Луна плыла в облаках бросая серебристые блики на небо и землю. Было болезненно красиво. Этот вселенский покой был полным контрастом моему душевному смятению.
Усидеть на одном месте было невозможно, и полянка за это время исходилась вдоль и поперек. Наконец за ивой зашуршало.
Джек...
Я остановилась, как вкопанная. Впервые я видела его не в виде горы. Это было странно.
Хотелось бросится к нему и прижаться, но ноги не слушались.
А если он не поймет? А если поймет не так?
*
Волк, вылезающий из воды – довольно смешное и жалкое зрелище. Человек выглядит не намного лучше, да еще мокрую одежду не отряхнешь, как шкуру. Естественно, я сразу рванул на островок – только башмаки скинул. Туманчик немного поредел, и добраться до места оказалось несложно. Там ждали сюрпризы.
Фантом был просто великолепен. Достоверен – дальше некуда. Фей удалось справиться даже с запахом на этот раз. Запах любимой – это музыка или поэзия. Не трудно догадаться, что такое для оборотня отсутствие запаха у объекта интереса. Сразу ясно, что иллюзия – и не забудешь, не спутаешь. От фей пахло всегда просто восхитительно – пыльцой, луговыми цветами, с ноткой легкой горчинки и холодком ментола. Затрудняюсь описать – на самом деле аромат гораздо богаче…
Я обещал себе больше не шарахаться от фантомов. Ну, нравится так вот Фей – значит и мне будет нравиться. Внутренне, конечно, напрягся, но это можно будет изжить постепенно. Фей была совершенно как настоящая, только соответствующего размера. Одета почему-то не в цветочное платье, а в зеленую короткую юбочку и такую же жилетку. Это все очень складно сидело на фантоме. Странно. Что это она вдруг взялась применять моду к своим игрушкам. Раньше обходилась. А еще крылья несколько отличались.
Я сделал небольшой шаг вперед, но все-таки стал оглядываться. Мне хотелось хотя бы зацепиться взглядом за нее реальную. Я осмотрел вокруг все веточки, заглянул под ближайшие лопухи. Ну, вот обязательно в прятки играть?
- Фей, может, все-таки покажешься?
Фантом изобразил удивление. Потом ответил.
- В смысле? Ты вообще кого там ищешь?
Ну, вот и давай себе обещания. Что за дурацкие игры?
- Прекрасно знаешь, что тебя. Или теперь еще и нельзя даже посмотреть на тебя? А если перекинусь и найду по запаху? Вот честное слово, если туссер разморозился и меня дурит – съем и вся недолга.
- Какой еще туссер, - обиделся фантом.
Я снова стал оглядываться и прикидывать, где она могла бы спрятаться. Перекидываться туда сюда не хотелось. От предыдущего-то раза зелень сдвинулась по руке, а если два раза в день…
Фантом, тем временем, сделал маленький испуганный шажок в мою сторону.
- Джек… Это я…
Голос был совсем тихим и каким-то беспомощным. Слишком странный фантом. Или не фантом? Я попробовал заглянуть этому созданию в глаза, и поймал ответный взгляд… Сердце упало, и накатил какой-то озноб. Неужели… Но, так ведь не может быть… Или может?
Шаг к ней… к ней?.. я сделал очень осторожно. Невольно протянул руку, словно бы желая удостовериться, что настоящая. Вот если дотронуться до руки… Но тут и опомнился. Они же такое не любят. Я отдернул загребущие ручонки и сделал два шага назад.
- О… Прости… Я нечаянно…
Соображение срочно подало в отставку. Я ничего не понимал. Зачем она вообще это затеяла? Что теперь делать? Ближе конечно не подходить ни в коем случае, тем более что глаза у нее испуганные… Думаю, я и сам выгляжу не лучше. Да к тому же озноб усилился… На всякий случай я даже убрал руки за спину, чтобы не зажили своей жизнью, и отступил еще. (Еще пара таких маневров, и я в озеро свалюсь).
- Э… Фей?
*
Я ошиблась! Я опять ошиблась! Дура полная!
Еще немного и Джек рванет отсюда.
Мне нужно было время подумать, и я стукнула Джека замораживающим заклинанием. Подумав немного я добавила еще и дремы. Если что, спишу все на сон.
Он был так красив, мой Джек! Сильное прекрасно сложенное тело, мужественное лицо...
Стоять перед ним и иметь возможность прикоснуться к нему...
Я смутилась.
Если бы он ничего не чувствовал, я скорее всего прикоснулась бы к нему.
Провела рукой по щеке, тронула бы пальцем эти упрямые губы, прижалась к груди...
Джек не хочет меня такую! Почему я об этом не подумала?
Воспоминание о том, как болезненно он отнесся к моей первой попытке любви сожгли меня стыдом. Фу! Жаром обдало все тело. Оставалось только одно: создать для него сладкий фантастический сон.
