Денёк выдался напряжённым, и по дороге домой я решил пройтись. Вышел за пару остановок до своей и свернул с тротуара на аллею старого парка. В парке пахло осенней листвой, лёгким октябрьским холодком и не было ни души...
Задрав голову, я разглядывал сквозь поредевшие кроны вечереющее небо, с удовольствием прислушивался к шуршанию листьев под ногами. Хотелось задержаться здесь подольше...
Я с наслаждением плюхнулся на ближайшую скамейку и вытянул ноги почти до середины дорожки.
- Смотри, куда садишься! - раздался рядом недовольный скрипучий голос.
Мгновенно подобравшись, я огляделся по сторонам. Вокруг по-прежнему никого не было...
- Так может, всё-таки отодвинешься чуть-чуть? - снова проговорил скрипучий голос совсем рядом. - Чего прижался-то? Скамеки что ли мало?
Где-то я читал, что вступать в разговоры со своими галлюцинациями не стоит - ни к чему хорошему это не ведёт. Но всё-таки природное любопытство взяло верх, и я осторожно осведомился:
- А вы где?
- В Караганде, - ехидно ответил голос. - Нет, вы гляньте! Он чуть не сел на меня, а теперь спрашивает: мол, где...
На всякий случай я отодвинулся в сторону, противоположную той, откуда исходил голос. И только теперь заметил лежащий на скамейке, почти сплошь засыпанный палой листвой старенький кейс. Машинально я протянул руку, чтобы потрогать его...
- Но-но! - раздался возмущённый возглас. - Попрошу без рук! Где вас воспитывали, Шура! Сразу руки!
Конец тирады был произнесён с явным сарказмом. Так... Моя галлюцинация, похоже, начитана и с чувством юмора...
- Разрешите представиться, - слегка торжественно произнёс скрипучий голос. - Долларов!
- Что - долларов? - не понял я.
- Фамилия такая, - в голосе зазвучала лёгкая обида.
- Странная фамилия, - вырвалось у меня.
- Обычная, - голос стал немного раздражённым. - Иванов, Петров, Сидоров - не странные, а Долларов, видете ли, странная! Э, мил человек, ты странных фамилий не встречал! Вот, помнится мне, году этак в тыща восемьсот... А, ладно! Что-то я отвлёкся... Миллион!
- Что - миллион? - опять не понял я.
- Не «что», а «кто», - снова обиделся голос. - Имя у меня такое - Миллион. Вот, только не надо говорить, что и имя странное!
- Не странное, не странное, - поспешил согласиться я, памятуя о том, что спорить с галлюцинациями тоже не рекомендуется. - Обычное имя... Галактион, Аполлон, Андрон, Пигмалион...
Наступило молчание... Похоже, что мой собеседник чего-то ждал. Ах, да! Забыл представиться! Я назвался...
- В приличном обществе при знакомстве поручкаться полагается, - с упрёком произнес Миллион Долларов.
- Так ведь... - начал было я. И тут мой взгляд упал на ручку кейса, выглядывавшую из-под палой листвы. Я взялся за неё, качнув пару раз. Ручка слабо скрипнула...
- Да не тискай ты так! - простонал Миллион. - Артрит у меня!
Этого ещё не хватало! Я отдёрнул руку и для большего успокоения собеседника сунул её в карман пальто.
Наступила неловкая пауза.
- Интересное всё-таки имечко у тебя, - начал я осторожно. - В детстве, небось, мама Лионом называла?
- Лиончиком... - в голосе собеседника появились тёплые ностальгические нотки и раздался звук, словно он шмыгнул носом. - Мил Лиончик...
- Чем занимаешься? - из вежливости поинтересовался я.
- А то не видишь? - огрызнулся Лиончик. - Лежу на скамейке в парке...
- Я имею в виду... - начал было я.
- Да понял я, что ты имеешь в виду, - буркнул Лион. - Где работаю? Где пользу обчеству приношу? А нигде! Безработный я нонича!
Собеседник намеренно коверкал слова, чтобы я в полной мере ощутил их горькую иронию. Я, естественно, это уловил, и, как говорится, проникся...
- Ну, с твоими-то возможностями... - попытался вселить я в Лиона толику оптимизма.
- Да пропади они пропадом, эти возможности! - неожиданно взорвался он. - Ты знаешь, как людишки эти мои возможности используют? А? Тьфу!
Мне даже показалось, что при этом «тьфу!» кейс от негодования подпрыгнул на скамейке. На всякий случай я отодвинулся от него ещё дальше...
Мы опять замолчали. Не знаю, о чём в эту минуту думал Лион, но я вдруг принялся размышлять о том, как бы я использовал возможности своего нового знакомого. Фантазия, что называется, разыгралась так бурно, что мне стало даже немного жарко. Лицо и уши полыхнули огнём.
- Э-э-э, - возвратил меня к реальности знакомый скрипучий голос. - Смотрю - и ты туда же! Ишь, размечтался... Все вы, людишки, одним миром мазаны... Давай-ка, мил человек, топай домой. Заколел ведь весь. Ещё простудишься! Не май месяц на дворе-то...
- А ты-то как? - озаботился я. - Может, со мной?
- Не, - ответил он. - Не по пути нам. Я ещё туточки полежу маленько. Может дождусь...