Родился котёнок в заброшенном доме,
В укромном местечке, на мягкой соломе.
А кошка, его облизав языком,
К соску подтолкнула с густым молоком.
Он мордочкой тыкался серой, усатой.
С ним рядом лежали сестра и два брата.
Глаза малышей не открылись пока,
Но было довольно на всех молока.
У матери кошки был первый помёт.
Она их ласкала весь день напролёт.
Мурчала, от счастья к себе прижимая.
Кормила без отдыха, не уставая.
* * *
Котята росли, набирались силёнок,
И вскоре взглянули на мир изумлённо.
Всё было занятно и радостно-ново,
И не было лучше подвала родного.
Их мать ненадолго порой отлучалась,
На час или два, но всегда возвращалась.
Котята при этом играли беспечно.
Но эта пора продолжалась не вечно.
* * *
В тот вечер удача от них отвернулась.
Мать кошка ушла, но назад не вернулась.
Быть может, её задавила машина,
А может, случилась иная причина,
Но только котята остались одни.
С тех пор потянулись унылые дни.
* * *
Сначала они непрерывно пищали,
И маму, пропавшую, жалобно звали,
А после, когда уже не было сил,
Их всё-таки сон беспокойный сморил.
* * *
Наутро один из котят пробудился,
И к чёрному лазу в углу устремился,
Отчаяньем, голодом, страхом влеком.
Впервые котёнок оставил свой дом.
Он вылез с другой стороны, во дворе.
Здесь было вольготней, чем в тёмной норе.
И даже просторней родного подвала,
Где мама его, покормив, целовала.
Пугало обилие звуков и солнца:
Хозяйки звенели ведром у колодца,
Кудахтали куры, мычала корова.
Ему захотелось запрятаться снова.
Но голод был явно сильнее, чем страх.
А мир этот чем-то заманчиво пах.
* * *
Малыш потихоньку дошёл до оврага.
Внизу копошилась большая дворняга.
Собака старательно прятала кость.
Котёнок был явно непрошеный гость.
Она продолжала копать деловито,
Потом на котёнка взглянула сердито
И пристально стала его изучать,
А после, оскалившись, страшно рычать.
* * *
От страха он сдвинуться с места не мог.
До самого сердца проник холодок.
Ведь он никогда ещё псов не видал.
Но после опомнился и… побежал!
Он мчался так быстро, как только умел.
С испуга на дерево вихрем взлетел.
Когтями вцепился за ствол и повис,
Боясь, что устанет и свалится вниз.
* * *
В такой переплёт он впервые попал.
Конечно, котёнок бы скоро упал,
Но мимо шёл кто-то на задних ногах!
И тоже весьма замечательно пах.
А пахло, скажу вам, парным молоком.
Малыш сразу маму припомнил и дом.
Как славно с котятами было играть!
Прижаться, подпрыгнуть, напасть и удрать!
Тот зверь закричал на страшилище: «Кыш!
Неужто не видишь, что это – малыш?»
Лохматая гавкнула раз, невпопад.
И, гордой походкой вернулась назад.
* * *
Котёнок смотрел уже чуть посмелей.
А зверь, улыбнувшись, промолвил: «Ты чей?
Наверно, ты голоден очень, малыш?
Не бойся меня. Ну, чего ты пищишь?
Пойдём, я тебя угощу молоком.
А звать я тебя буду просто: Дымком!»
* * *
И вот незнакомец, а с ним и Дымок,
Пошли по тропинке, взошли на мосток.
Внизу, под мостком, протекала река.
Котёнок смотрел на неё свысока.
Вдруг он ненароком вперёд наклонился,
Чтоб лучше увидеть и… в речку свалился!
Вода его стылой водой обожгла,
Потом подхватила и вдаль понесла.
Пока незнакомец спускался с моста,
Уж не было видно, ни лап, ни хвоста.
* * *
Котёнок барахтался что было сил,
Всплывая, под воду опять уходил.
А силы, казалось, уже на исходе,
Его закружило на водовороте
И вынесло вместе с волной на песок.
Подняться на лапы котёнок не смог.
Он еле отполз, до кустов дотянул,
И здесь, обессиленный, сразу уснул.
Река пожалела, наверно, зверька.
Она лишь его потрепала слегка.
* * *
Проснулся он утром. Свело в животе.
Что делать теперь одному, сироте?
Без мамы как бедному котику быть?
Придётся еду самому раздобыть.
Он был бы сейчас молоку очень рад!
Но котик почуял другой аромат.
Котёнок сглотнул поскорее слюну.
А запах его увлекал в глубину.
И снова ему подсобила река.
Волна ему вынесла сеть рыбака.
А в них трепыхались пескарь и карась.
Теперь, наконец, он насытится всласть.
