Исторически Сонгкран — это праздник любви и почтения (Songkran) — тайский новый год. Как и в других странах Востока, в Таиланде празднуют европейский Новый год 1-го января, а национальный Новый год Сонгкран - 13 апреля. Празднование Сонгкрана продолжается несколько дней. Официально Сонгкран празднуют в Таиланде с 13 по 15 апреля, но по отдельным городам дата празднования изменяется от 11 до 18 апреля. Местные жители называют праздник Ван Сонгкран (Wan Songkran). Дословно переводится: передвижение с одного места на другое.
Тайский календарь состоит из двенадцати циклов, каждый из которых посвящен определенному животному, наделяющий год теми или иными чертами. Тайцы (особенно дети) выходят на улицы, прихватив с собой воду в ведрах и со словами «Sawasdee pi mai!» (С Новым годом!), поливают всех подряд, кого ни встретят и впридачу красят друг друга и окружающих тальком. Вода, как символ сущности всего живого, разбрызгивается везде, где только можно.
Она должна принести благодать каждому, одаренному благословенной влагой.
Традицией обливания водой этот праздник не ограничивается.
Исторически Сонгкран — это праздник любви и почтения, день, который тайцы стремятся встретить всей семьей. Утро Сонгкрана начинается с похода в храм,
где монахам преподносятся приготовленные заранее изысканные домашние угощения, подчеркивая тем самым свое почтение к ним,
как к учителям и наставникам. После возвращения из храма наступает время второй части новогодней церемонии — омовение семейной статуэтки Будды чистой водой с лепестками роз и жасмина. Затем в знак уважения к старшим членам семьи льют воду на их руки. После этой церемонии семья садится за праздничный стол, чтобы насладиться праздничной трапезой.