Как старожилы говорят,
То было много лет назад…
Раз в Сочи из далёких стран
Приплыл торговый караван.
Народ в порту узнать спешит:
Кто их товаром удивит?
«То из Венеции суда
Приплыли торговать сюда, –
Толкуют люди меж собой. –
Хозяин судна деловой,
Коль так в торговле преуспел
Да долгий путь преодолел!
Товара у него не счесть,
Поди, диковин много есть».
А вот идёт и сам купец.
Все в один голос: «Он юнец!
Совсем ведь парень молодой,
А как богат! Знать, с головой!»
Венецианец, между тем,
Учтиво поклонился всем,
Рукой приветливо махнул
И с трапа на берег шагнул.
Тут слуги царские к нему:
«Вы гость заморский, посему
К царю вам надобно прибыть
Да о визите доложить».
Не стал противиться купец,
Пожаловал он во дворец.
Его прислуга вереницей
Несёт подарки во светлицу.
Царь был приятно удивлён,
И произнёс с почтеньем он:
«Немало видел я купцов,
Но столь не видывал даров!»
А дамы, глядя на купца,
Дивятся красоте юнца.
Его прекрасный ловят взор,
Ведут тихонько разговор:
«Как он богат! К тому же мил –
Всех красотою покорил!»
Дочь царская, слегка робея
И от смущения краснея,
Промолвила: «В полночный час
Хотела бы я видеть вас –
У нас сегодня маскарад».
Тот ей в ответ: «Сердечно рад».
Царевне поклонился он:
«Я приглашением польщён».
***
Но в замке долго не был: вскоре
Отправился на берег моря –
На дивный город поглядеть,
Ряды торговые узреть
Да показать себя народу.
Ведь не бывал он тут отроду,
Лишь от отца слыхал, что здесь
Диковин всяческих не счесть!
Вот к морю вышел. Там глядит:
У моря девица стоит.
Хоть не в шелках и жемчугах,
Но моря синь в её глазах,
А губы красного коралла –
Таких красавиц в свете мало!
Он очарован той красой:
«Хочу поговорить с тобой –
Во многих странах побывал,
Тебя прекрасней не встречал!»
Она, не поднимая глаз,
Шагнула в сторону тотчас:
В дом, что был рядом, вмиг вошла
И крепко двери заперла.
Купец расстроен и смущён,
Ведь сразу понял, что влюблён –
Сказать об этом ей готов.
Но крепкий на двери засов.
Надежды всё же не теряя,
Её увидеть вновь желая,
Стучит: «Прошу тебя, открой,
Поговорить хочу с тобой –
Очаровала ты меня!
И не уйду отсюда я,
Пока не скажешь, как зовут.
Готов стоять я вечно тут!»
«Коль надо имя непременно,
Скажу, зовут меня Елена.
Но не теряй ты время зря,
Как ночью не взойдёт заря,
Как в полдень не видать луны,
Так мы друг другу не нужны!
Тут парни многие стояли,
Мне руку, сердце предлагали,
Но не смогла я им помочь –
Ушли ни с чем отсюда прочь.
И ты, купец, меня не жди,
Своей дорогою иди,
Не говори красивых слов:
С двери не сдвину я засов.
Тебе, как всем, не повезёт –
Так не смеши честной народ!»
Ушёл купец от дома прочь.
Но только наступила ночь,
Не во дворец он поспешил –
Елену покорить решил.
Пел под балконом серенады,
Ей выводил свои рулады.
Но слову своему верна,
Не вышла к юноше она.
***
Наутро город уже знал,
И каждый это обсуждал:
Какие дивные напевы
Он исполнял для юной девы.
Мол, сразу видно – для неё
Сердце отдать готов своё!
Ну а Елена холодна,
Не хочет знать его она.
Ведь был уже однажды тот,
Кто в сердце и сейчас живёт:
На судне в море он уплыл,
Но страшный шторм его сразил –
Не воротился к ней назад…
С тех пор угас Елены взгляд:
Надменна стала, холодна,
От нежности нет и следа.