* * *
Он острые зубки в рыбёшку вонзил,
И новый, но сладостный вкус ощутил.
Конечно, питаться он так не привык,
Но в нём в этот миг пробудился инстинкт.
* * *
Несчастный малыш похудел и ослаб.
И скоро ему не поднять больше лап.
Но рыба котёнка от смерти спасла,
Надежду вдохнула и сил придала.
Теперь он готов был идти. Но куда?
Следов на воде не осталось. Беда!
Река унесла его так далеко,
Что будет вернуться назад нелегко.
* * *
Вдруг серая шубка мелькнула в кустах.
Неужто братишка? Отбросив свой страх,
Котёнок к кустам побежал напрямик.
Увидел какого-то зверя и сник.
Вдали перепутать он мог. Но теперь,
Он видел, что это невиданный зверь.
Хвост – куцый и маленький, длинные уши…
Зверь, охнув, сказал, заикаясь:
– П-п-послушай!
Скажи, для чего ты меня напугал?
Ведь я тебя, братец, совсем не видал.
– Какой ты мне братец? – Ответил Дымок. –
Я – кот! Ну а ты непонятный зверёк.
– Какой же ты кот? Ты всего лишь котёнок.
А я, – улыбнулся ушастый, – зайчонок!
* * *
Дымок подружился с зайчонком Тимошкой.
Зайчонок, конечно же, это не кошка.
Зато в этой жизни он многое знал,
И новому другу во всём помогал.
Котёнок узнал, кто такие собаки.
Узнал, что собаки охочи до драки.
И то, что от них нужно дальше держаться.
Он даже в растениях стал разбираться!
Малыш научился травою лечиться.
И если какая беда приключится,
К примеру, болит у котёнка живот,
Он нужную травку найдёт, пожуёт,
И будет наутро как прежде здоров!
В лесу очень сложно найти докторов.
* * *
Он спрашивал друга о странном двуногом.
Но Тимка знал этого зверя немного.
– Зовут – человек. В нём достаточно фальши.
И лучше держись от него ты подальше.
Но всё же, котёнок ему не поверил.
Он видел, что было добро в этом звере.
«Видать, человек очень разным бывает, –
Подумал котёнок, – а заяц не знает!»
* * *
Котёнок окреп, приобщился к охоте.
А как по-другому вы пищу найдёте?
Питаться травою Дымок не умел.
Он вырос. Стал очень проворен и смел.
Наверное, мама бы сыном гордилась…
Но как-то, нежданно, беда приключилась.
* * *
Котёнок с зайчонком играли в траве.
А ястреб над ними парил, в синеве.
Увидев добычу, он камнем упал,
Зайчонка схватил, в небо взмыл и пропал.
Котёнок по другу сперва тосковал,
Он бегал, мяукал, зайчонка искал.
Под вечер, уставший, прилёг отдохнуть,
А утром в обратный отправился путь.
Котёнок в деревню вернуться решил.
Туда, где когда-то родился и жил.
Ведь лес – дом для диких зверей, не котов.
А жить в одиночку он был не готов.
* * *
Дымок рассудил, что пойдёт вдоль реки.
Он полз по кустам, позабыв про прыжки.
Котёнок как прежде, был ловок и смел,
Но больше встречаться ни с кем не хотел.
К деревне привёл его бурный поток,
И дней через пять он увидел мосток.
Он носом повёл и тряхнул головой.
Подумал: «Я дома! Я здесь! Я – живой!»
* * *
Навстречу котёнку шёл рыжий мальчишка:
Коленки – в зелёнке, короткая стрижка,
Чуть вздёрнутый нос, а на нём конопушки.
Шагал паренёк не один, со старушкой.
* * *
Увидев Дымка, мальчуган улыбнулся.
Котёнка как будто луч солнца коснулся.
– Бабулечка, знаешь, мне шепчет Душа:
Нельзя одного оставлять малыша.
Должны мы котёнку, бабуля, помочь.
Негоже уйти от несчастного прочь.
Ты только взгляни, как малыш отощал.
Он друга, наверно, ещё не встречал.
А я очень долго мечтал о таком!
Давай, напоим малыша молоком?
– Ну, что же, – сказала бабуля, – бери!
Любовь и тепло малышу подари.
И мальчик котёнку сказал прямиком:
– Я буду тебе самым лучшим дружком!
Котёнок почувствовал: вот он, мой друг.
А сердце сильнее забилось: «Тук-тук».
* * *
Теперь, наконец, у котёнка был дом.
А жизнь продолжалась своим чередом.
Дымок стал Маркизом, но он не грустил.
И нового друга всем сердцем любил.
* * *
Прекрасная жизнь для Маркиза настала.
А что же с другими котятами стало?
Быть может, им тоже друзья помогли?
А вы бы при встрече котёнка спасли?