Я удобно уложила его на траве. Погладив его по голове, я подумала:
- Ты заслужил воплощение всех своих фантазий!
Разум Джека поплыл в дрему. Я не стала подглядывать. Мне нужно было время для возвращения.
Когда я вернулась, Джек сладко спал.
Я привычно устроилась у него на груди.
Я не стану ему рассказывать. Я не стану его смущать. Вот, если бы я могла еще и не любить...
А вот это было невозможно.
Лежа на груди у Джека я думала, чего же я на самом деле хочу? А хотелось самого простого: найти возможность дарить ему мою любовь приемлемым для обоих способом. И принимать ее от Него, моего любимого мужа. Мужа, который почти и не муж... Парадоксально!
Почему мы не можем принимать того, что нам дано?
Ему не приемлемо любить меня через фантома, а я не могу себя заставить приблизиться к нему, ПОТОМУ ЧТО БОЮСЬ И НЕ ПОНИМАЮ СВОЕГО ТЕЛА.
А больше всего боюсь ему не понравиться.
Я погладила рукой тело, на котором я лежала. Оно было такое привычное, теплое и родное. Больше всего я хотела бы улечься на его колени в его объятия, положить голову ему на грудь и поместить ладони в его руки. И смотреть в глаза с такого близкого расстояния, с какого посмотрела сегодня. Смотреть, как движутся его губы, выговаривают слова, как улыбка трогает уголки его рта. И замирать от волнения, когда он будет наклонятся ко мне.
Эта картинка так меня растрогала, что вдруг заморосило.
- Вот еще и Джека разбужу! - я решительно вытерла слезы. - Обойдусь! У нас и так все прекрасно. Мы живем друг для друга! Чего еще хотеть? Жизнь прекрасна!
*
Падать в озеро я не стал. В конце концов, ничего предосудительного даже с эльфийской точки зрения я не затевал. Или все таки? Если просто осторожно дотронуться до ее ладони… Тот факт, что неожиданно провалился в сон, удалось осознать только проснувшись. От жестокого кошмара, из тех, которые гонят в ночи неконтролируемым воплем или отборным сквернословием. Чтобы не возвращались. Я почти подскочил, но к счастью опомнился и понял, что моя прекрасная Фей спит на груди у сердца… Это было так хорошо, что я невольно выдохнул и заулыбался, хотя все еще пробирала дрожь, как на морозе.
- О… Прости пожалуйста, что потревожил. Не хотел.
Фей выглядела испуганной спросонья. Я поспешил успокоить:
- Ерунда. Просто кошмар приснился. Извини, что разбудил.
Трясти продолжало, только теперь от облегчения. Фей уселась поудобнее и нахмурилась, разглядывая мою помятую физиономию.
- И что же тебе приснилось?
- Да, чушь какая-то. Сам от себя такого не ожидал.
- Что так?
- Слишком богатое воображение для меня. Как только в голову наприходило. Ладно, ерунда. Главное, что все просто приснилось.
Фей, почему-то поскучнела еще больше.
- Расскажи.
Я смутился. Неловко было с таким выступать.
- Может не надо? Я скверный рассказчик. Сама знаешь.
Она выглядела такой грустной, будто слезы вот-вот покатятся. Да и небо посмурнело. Конечно я сразу сдался.
- Ну, хорошо, хорошо. – и я начал, подыскивая слова.
- Сначала мне приснилась ты.
- И это – кошмар? – звезды заволакивало тучами.
- Нет. Начиналось все очень даже хорошо. Хотя и странно. Ну… Будто ты – не совсем ты.
- Это как – не совсем?
- Ну… - я замялся, но она продолжала сверлить взглядом. Рассердится? – ты была больше, и крылья другие. И одета во все зеленое. Потрясающе выглядела. Хотя ты всегда потрясающе выглядишь… Просто как-то по-другому. Я же говорю, странно. Перекрутил с воображением, видать. И я решил, что это твой фантом. Только с запахом и очень достоверный.
- И что?
- А он и говорит – это я, мол. Ты, то есть.
- И это кошмар.
- Нет. Это было… м… волнительно.
- И что дальше?
- Дальше – хуже. Попытался тебя за руку взять.
- Да? Неужели?
- Ну, да, зря. Не надо было. Но во сне головой же думать плохо получается. Не сообразил сразу, что тебе такое не понравится.
- Вот как? Это почему?
- Ну, потому, что эльфы ничего такого себе не позволяют. Не принято.
- Очень интересно. Продолжай.
- А дальше самый кошмар и пошел. Ты сердилась. И ругалась. Сказала, что я не умею вести себя цивилизованно. И вообще тебе надо домой в свой мир. Одной. Туда таких на пушечный выстрел нельзя подпускать. А ты только посмешищем станешь. А потом открылся портал.
