- Секреты свои не рассказывай, Madchen, подружки их всем разболтают, поверь мне...
Но только не слушала юная Гретхен советы своей престарелой дуэньи.
Старушка вещала:
- Заботься о чести, позор тебе, милая детка, не нужен.
Совсем забывая, что маленькой Грете нет хлеба на завтрак, обед и на ужин.
Что пряники в Christmas - нелепая роскошь, расти без родителей с бабушкой - трудно.
Ни талера лишнего выслать не может из города матери с дочкой Гертруда.
Сама подалась то ли в Кёльн, то ли Мюнхен. Работать устроилась, кто ж его знает
заплатит ей сколько расчётливый бюргер - прислуга, увы, ничего не решает.
Глазёнки у Греты небесного цвета, волна на плечах из волос золотистых.
Ей шепчет сосед:
- Ты прелестная, детка, поехали в город, там станешь актрисой.
Ей ленты вплетает в роскошные косы, то зеркальце дарит, то гребень из рога.
Смешат только Грету подружки расспросы:
- А лет ему сколько?
- Мein Liebling, не много.
Живёт бобылём, но зажиточный очень. Не стар, да и внешностью, в общем-то, вышел.
Слух ходит, что волком становится ночью, когда полнолуния отблеск на крышах.
Нелепые слухи лишь страхи наводят, повсюду в округе - кровавые жертвы,
подробности с уст на уста переходят с вопросом немым: "Кто у нас станет первым?"
Ночь лунная, россыпью будто из рога по небу насыпано звёзд ожерелье.
Услышала Грета возню у порога, как будто бы кто-то скребётся под дверью.
- Бабуля, ты слышишь - большая собака скулит и о дверь когти острые точит!
Но бабушка спит, её сон очень сладок, сосед к чаю сахар принёс между прочим.
- Бабуля, мне страшно, морозом от двери повеяло, кто-то её открывает...
К ней Зло приближается в облике зверя совсем не пугаясь собачьего лая.
Забыла молитвы, лишь губы немеют, глаза зажимает неведомый ужас.
Чудовище грызть не торопится, медлит, как будто бы греется в доме от стужи.
Потом... Только ночь разъяснит, что случилось. В безумном бреду трансформацией яви
в прекрасного юношу зверь обратился и руки его её тело ласкали...
- Секреты свои не рассказывай, Madchen, подружки их всем разболтают, поверь мне...
Но как удержаться неопытной Грете и скрыть от подруг, что случилось намедни?
К обеду деревня гудела, как улей:
- А вдруг понесла? Смерть была бы достойней!
- Хотите, чтоб утром мы все не проснулись, и каждого дом стал его скотобойней?
- Сама, может быть, превратится в вервольфа, ведь семя злодея попало в утробу.
Такое случилось с бродягой Рудольфом, укушенным в руку слепым ликантропом...
Решили в реке утопить - понадёжней, пусть рыбы съедят, чтоб ни слуха, ни духа.
Змеёй локти Греты опутали вожжи - простая верёвка не свяжет так туго.
К реке повели всю в слезах и молитвах, да только ещё утопить не успели,
как голос раздался:
- Зачем же невинность вы в воду с концами решили, злодеи?!
Стоял на дороге сосед с карабином:
- Ещё только шаг кто-то сделать посмеет,
я выстрелю в ногу, в живот или в спину. С ней был человек... И там не было зверя.
А ты, liebes Madchen - скорее в повозку, поедем мы в город, а это не близко.
Но я умоляю - без лишних вопросов. Мне можешь женой стать...
А можешь - актрисой.