Солнце, скатившись со старых кровель
головою несчастного Карла Стюарта,
растворилось в закате — кровавый Кромвель
в бутоньерке белоснежного фрака стюарда,
что явился немедля на окрик: «Эй, мистер!»
и застыл перед нами в полу-согбенной
позе. Вечерело. И оглашался Вестминстер
боем старинных курантов Биг Бена.
Вечерело. Серого неба пемза
покрывала город. В Палате Лордов
обсуждался билль. И вечная Темза
рассекала на две половины Лондон.
Вечерело. Народ толпился вкруг Бэкингэма, *
в коем принц-консорт** на пару с Уэльским
Принцем резались в шашки. И диадема
сверкала в короне Её Величества. В Челси
Темза делает поворот. И гудят под мостами
груженые баржи — хрипло, тягостно и натужно,
а берега глядят друг на друга — словно местами
хотят поменяться. Но берегам не нужно.
Вечерело. И полустёртым оболом
восходила луна и озаряла глаза у кукол
в музее мадам Тюссо, а заодно и Сент-Пола ***
освещая полу-готический купол.
Вечерело. Бесцельно слонялись по Пикадилли
толпы бездельников и ротозеев
с пяти континентов. И крокодильи
тушки застыли в Британском музее.
Вечерело. И зажглись фонари в тенистом
сквере Вестминстерского Аббатства —
где, опираясь на тросточку, бронзовый Уинстон ****
равнодушно взирает на разношерстную паству,
что течет в направленье Большого Глаза. *****
Вечерело. И умолкли одновременно
колокола Аббатства, куранты Биг Бена —
Лондон притих в ожиданье намаза…
_______
* Бэкингемский Дворец — резиденция королевского семейства
** Принц-консорт — титул супруга Её Величества Королевы Великобритании
*** Сент-Пол — Собор Святого Павла
**** Памятник Уинстону Черчиллю в сквере возле Вестминстерского Аббатства
***** "Большой Глаз" ("London Eye") — гигантское колесо обозрения на противоположном берегу Темзы