- И?
- И ты ушла. Ножкой топнула – и исчезла.
- А ты что?
- Ничего. Портал закрылся… Я остался… Перекинулся в волка… И…
- Что?
- Зарылся в листья…
- А дальше?
- Проснулся. А здесь ты. Со мной. Никуда не уходила. И значит, все прекрасно.
Я по-дурацки разулыбался, разглядывая мою чудесную ЕДИНСТВЕННУЮ и неповторимую феечку. Как же хорошо, что все – только сон. Пусть она никогда не станет такой, как там, и мне не светит даже подержать ее за руку, но зато она не рассердится на меня и не уйдет насовсем. По крайней мере, не сейчас. Конечно я рассказывал ей только события. Кратко. Не стоило говорить, как во сне скручивало от боли, когда за ней закрылся портал, как хотелось выть, а еще лучше побыстрее сдохнуть. Собственно, перспектива ситуации была именно этой. Вот и проснулся. Как иногда хорошо проснуться…
Я не сразу понял, что она что-то спрашивает, занятый этими малоприятными воспоминаниями.
- Так кто же?
- А?
- Я спросила, кто же это тебе так много и подробно рассказал про эльфов и эльфийские обычаи? Очень интересно, кто же так осведомлен и готов нести всем вокруг новые знания?
- Э… А что? Да никто. Лепрекон, кажется… Да, точно. Я еще удивился, что он не золото решил повыбивать а оборотня жизни поучить. При его ушлой физиономии…
- И что же, научил?
- Обещаю, я постараюсь… Я не стану вести себя нецивилизованно или дико… Только так, как ты захочешь…
Она вдохнула, подняв глаза к небесам, и выдохнула одновременно рассерженно и устало. Я забеспокоился. Наверное, плохо рассказывать слишком уж откровенные сны… Все-таки я что-то сделал не так.
- Фей?.. Прости, если что-то не так… Мне очень жаль, что всякую ерунду тебе рассказываю. Ты сердишься? Вот ведь дурак. Ну что мне стоило насниться, что мы вместе над озером летали и на звезды смотрели… Фей?...
*
Он был таким честным, мой Джек! Мне стало стыдно. В конце концов это не его вина. Моя! Полностью! Заявись он ко мне в форме эльфа...
- Это не совсем сон, Джек! - сказала я печально. - Не совсем все сон.
- Это как?
- Потом это был сон.
- А вначале?
- Я научилась играть энергиями. Ты, наверное, тоже можешь. Я меняла форму.
- Зачем?
Этого вопроса я боялась.
- Сначала от любопытства. А потом...
- А потом?
- Я думала, что тебе понравится. Я не ожидала такого.
- Чего ты не ожидала?
- Я испугалась своего тела. Я его не понимаю. - и слезы опять потекли, хотя я очень старалась их сдерживать. - И я думала, что тебе понравится.
- Мне понравилось.
- Правда? - выдохнула я.
- Правда! Очень понравилось. Ты можешь опять перекинуться?
Я кивнула.
Превращение происходило плавно и быстро, по накатанной схеме. Крылья я вытягивать не стала. Джек смотрел во все глаза. Я смутилась окончательно.
*
Я смотрел на нее во все глаза. Представить даже не мог, что так бывает. Она была такая… Даже в этом размере такая легкая и воздушная, будто ветерком унесет. Волосы опускались волнами по плечам и укрывали все тело, достигая колен. Ну, почти укрывали. Голова от всего этого шла кругом. Хорошо, что я сидел на земле. Не-то бы грохнулся.
Я встал и подошел поближе. Медленно. Еще пугать не хватало. Это было неожиданно приятно – видеть ее глаза рядом, смотреть в ее лицо… Делалось страшновато. А если она все-таки сочтет меня дикарем? Да и уйдет… Пока вроде не уходила. Да и вообще разглядывала кочку у ног. Но не долго. Потом все-таки подняла взгляд. Я опять начал подумывать – не грохнуться ли. В ушах шумело…
Я протянул руку и замер, не донеся до ее головы:
- Фей, можно?
Она не ответила, но улыбнулась, а потому решил рискнуть. Очень осторожно провел по волосам. Они почти не изменились с увеличением роста: оставались такими же невесомыми, будто пух одуванчика. И немного мерцали, переливались… Всегда хотел погладить ее по голове, провести по щеке… А вот теперь боялся… И вместо этого ляпнул:
- А где крылья? Как-то непривычно тебя видеть без них.
Она снова улыбнулась, и крылья появились. Вот. Так – ей лучше. Естественнее. Крылья только были несколько иные. Как у птицы. У меня могли быть черные, как у вороны, а у нее были золотистые. И, кажется, тоже все в пыльце.
