За морями, за горами,
За лесами, за долами
Жил на свете как-то царь –
Старый, мудрый государь.
Он имел трёх сыновей –
Удалых богатырей.
Старшего Никитой звали,
Млаже Титом величали,
Ну а третий был Иван –
Кари очи, стройный стан.
Молодцы отца любили,
Меж собою дружно жили.
Но настал женитьбы час…
Царь позвал их как-то раз
И, потупив грустно взор,
Начал с ними разговор:
«Стар я стал, мои сынки,
Сочтены, видать, деньки,
Хоть когда-то был удал,
Много в жизни повидал!
А теперь вот – ваш черёд
Под защиту взять народ.
Да пора бы вас женить
И наследство разделить.
А чтоб было всё по чести:
То решить нам нужно вместе».
Только так промолвил он,
Бьёт слуга ему поклон:
«Царь, осмелюсь доложить,
Гость изволил к нам прибыть –
Сказывает, что мудрец».
«Ты прими его, отец, –
Молодцы ему втроём, –
Знать, не зря пришёл в наш дом.
Ну а мы пошли решать,
Где нам жёнушек сыскать».
Царь сказал: «Ступайте с Богом».
Призадумался немного:
«Не случилась ли беда,
Коль мудрец пришёл сюда?»
Успокоился он вскоре,
Разобравшись в разговоре,
Что явился тот в их дом
По пути и лишь с добром.
Видя это, царь ему
Дал провизии суму
И изволил предложить
У них даже погостить.
Путник был смущён: «Вот как?
Доброта – хороший знак».
Трое суток он гостил,
Напоследок попросил
Царских пригласить сынов,
Чтоб сказать им пару слов.
Те явились в сей же миг.
Он промолвил: «Я привык
За добро платить добром –
Говорите же втроём,
Что изволите желать:
Враз готов всё исполнять».
Братья шепчут меж собой:
«Впрямь, старик-то не простой».
И сказал старшой Никита:
«Батюшка на нас сердитый,
Что доселе мы без жён... –
Тут слегка смутился он
И продолжил, покраснев, –
Мне бы в жёны ту из дев,
Что красивей всех, милей,
Равных не было бы ей.
Да притом была б стройна
И додельна, и умна».
«Что ж, Никита, получай –
Жёнушку свою встречай».
Загремел внезапно гром,
Потемнело всё кругом.
А как вновь явился свет,
Все дивятся – не секрет:
Ведь красавица уж тут!
«Софьюшкой меня зовут.
Здравствуй, суженый ты мой,
Рада стать твоей женой».
Старший сын с поклоном к ней:
«В свете нет тебя милей!»
Старцу, кланяясь, сказал:
«О такой я и мечтал».
Молвил среднему мудрец:
«Сказывай и ты, юнец:
Жаждет что твоя душа?»
Тот ответил, не спеша:
«Я хочу иметь коня,
Чтоб объехал за три дня
Много стран и городов,
Деревень, лугов, лесов,
Чтоб, как ветер, он скакал
Да усталости не знал:
Свет хочу я повидать –
Сам жену себе сыскать».
«Титушка, иди к окну,
Будешь рад ты скакуну:
Ждёт тебя ретивый твой –
Самый быстрый вороной».
Тит – к окошку, видит – конь,
Настоящий конь-огонь!
Гость меньшому: «Что тебе
Нужно, Ваня, по судьбе?»
Тот ему печально: «Э-э-х,
Сетовать на жизнь мне грех –
Больно уж как хороша!
Только плачет вот душа,
Что отец наш стар и болен,
Над судьбой своей не волен:
Ты б продлил ему годки
С лёгкой-то своей руки».
Помолчав, мудрец вздохнул,
Тихо с грустью протянул:
«Мне не ведом тот секрет...
Я могу лишь дать совет:
Чтоб здоровье обрести,
Нужно Ворона найти –
Он один лишь может знать,
Как жизнь людям продлевать.
