Беда!.. Такое невезение –
У льва плохое настроение.
Быть может, засуха виною
Или же, кое-что другое?
И вот, собрав зверей лев кучей,
Сказал им так: «Вам будет лучше –
Коль сами будете решать,
Кого же надо наказать.
Когда виновного найдёте –
Его ко мне, вы приведёте.
1
А остальных всех, обещаю,
Что в тот же час я отпускаю».
«Давайте так, – лиса сказала, –
Без давки, все мы, для начала,
Начнём выстраиваться в ряд;
А там решим, кто виноват.
Чтоб всех избавить от страданий –
Пусть виноватый будет крайний».
Лишь речь закончила плутовка,
Как началась там потасовка.
Все стали края избегать,
Друг друга начали топтать.
Направо, слева напирали…
Те быстро влево убегали.
Медведю так крутили лапы,
Что он теперь стал косолапый.
Жирафу тоже не везло –
Был в середине, как назло.
Его тянули так за шею,
Что он теперь гордится ею.
Козёл решил, что самый умный –
От драки он благоразумно,
Чуток в сторонку отошёл.
Там травку свежую нашёл.
О, как вкусна была та травка…
А рядом вопли, крики, давка.
…Блаженна радость бытия!..
С ним согласился бы и я,
Но вдруг лиса как закричала:
«Нашёлся крайний!..», – указала,
При этом лапой на козла.
...Толпа зверей вдруг замерла…
Вздохнула с облегчением –
Есть повод к отпущению.
…Лев своим, словом дорожил
И остальных всех отпустил.
Мораль проста у этой басни –
Сдадут свои, из-за боязни,
Остаться крайним перед львом,
Ведь всем понятно, что потом.
…Свои все шкуры берегут
И крайнего всегда найдут.
Прискорбно, без сомнения –
Козлом быть отпущения.