла:
«Хитрой девица была,
Да и цветик помогал –
Ловко прятал, превращал.
А раз так – их накажу
И заклятие скажу:
Страшным будет приказ мой,
Чтоб осталась ты такой,
Во что цветик превратил,
Раз тебе тот образ мил!»
Так сказала и, смеясь,
К лесу быстро подалась…
Ну а Зореньке в девицу
Уж вовек не обратиться!
***
Тут на бережок речной
Девушки пришли гурьбой.
«Что за странные дела?
Здесь берёзка не росла!»
Диву дивятся они:
«Выросла за эти дни!»
Взялись за руки и вот
Уже водят хоровод.
Глядь, а по стволу берёзы –
Капельки текут, как слёзы:
Что ей девицей не стать,
Век берёзонькой стоять!
Листья разом зашумели,
Песню грустную запели:
«В хоровод я б с вами стала,
Спела бы да поплясала,
Только жаль тому не быть,
Хоровод мне не водить,
Потому что ведьма злая,
Надо мною пролетая,
Заговор произнесла,
Чтоб берёзой век была».
Тут сообразили те,
Что несчастная в беде.
Быстро к реченьке бегут,
Воду из неё берут
И деревце поливают,
Да при этом повторяют:
«Ты, водица, да Татьяна,
Ты, землица, да Ульяна –
Бедолаге помогите,
От злых чар освободите:
Человеком чтоб была –
Прежний облик обрела».
Вмиг берёзка задрожала
И… опять девицей стала.
Ну её все обнимать,
На радостях целовать.
«Это ж Зоренька-подружка!» –
Веселятся хохотушки.
И поведала та им,
Милым девушкам своим,
Как в лесную даль пошла,
Как цветочек там нашла,
Как от ведьмы страшной, злой
Лесом мчалася домой.
Как цветок ей помогал
Да в растенья превращал:
Ведьма их и не нашла.
Но заклятье изрекла,
Чтобы облик человека
Не имела та вовеки.
***
Как узнали всё подружки,
Поспешили с ней к старушке,
Чтобы дивный горицвет
Поскорей помог от бед.
А та лишь его взяла –
Снова силы обрела.
Внучка ей: «Чудо-цветок
Исцелить тебя помог».
«Не цветок помог, а ты –
В тебе столько доброты!
Да и все твои подружки
Тоже помогли старушке.
А коль так, то ставим чай.
Да соседку приглашай –
Без неё и без подруг,
Нам бы не прогнать недуг».
Внучка улыбнулась: «Всё же
И природа помочь может,
Если люди к ней с душой –
Помогает хорошо».
А девушки не молчат:
«Это верно», – говорят.
Тут соседка – на порог:
«Вот с малинкою пирог!»
Сели ладно за столом,
Говоря о том о сём...
***
И как прежде стали жить,
Стали жить да не тужить.
А цветочек вдруг… исчез:
Воротился снова в лес –
Там поныне и растёт.
А когда пора придёт,
Его надобно найти,
Чтоб болезни извести.