Но к нему не лёгок путь…»
«Одолею как-нибудь,
Трудностей не побоюсь,
К чудо-птице доберусь!»
«Коль решил, Иван, – вперёд,
Помни, смельчакам везёт.
А случись в пути беда,
«Любо-дорого» тогда
Громко враз произнеси,
Всё, что надо, попроси».
Улыбнулся всем старик:
«Делать я добро привык…
Да и вам желаю – впредь
Сил для блага не жалеть».
После слов сих стал он мал,
Завертелся и... пропал.
Удивился царь-отец:
«Знать, он истинный мудрец!»
Братья ж молвили втроём:
«Вот теперь мы заживём!»
***
И зажили… Старший брат
Обвенчаться с Софьей рад:
Вмиг оповестили мир –
Закатили славный пир.
Тит с роднёю распрощался –
На коне своём умчался.
Младший тоже был таков –
Ускакал без лишних слов.
Едет лесом. Смотрит: Волк –
Сам с гору, зубами – щёлк:
«Видеть пришлых не привык –
Загрызу тебя я вмиг!»
Перед ним царевич встал,
«Любо-дорого», – сказал.
Присмирел зверюга враз:
«Признавайся в сей же час:
Что изволишь делать здесь?
Аль нужда какая есть?»
«Ворона ищу, чтоб знать,
Как жизнь людям продлевать?»
Отвечает серый: «Что ж,
Коли ищешь, так найдёшь.
Мчись тропою: за горой
Ворон встретится с тобой –
Долгожитель эта птица,
Тайной может поделиться.
Знай ещё – кто смел в пути,
Сможет счастье обрести».
«Хоть, дружище, ты и волк,
Но в словах твоих есть толк –
Я подобное слыхал,
Странника когда встречал.
А коль слышу то опять,
Ворона готов сыскать!»
На коне вновь дальше мчит –
Только пыль из-под копыт.
Скачет ветра он быстрей.
Но пред ним вдруг страшный Змей –
У него из пасти дым:
«Не уйти тебе живым!!!»
Медлить молодец не стал:
«Любо-дорого», – сказал.
Змей стал сразу подобрей:
«Говори же поскорей,
Как забрёл ты в чисто поле
Да широкое раздолье?»
«Ворона ищу, чтоб знать,
Как жизнь людям продлевать».
«Путь твой – прямо, – молвил Змей, –
Да сворачивать не смей».
«Ну, спасибо, будь здоров,
Ехать дальше я готов».
И подался вихрем он,
Позабыв покой и сон.
***
Долго ехал... Наконец
Перед ним резной дворец.
Он туда. А у ворот
Жалкий нищий его ждёт:
«Не жалей для старика
Ты, царевич, пятака».
Парень кинул золотой,
Пригляделся: «Ой, постой,
А не тот ли ты мудрец,
Что приветил мой отец?»
Только это молвил он –
Сгинул нищий, будто сон.
«Да у этого дворца
Происходят чудеса…» –
Рассуждает парень вслух.
А ворота сами вдруг
Отворились – входит он,
Тем, что видит, поражён:
Дивный сад, цветы кругом,
Птицы обитают в нём,
Здесь дорожки кружевные
Да фонтаны расписные!
А поодаль и дворец
Видит издали юнец.
Спрыгнул он с коня и вот
В дивный тот дворец идёт.
Там накрыт богатый стол –
Здесь и Ворон: «Что пришёл?»
Сам же он сидит на троне
В золотой резной короне –
Взгляд пронзителен, суров.
Парень молвил: «Будь здоров!
Дело надо обсудить –
Чтобы жизнь отцу продлить.
Мне поведал кое-кто,
Что тебе известно то».
Ворон крыльями взмахнул.
«Да-а-а, известно, – протянул. –
Ты о том узнаешь тоже,
Если мне в беде поможешь:
Девицу найдёшь в три дня
И пропавшего коня.
Конь тот вовсе не простой –
Мчится вихрем он, стрелой.
Их доставишь всех сюда
И узнаешь лишь тогда,
Как годки продлить отцу.