Как будто страшный чародей
Ожесточил вдруг сердце ей.
Но хоть не мил весь белый свет,
От женихов отбоя нет.
***
А во дворце переполох,
В слезах царевна: «Как он мог
Увлечься девушкой простой,
А не царевною, не мной?!»
Купец, не ведая о том,
Елены посещает дом,
И под балконом дивный звук
Прохожих поражает слух.
Ну а Елена, как и прежде,
Не подаёт ему надежды,
Не хочет знать его она –
К купцу всё так же холодна.
А между тем шумит народ,
Молва по городу идёт:
«В купца царевна влюблена,
Его на бал звала она,
Но он Елену предпочёл,
На праздник в замок не пришёл».
То правда или нет – гадают.
Да только юноша страдает
По той, что вдруг затмила свет,
Что для него прекрасней нет.
И грезится Елена в снах,
А днём стоит в его глазах.
Чтобы гордячку удивить,
Решил фонтан соорудить:
Который многоцветьем красок
Будет несказанно прекрасен!
С собою взяв надёжных слуг,
Трудился не жалея рук.
А утром в солнечных лучах,
У горожан всех на глазах
Фонтан прекрасный зазвенел –
Сиял, светился он и пел.
Дивился красоте народ!
И… лишь Елена не идёт.
***
А между тем царевна злится,
Что по душе купцу девица
Без роду, племени! Как мог,
Как ею – знатной – пренебрёг?!
И страшной завистью полна,
Зовёт в покои колдуна:
«Свои все чары примени,
Но купца в замок замани –
Любить меня лишь должен он!»
Тот ей покорно бьёт поклон.
***
Купец же девой опьянён –
В мечтах лишь о Елене он.
И только опустилась ночь,
Не с силах чувства превозмочь,
Свои эмоции сдержать,
Спешит к красавице опять.
Скупив все в городе цветы –
Площадь создал из красоты!
Ей песни там поёт он вновь
Под звон гитары про любовь
И не жалеет пылких слов!
Но не пришла она на зов…
Тогда в отчаянье сказал:
«Напрасно я любви искал!
Она, огромная, как море,
Мне принесла одно лишь горе!
Так, видно, лучше умереть,
Чем эту боль в душе терпеть!»
Коснулась ножен тут рука,
И уже виден блеск клинка.
Но… не успел кинжал поднять:
Округи прежней не узнать –
Всё засияло лунным светом,
И с неба ангелы при этом
Спустились к юноше: «Постой,
Святые ангелы с тобой –
Такой любви на свете мало,
И умирать ей не пристало:
Сумеем мы тебе помочь,
Очнётся дева в эту ночь –
Любовь ведь просто в ней спала,
Но станет прежней, как была:
Разбудим чувства её вновь,
Чтоб в сердце ожила любовь!»
Сказали так, и всё вокруг
Ещё прекрасней стало вдруг,
И звуки соловьиной трели
Так мелодично зазвенели!
Амуры появились тут:
«Мы там, где любят, где нас ждут –
Готовы стрелы пускать метко
И промах допускаем редко!
И в эту сказочную ночь
Свой выстрел сделаем точь-в-точь».
Примчался лёгкий ветер вмиг,
В покои девушки проник,
Дверь у балкона распахнул,
В лицо цветами ей пахнул.
Та пробудилась – чудеса:
Сияют светом небеса,
К тому же дивные напевы
Пленяют сердце юной девы!
Она стремится на балкон
И шепчет: «Сказочный то сон:
Фонтан, цветы и лунный свет –
Картины той прекрасней нет!»
Амур Елену уже ждёт
Стрелу любви ей в сердце шлёт.
Красавица вздохнула: «Ах!»
Блеск засиял в её глазах,
А сердце полное волненья
Стало иным в одно мгновенье.
