.... Беспокойство.... Какая-то затаенная боль.... Горечь... Она слышала и чувствовала их. Именно они притянули Путницу в этот беспросветный туман словно магнитом.
Где она, что это за место? И, будто подслушав ее мысли, туман расступился и Путница ахнула от восторга. Она стояла на берегу озера. Оно было почти такое же как озера из ее детства.
Но почему печаль и тоска словно клещами сжимают сердце?
Путница огляделась...
- Кто здесь? Покажись! Я ведь чувствую тебя! И что это за странный туман вокруг?
- Это наши слезы... Их накопилось столько, что озеро не вмещает... А даже если и собрать их в озере, то город, стоящий на берегу, будет полностью затоплен.... Сейчас он хотя бы просто постоянно закутан в туман. - из воды показалась девичья голова.
- Я Алиэссия, русалка. А ты Путница. Мы знаем о тебе. Мы ждали тебя.
- Расскажи что случилось - Путница села на камень, наполовину находящийся в воде и опустила уставшие ноги в воду.
- Люди совсем забыли о нас. - грустно прошептала Алиэссия. - И ладно, если бы только о нас...
Они совсем не выходят из города, не звенит больше на берегу детский смех, не приходят по вечерам влюбленные парочки...
Путница вошла в город, скрытый туманом. Ладно она, у нее врождённое чувство направления, но как жители ориентируются в тумане... И тут Путница наткнулась на верёвку. Туман, будто повинуясь ее мыслям, немного расступился и Путница увидела что вдоль дороги и вдоль тротуара, и вдоль домов, везде натянуты веревки и люди ходят держась за них. Город, словно паутиной, был опутан ими.А у кого-то в руках небольшие противотуманные фонарики. И противотуманные фары на автомобилях.
Люди, привычно держась за веревки, идут по своим делам. Машины, сигналя, мчатся по дорогам... Всем все привычно, как будто так и надо, как будто так было всегда.
Только вот лица у людей хмурые и нигде не слышно смеха и шуток.
Покачав головой, Путница неспешно пошла по городу и туман расступался, не мешая ей идти. Люди удивлённо смотрели ей вслед. Кто-то, забыв о своих делах, невольно пошёл за ней. Кто-то, в недоумении пожав плечами, отправился дальше по своим делам.
Путница опустилась прямо на асфальт рядом с давным-давно недействующим фонтаном и начала говорить. Голос ее был тих и нежен, журчал ручейком и туман постепенно отступал, позволяя людям, что постепенно собирались вокруг, видеть рассказчицу.
Она говорила о том, как прекрасен этот, всеми ненавидимый, туман, расстилающийся по утру над гладью озера. Как приятно пройти босиком по траве, унизанной как бусинками, капельками росы. Как приятно посидеть с удочкой на берегу озера, слышать плеск воды и играющих в ней рыб. Как красиво блестит на солнце рыбья чешуя... Голос Путницы казалось, проникал в каждый дом и каждое сердце...
- Алиэссия, покажись. Я знаю ты здесь.
Из тумана показалась тонкая девичья фигурка...
- Русалка! - ахнула немолодая женщина в строгом сером костюме. - Бабушка рассказывала мне, что в детстве дружила с русалкой, но я не верила ей.
- Я помню её - сказала русалка - смешливая девчонка с рыжими косичками и странным именем... Пульхерия... Мы звали ее Пулька. И уже тогда ей никто не верил, когда она рассказывала о нас.
- Бабушка Пульха - тихо, почти безмолвно произнесла женщина, а в глазах ее стояли слезы - Ее любила вся городская детвора, она пекла самые вкусные пирожки и рассказывала странные сказки. А взрослые считали ее сумасшедшей.
- Алиэссия, покажи людям свое озеро - устало произнесла Путница, опираясь спиной о бортик фонтана.
- А ты пойдешь с нами? - хотела спросить Алиэссия. Но, так и не задав вопрос, уже знала ответ.
Ее губы беззвучно прошептали
- Благодарю тебя, Путница... Да хранят тебя Боги на твоем Пути.
И она повела горожан к озеру, а Путница улыбнулась и печально и радостно, глядя им вслед.
Чему печалилась или радовалась она... Только она знает это.
Легко поднявшись на ноги, как будто скинула с плеч тяжёлый груз, Путница покинула Город