А коль нет, иди к крыльцу:
Слуги у кареты ждут –
Вмиг обратно отвезут».
Рассерчал царевич: «Что?!
Я не говорил про то,
Чтоб меня везти назад!
Услужить тебе я рад:
Разыщу пропажу в срок –
Были б речи твои впрок!»
Ворон снова: «Погоди,
Путь далёкий впереди,
Не мешало бы присесть
Да чего-нибудь поесть».
«Как управлюсь я, потом
Посидим и за столом».
«Ну тебе, поди, видней,
Коль решил – езжай скорей:
У тебя всего три дня,
Чтоб порадовать меня».
«Я объеду целый свет –
Только бы узнать секрет», –
Так ответил молодец
И покинул вмиг дворец.
***
Вот он едет день-другой:
Вкруг него лишь ветер злой,
А народу – ни души.
Он же, знай, вперёд спешит:
«Как же мне коня догнать
Да девицу отыскать?»
Только так сказал Иван,
Тут и вспомнил: «Вот болван,
Двое суток проскакал –
Слов волшебных не сказал!!!»
Он с коня проворно – прыг,
К солнцу обращает лик:
«Любо-дорого», – изрёк.
Перед ним две тени – скок:
Вмиг явились два юнца,
Быстрых, ловких удальца:
«Рады мы тебе служить –
Красну девицу добыть
И коня, что лучше нет.
Да послушай наш совет –
Ты ложись-ка на траву,
На зелёну мураву:
Ночью ведь скакал и днём –
Притомил себя с конём.
Мы же быстренько вдвоём,
Что пропало, то найдём».
Им Иван: «Совет ваш впрок.
Только вы вернитесь в срок».
Лёг – заснул мгновенно он...
Встал, не верит, то ли сон –
Перед ним уж вороной,
Дева с русою косой:
«Я Любава, ясный свет,
Что прекрасней в мире нет».
Перевёл царевич дух,
Удивлённо молвил вслух:
«И подумать я не смел,
Что тот старец так умел –
Добрые слова его
Ключ имеют до всего:
«Любо-дорого» вещаю –
Всё, что надо, получаю!»
Сам то молодец твердит,
На красавицу глядит:
По душе, видать, пришлась,
Где такая и нашлась:
И пригожа и стройна –
Чем ему бы не жена?
Очи и её горят,
Словно парню говорят:
«Увези меня с собой,
Ненаглядный сокол мой!»
Он же к Ворону опять
Продолжает путь держать…
Ну а как к нему явился,
Молвил: «В срок я воротился,
Чтоб открыл ты мне секрет
Да скорее дал ответ,
Как век батюшке продлить
И всегда здоровым быть?»
Ну а Ворон о своём
Юноше твердит при том:
«Видишь, конь какой красивый,
Быстроногий, длинногривый?
Забирай его – и в путь:
Сам, царевич, счастлив будь.
Уезжай, да Бог с тобою,
Но секрет я не открою».
А Иван ему: «Как так?
Я тебе ведь не простак!
Уговор есть уговор:
Не покину этот двор,
Коли не смогу узнать,
Как жизнь людям продлевать».
«Да ты, парень, погоди,
На свет-деву погляди:
Белолица и стройна –
Славная тебе жена!
С ней приданое я дам –
Будь, царевич, счастлив сам
И забудь про тот секрет.
Иль на нём сошёлся свет?
Ты подумай о себе,
О своей пекись судьбе».
Глянул Ваня на Любаву –
Распрекрасну, величаву,
И заныло сердце... «Ох! –
Он издал тяжёлый вздох, –
Я не стану тебе врать –
Краше девы не сыскать:
На такой жениться рад –
Что за очи, что за взгляд!
Но... дороже жизнь отца
Для Ивана-молодца».
Ворон даже рассердился:
«Ты, Иван, поторопился,
Не подумавши, сказал,
Я б помыслить время дал.
Ты гляди-ка, что за конь:
Истинный ведь конь-огонь!
