Действие третье
Путь
Площадь, люди, на возвышении стоит глашатай, со свитком в руках.
Глашатай:
- Все слушайте, все! Высочайший Указ!
Читает:
- Доводим до вас, что мудрец Китоврас,
Исполнив послушно веленье царя
Сегодня поднялся - ни свет ни заря,
И в нашу столицу пошёл - по прямой...
Осведомлённый горожанин, уточняет:
- Иначе не ходит - характер такой!
Глашает продолжает:
- И всё, что стоит у него на пути,
Мешая по царскому зову идти,
Лачуги, дворцы - непременно снесут!
Осведомлённый горожанин, поясняет:
- Здесь просьбы, и даже мольбы - не спасут!
Глашатай:
- И кто бы строением тем не владел -
Смирись с неизбежным - так царь повелел!
Голос из толпы:
- А кто возмутиться намерен?
Глашатай:
- Увы:
Вдобавок - останется без головы!
Горожане перегориваются между собой:
- Нормально...
- Нормальнее некуда...
- Нда...
- А ведь на пути у него - города...
- И храмы...
- И школы...
- Больницы...
- Кошмар!
- Уж лучше потоп!
- Или, даже, пожар...
- Любое злосчастье - привычно для нас...
Появляется силуэт крылатого существа, начинает звучать тревожная музыка.
Голоса из толпы:
- Молчите...
- Смотрите...
- Идёт...
- Китоврас...
- Огромен...
- Серьёзен...
- И грозен на вид...
- Идёт, а присмотришься - словно, летит...
- Да нет, показалось...
- Идёт он, идёт!
- Чем только закончится этот поход...
Ядовитый горожанин:
- Добра не приходится ждать от того,
Кто долгие годы, превыше всего -
Сочувствия, жалости, даже любви -
Чванливые принципы ставил свои!
Выкрики из толпы:
- Кичился - "Кривым не хожу я путём!"
- Какая гордыня - всегда напролом!
- И что же полезного в этом для нас?
- И чем, вообще-то, хорош Китоврас?
- Нет, мне говорили, что он не плохой...
Ядовитый горожанин:
- А вот мы сейчас и увидим, какой!
Хороший, плохой - это только слова:
Указывает вперёд:
- Несчастная здесь проживает вдова,
Домишко её - у него на пути,
И мимо - никак он не сможет пройти!
Впечатлительная горожанка:
- Я даже на это глядеть не могу!
(отворачивается, вытирает слёзы платочком, однако время от времени с любопытством оглядывается, подсматривая за происходящим.)
Появляется бедно одетая женщина, кланяется Китоврасу.
Вдова:
- Пенять на свою не хочу я судьбу -
Она, иногда, благосклонна была,
Теперь вот с самим Китоврасом свела...
Лачуга моя преграждает твой путь...
Я знаю - ты просто не можешь свернуть...
Отходит в сторону, освобождая дорогу Китоврасу. Смотрит отрешённо, потом, в отчаянии, падает на колени.
Вдова:
- На милость твою - вся надежда моя,
Ведь я не имею другого жилья...
Ядовитый горожанин, радостно:
- Мудрец промолчал и с пути не свернул!
В толпе, удивлённо:
- Но тело своё - до того изогнул,
Что хрустнули рёбра!
Китоврас:
- Нормальный расклад!
Зато - гармонично, а не наугад:
Лачуга - на месте, и шёл - по прямой...
А рёбра срастутся - оно не впервой,
Привычное дело - уж мне ли не знать,
Что мягкий язык может кости ломать,
И вновь подтверждается знанье моё...
А дальше, смотри-ка, другое жильё:
Дворец, а не дом, да с кирипичной стеной...
Навстречу Китоврасу выходит женщина, тоже бедно одетая, даже беднее, чем первая, длинные волосы закрывают лицо.
Китоврас, вопросительно:
- Мегера Медузовна?
Женщина, не поднимая головы, с трагическими нотками:
- Здравствуй, родной...
Китоврас, весело:
- Здорово, здорово! Кончай маскарад!
Я видеть тебя - исключительно рад!
Женщина снимает накладные волосы, скидывает лохмотья, под которыми - красивая, модная одежда.
Мегера Медузовна, удивлённо:
- И как же узнал ты меня - в парике?
Китоврас:
- Типун от вранья на твоём языке!
Как раз по нему - я тебя и признал!
Мегера Медузовна обеспокоенно высовывает язык, трогает его, пытается расссмотреть, скашивая глаза, потом достаёт зеркальце... Успокаивается...
Мегера Медузовна, успокоенно:
- Ой, хватит уже юморить, зубоскал...
Короче: домишко единственный мой
Сейчас на твоей расположен прямой!
Ты, это... его как-нибудь, обойди,
И тоже меня, как вдову - пощади...
Китоврас:
- Душевно воркуешь...
Мегера Медузовна:
- Да ладно, не злись!
Давай - напрягись, извернись, изогнись,
А я за труды рассчитаюсь с тобой!
Китоврас, иронично:
- Какой, интересно, валютой?
Мегера Медузовна:
- Любой!
Китоврас:
- Не врёшь ведь... И правда твоя, что вдова...
Но лживые все остальные слова:
Домишек таких у тебя - и не счесть,
И даже в заморских владениях есть.
Мегера Медузовна, как можно более убедительно:
- Сплошное наследство - почившей родни!
Китаврас:
- Родню - помяни, и меня не кляни:
Дворец твой иначе нельзя миновать,
Как только себя пополам разорвать!
А я, извини, с головою в ладу...
Обращается к царским сопровождающим:
- Ломайте! Иначе - обратно пойду!
Сопровождающие начинают ломать дом, Мегера Медузовна пытается им помешать, истошно кричит, потом причитает, картинно падает в обморок...
Автор:
- Ай, браво! И умные люди - не врут:
Ты крут, Китоврасушка, истинно - крут!
Умеешь от правды отскабливать ложь!
Что будет, когда до столицы дойдёшь?
Китоврас:
- Что будет, то будет - гадать погодим,
Дойти бы сначала, а там - поглядим...