Сменился холод вмиг теплом,
И радость воцарилась в нём.
А стайка ловких соловьёв
Мост смастерили из цветов:
Она по мостику идёт –
Купец внизу счастливый ждёт.
«Ты звал меня – я пред тобой,
И знаю – послан мне судьбой».
Он преклонил пред ней колено:
«Будь мне женой, моя Елена!»
«Согласна», – девушка в ответ.
Но кто-то крикнул грозно: «Нет!!!
С другой пойдёшь ты под венец!»
Схватил его – и во дворец!
(То сам колдун явился враз
И юношу унёс тотчас.)
Его он тут же усыпил,
Обманом душу отравил,
Сказав: «В царевну ты влюблён».
Забыть велел Елену он.
***
А в Сочи каждый на рассвете
Твердил, что нет любви на свете:
Елену бросил купец! Боже –
Богатство, видно, всё ж дороже!
Спешит Елена к мудрецу,
Всё рассказала, как отцу,
О том, что между ними было:
Как он любил, она полюбила!
Мудрец ответил: «Погоди,
Себя пока не изводи –
Колдун те чары напустил
И памяти купца лишил:
Не ведает, что он творит,
Не знает сам, что говорит.
Но из него уйдут все чары,
Если услышит звук гитары
И песню ту, что для тебя
Он под балконом пел любя.
Те чувства, знай, всего сильнее
И всё на свете одолеют.
Его гитару коль найдёшь,
Её сюда мне принесёшь,
Тогда смогу тебе помочь».
Она ответила: «Хоть ночь,
Но сделать это мне нетрудно –
Вмиг поспешу на его судно…»
***
С гитарой к мудрецу она
Спешит назад надежд полна.
Тот произнёс: «Гитару враз
Уменьшу я во много раз,
Тебя голубкой обращу
И тут же к милому пущу,
Чтоб ты проникла во дворец.
Иначе скоро под венец
Купец с царевною пойдут –
Все чары к этому ведут.
Но знай, Елена, то ужасно,
И все старания напрасны,
Если гитары чудный звон
Вдруг не услышит в замке он –
Тогда голубкою навечно
Тебе жить в мире быстротечном».
Ему ответила Елена:
«Мне б вызволить его из плена,
Согласна за любовь страдать,
Коль надо, даже жизнь отдать,
Ведь он мне душу оживил –
В неё любовь вновь возвратил!»
***
И вот голубкой во дворец
Летит туда, где спит купец…
И струн касаяся крылом,
Поёт сердечно о былом:
Как была прежде горделива,
Хоть внешне очень и красива,
Как появился милый друг
И растопил ей сердце вдруг».
Гитары звук тот сладострастный
Был и душевный, и прекрасный,
Проник он в каждый уголок,
И не растрогать он не мог!
Очнулся – вспомнил всё купец…
Но всполошился весь дворец:
Вот уже стражники спешат
Того, кто пел, пленить хотят.
Купец голубке: «Погоди,
Тебя я спрячу на груди!»
Но только он её коснулся –
Сам голубем вмиг обернулся:
Крыло к крылу помчались к морю –
На его судне были вскоре,
На палубу лишь сели разом,
Людьми оборотились сразу.
И капитан без лишних слов
Отплыть в Венецию готов,
Чтоб стражникам их не догнать
Да чтоб пленёнными не стать.
В порту волнуется народ
И разговор такой ведёт:
«Лишь бы попутный ветерок
Скорее им уплыть помог!»
«Ой, да Елена – молодец,
Остался с нею всё ж купец!»
«И тот, поди, не оплошал –
Красу такую в жёны взял!»
***
С тех пор минуло много лет!..
Дворца того в помине нет...
Но есть фонтан прекрасных грёз
И тысячи цветущих роз!
Благоухают те цветы
Как символ вечной красоты!
Там мирно голуби воркуют:
Любовь жива, она ликует.
И здесь мы вспоминаем вновь
Венецианскую любовь...