А девица – ясный свет:
Больше в мире таких нет!
Их ты забирай с собой
Да вези к себе домой –
О секрете позабудь:
Говорю – сам счастлив будь».
Всем царевич бьёт поклон,
И с почтеньем молвит он:
«Все вы любы мне, друзья,
Но скажу по чести я:
Для Ивана-молодца
Всё ж дороже – жизнь отца.
Ведь наш батюшка родной
К нам с любовью, добротой,
И я, ведая о том,
Отплатить хочу добром.
Ты же, Ворон, слово дал –
Да вот только не сдержал!
А ведь я без пререканья
Выполнил твои заданья».
Ворон страшно разозлился,
Над Иваном закружился,
Зло закаркал он: «Вот как?
Всё я делаю не так?!
Слушай же в последний раз:
Слово я сдержу сейчас –
Годы батюшке продлю –
Будет так, как говорю,
Но взамен... отдай свою!»
Парень твёрдо: «Отдаю!
Лишь бы батюшка наш жил
Да всегда здоровый был!»
Только так промолвил... Вдруг...
Ворон сел, проделав круг,
Повернулся, встрепенулся –
Мудрецом вмиг обернулся.
«Ну, Иван, узнал меня?»
«Были вы у нас три дня…»
«Да, Иван, я тот мудрец,
Что приветил твой отец,
Накормил и приютил –
Очень добр со мною был.
Знай, мой друг, за доброту
Дал здоровье я отцу
И годки продлил ему,
Не сказавши никому.
Но ты этого не знал,
Я тебя лишь испытал:
Был я волком, змеем тоже,
Нищим – жалким и негожим,
С деревянною клюкой,
Тем, что принял золотой –
Вот при мне он, погляди,
Добрым знаком на груди!
Рад я искренне, поверь,
Что ты с нами здесь теперь».
«Ну, мудрец, и намудрил,
Чем меня и удивил!
Мне ведь, правда, невдомёк,
Что ты был и змей, и волк.
Впрочем... в нищем я признал,
Что его у нас встречал».
Улыбнулся царь: «Ну что ж,
Вижу, парень ты – хорош!
И ещё скажу тебе –
Ты счастливчик по судьбе:
Ведь девица, что влюблён, –
Подмигнул тут хитро он, –
Дочь любимая моя,
И искал ей мужа я –
Белый свет весь обошёл,
Тебя лучше – не нашёл.
Ну так слушай мой ответ:
Долголетия секрет –
В детях, что тебе под стать,
Тех, что чтут отца и мать,
Проявляя то в словах
Да в ответственных делах».
«Значит, прав был наш отец, –
Улыбнулся молодец, –
Нам он это говорил,
Разуму когда учил!»
«Прав, конечно же, стократ –
Этому я только рад.
А теперь, Иван, скажи
Да подумай, не спеши:
В жёны дочь берёшь иль нет?»
Молвил молодец в ответ:
«То я не решаю сам –
Вместе обсудить бы нам:
Дочь твою я полюбил,
Пусть же скажет – я ей мил?»
Тут Любава подошла,
За руку его взяла:
«Ах, Иванушка, мой свет,
Лучше тебя в мире нет –
Я согласна быть с тобой
Стать надёжною женой».
Царь сердечно их обнял
Да гонцов вмиг разослал:
Звать гостей со всех сторон –
Был доволен, счастлив он.
***
Вскоре прибыл царь-отец:
«Свиделись мы наконец!
Благодарствую, сынок,
Быть здоровым мне помог:
Счастлив буду до ста лет –
Внуков видеть хочет дед».
Да и братья за отцом
Появились в замке том.
Тут Иван скрывать не стал,
Им всю правду рассказал
О чудесных приключеньях
Да о принятых решеньях.
После – вместе пировали:
Свадьбу шумную сыграли,
И гремел тот славный пир
На всё царство, на весь мир!
***
Ну а вывод тут один:
То ли дочь ты, то ли сын –
Родителей уважай,
И тебе воздастся – знай!