- Тогда и ты давай с крыльями. Мне нравится. – промолвила моя Единственная, и я тут же принялся судорожно сдирать рубаху. Нравится так нравится. Я далеко не красавец. По физиономии молотили достаточно. Пусть будет хоть что-то симпатичное. Крылья развернулись, и я снова замер напротив моей прекрасной Фей, не решаясь пока более ни на что. Просто ей любовался.
*
Шагнуть вперед оказалось очень трудно. Очень.
Провела пальцем по губам.
Он нежно коснулся ими пальцев, а во мне сердце затрепетало так, словно у него были крылья.
Я прижалась к его груди и замерла от счастья.
Его руки обвились вокруг меня и прижали еще ближе.
*
Обнять ее – само по себе было таким сказочным событием, что сердце падало в какую-то пропасть. Честно говоря, всегда думал, что это совершенно невозможно. И она вроде бы пока воспринимала это нормально. Я ужасно боялся сделать что-то не так и тем оттолкнуть ее. Но все-таки я так давно мечтал о таком, что хотелось рискнуть. Ну, хоть немного. Руки потерялись в этих шелковых мерцающих волнах ее волос. При этом очень необычно было чувствовать переход от лопаток к крыльям… В голове крутилась только на редкость своевременная и высокоинтеллектуальная мысль – хорошо побрился перед судом, не то бы еще щетиной суточной щеголял, а на эльфах что-то бородища мне не встречалась. Впрочем, и эта мысль наконец удалилась, оставив только какую-то странную музыку… Я осторожно откинул со щеки моей феечки локон, коснулся губами шеи возле острого ушка… скулы… подбородка… поймал ее губы – мягкие, горячие, со смутным вкусом какого-то цветочного меда… Никогда в жизни со мной не происходило ничего более прекрасного… А что такое для оборотня поцеловать Единственную… Впрочем, я даже и оборотнем себя не ощущал – так, неизвестным существом заблудившимся в счастье… Моя Фей… Невероятное крылатое чудо…
*
Что это было?
Трепет пробежал по спине и остался в кончиках пальцев.
Голова кружилась, и хотелось оторваться от земли. Чувство радости и счастья разлилось вокруг миль на десять, не меньше! Те, кто попали под волну... Думать ни о ком не хотелось.
Губы Джека шептали в ухо нежные слова, от его дыхания мутился разум.
Люди любят так? Не хуже эльфов, пожалуй. А самое странное, что совсем не хотелось уходить из волны блаженства.
Мягкая трава расстелилась ковром без всякого сопротивления с моей стороны.
Удобно устроившись у него на коленях, я прижалась к груди. Стук его сердца был так настойчив, как пьяный гость, рвущийся в жилище ночью.
От поцелуев саднили губы, но отстраниться было просто невозможно.
- Съест! - мелькнуло в мозгу, и я невольно рассмеялась.
Вполне возможно, что и съест. Но почему-то я совсем не была против.
*
Почему то совершенно ушло чувство страха, боязнь ошибки. Да и какой может быть страх, когда в мире существовала только эта хмельная волна счастья и мы двое. Не осталось ни эльфов, ни оборотней… Совершенно другие существа, свободные от сомнений, прошлого, будущего… Только здесь и сейчас… И только мы – одинаковые совершенно и чувствующие одно и то же. А может мы были сейчас и тем и другим существом оба, не знаю. Потому что сейчас я любил ее, зацеловывая с ног до головы на шелковой луговой травке, как это нравится оборотням, и тонул в любовной силе эльфов, отвечая такой же точно и перемешивая эти плещущие валы. Не знал, что и сам могу так управлять этими… энергиями?.. не знаю, как это называется. Одно подхлестывало другое, и мы уже оба не желали остановиться ни в том, ни в другом… перекатиться и склониться друг над другом… поднять мерцающее покрывало любви, как крыло, и завернуть в него другого… А волна все накатывала и не ослабевала.
*
Было невероятно приятно проснуться в его объятиях. Джек сладко спал. Не хотелось будить его. Если бы у нас не было дел, я пожалуй затянула бы туманом островок на неделю-другую, но нас ждали на берегу, и я сильно подозреваю, что некоторые из них готовы ринуться вплавь, чтобы найти нас.
Принц особенно прыток!
Тяжело вздохнув, я послала Джеку воздушный поцелуй и начала превращение. Мне даже не нужно было покидать его объятия.
Джек проснулся к тому времени, когда я привела себя в порядок.
- Это почему так? - недовольно пробурчал он. - Верни все назад!
- Не сейчас и не сегодня! - улыбнулась я. - Вряд ли мне хочется давать всем объяснения, что со мной происходит! Да и с тобой, если на то пошло!
Джек насупился.
- Я изменю форму всегда, когда ты только пожелаешь!
И нашептала:
- Я люблю тебя, Джек! Очень люблю!